“来吧。”贝内特夫人慷慨的邀请。

两辆马车以最快的速度离开，宾利先生站在门口目送，脑海中不停回味着简·贝内特小姐的美貌。宾利小姐讽刺的开口，“真是莫名其妙的两家人！不过一份点心而已，那骄傲的语气好像自己送了多么昂贵的礼物一样。”

“我敢打赌，那位玛丽小姐的厨艺一定很棒，所以才能得到卢卡斯夫人的盛赞，也能让贝内特夫人归心似箭。”宾利先生猜测道。

“宾利，你赌赢了！这是我收到的最棒的礼物！”豪斯特先生循着香味拆开了包装，拿起纸盒里一根金黄色的酥皮长条（春卷），咬下一口后大声嚷道。

达西深吸口气，被独特的香味引动，放下手里的书，也拿了一根长条送进嘴里。炸的金黄酥脆的外皮发出轻微的咔嚓声，浓郁鲜美的肉汁充盈了口腔，舌尖上的每一个味蕾都舒张开来，极速分泌着唾液，催促他再吃一点，全部吃光。

他的表情冷静自持，可下手的速度忽然间变快了很多。豪斯特先生察觉到了他的意图，连忙将盒子放下，一手捏着春卷，一手拿起一个外形别致的白色点心，迅速往嘴里送。

“天啊，这是什么点心？外皮竟然是透明的？真漂亮！”宾利隔得远，还没闻见点心的香味，却被它们精致的外表吸引。

他走上前，拿起一个透明点心左右观赏（水晶虾饺），然后尝试-性-的放进嘴里。很快，他就后悔自己为什么要被‘美色’所惑而浪费了吃进更多点心的机会。

每个格子里的点心都被达西和豪斯特不动声色的扫荡了，不过他们很有绅士风度的替豪斯特夫人和宾利小姐留了一点。

宾利小姐咬了一口萝卜丝酥饼，咀嚼并吞下后，言不由衷的评价道，“这是什么怪味？又咸又甜！”

“而且还很油腻！这会导致我的身材严重变形！乡下人的饮食果然不怎么讲究。”豪斯特夫人吃完一块千层糕后抱怨道。

“你们不喜欢吗？太好了！”宾利欢快的叫起来，在两位女士痛心的注视下将留给她们的点心吃光，达西眼疾手快的抢到了最后一块千层糕。豪斯特慢了一步，只能捧着空荡荡的纸盒叹气。

半个小时后，众人移步餐厅，切着手里的牛排，进食的动作都有些意兴阑珊。很显然，从伦敦请来的大厨并不能满足他们的胃口，特别是在吃过贝内特夫人送来的点心后。

“我觉得，咱们应该尽快去回访贝内特家，明天就去！”宾利放下手里的刀叉，严肃的开口。

达西看了他一眼，没有答话。他正努力告诫自己不要浪费食物。

“我赞成，最好是在用晚餐的时候去，你明天一早就写帖子，让玛丽小姐有充足的时间准备。”豪斯特先生计划的更为详尽周到。还未见面，他对玛丽小姐的好感已经达到了最大值。

“那当然。”宾利愉快的笑了，想象着贝内特家正在享用的美味晚餐，觉得口里的牛排更加难吃了一点。

=======================

作者有话要说：

☆、回访

翌日，宾利先生一大早就写好了拜帖送到贝内特家。这是他们回访乡邻的第一站，就连金先生和卢卡斯爵士也排在了后面，这使得贝内特夫人大为得意。

“亲爱的，当你送出玛丽的点心的时候，你就应该料到这个结果。”贝内特先生翻阅着一份报纸，漫不经心的说道。

“是的，是的，我是有预谋的！”贝内特夫人得意的扬起头，“我就知道他们无法抵抗玛丽非凡的厨艺。只要他们肯来，我就有办法让宾利先生把我的女儿娶回家。你不知道，昨天晚上他一个劲的找简攀谈，可见是迷上简了！”

伊丽莎白翻了个白眼，简却绯红了脸颊，并没有平日被母亲胡乱配对时的羞恼。显而易见，她也被宾利先生迷住了。

英国的婚恋习俗很有趣，未婚男女竟然可以自由结交，私定终身。玛丽坐在椅子上，眼角余光瞥见简羞涩的表情，笑弯了蓝色的大眼睛。

“玛丽，为了招待贵客，今天的晚餐要尽量隆重一点。辛苦你了亲爱的。”贝内特夫人抱住女儿，吻了吻她的脸颊。

“为了简的终身幸福，我会尽力的妈妈！”玛丽垂眸思考片刻，询问道，“厨房里有一块猪肘，我三天前腌制的，已经入味了，还有几条鳜鱼，今晚就做一道水晶肴肉，一道松鼠鳜鱼，一道鲜菇菜心和一道菜肉烧麦，怎么样？”

“再加一道油淋仔鸡亲爱的！自从去年圣诞我就再也没吃过这道菜了！”竖起耳朵的贝内特先生大声喊道。

“好的爸爸，我这就去牧场挑几只仔鸡。”玛丽穿上围裙，挽起袖子朝牧场走去。没有锦衣华服，没有仆役成群，她却更喜欢现在的生活，忙碌又充实，还有家人陪伴。

凯瑟琳和莉迪亚很热衷于追赶鸡群的游戏，嘻嘻哈哈的跟在她身后，一边玩闹一边朝牧场飞奔。

内瑟菲尔德，眼看快到四点，宾利当机立断的送走几位前来拜访的客人。

“你们要去拜访贝内特家？”走在最后的客人好奇的询问。

“是的，我们难以抗拒贝内特夫人热情的邀请。”宾利回答的一点儿也不心虚。事实上，贝内特夫人昨天走得太匆忙，压根忘了邀请他们。

“是的，贝内特夫人的确很好客。”客人看了看墙边的座钟，羡慕的说道，“你们去了正好赶上晚餐，招待客人的话一定是玛丽主厨，你们真是太幸运了！”

“玛丽小姐的厨艺很棒！”一直没吭声的豪斯特忽然来上一句，用的是陈述语气。他身边的达西抿唇，想起昨天吃过的几样点心，觉得腹中有些空虚。

“是的！我敢说玛丽小姐的厨艺是郎博恩最棒的！”客人赞同的点头，戴上帽子后匆匆离去。

“我觉得是全英国最棒的！”豪斯特喃喃补充，看向宾利问道，“我们什么时候出发？玛丽小姐现在一定在厨房为我们的到来忙碌。”

达西已经穿好了外套，戴好了帽子，手里握着一双雪白的手套，无言的表达着他的催促。豪斯特夫人和宾利小姐虽然嫉妒数次被提起的玛丽小姐，但心底还是很期待今天的晚餐，也早早就换好了衣服。

“现在就走吧，马车已经准备好了。”宾利率先登上马车。

一行人赶到贝内特家时受到了贝内特夫人的热情接待，脱下帽子和手套，与主人寒暄几句，豪斯特先生环视客厅后问道，“夫人，玛丽小姐呢？”

达西和宾利也对传说中的玛丽小姐好奇不已，但他们不会像豪斯特那样贸然打听。

“啊，她在厨房准备晚餐。”贝内特夫人替客人倒上热腾腾的红茶。

豪斯特先生对贝内特夫人的回答很满意，极有耐心的陪她说起话来。

宾利一边与贝内特先生交谈，一边暗暗关注着简的一举一动，显得有些心不在焉。

豪斯特夫人和宾利小姐被凯瑟琳和莉迪亚缠住了，正极力隐忍着心底的不耐，但听见两人频频表达对繁华伦敦的向往之情，又忍不住露出高傲得意的笑容。这使得她们的表情看上去很奇怪。

达西被孤立了，当然，这是他有意为之。他讨厌与陌生人交往，这代表了麻烦。他的目光很快就被客厅上悬挂的一副油画吸引。油画的笔触带着古典主义的细腻，色彩却是浪漫主义的艳丽和热烈，红的屋顶，白的墙壁，绿的树木，这是贝内特家，笼罩在金色阳光中的贝内特家，带着一种梦幻般的温馨和眷恋。