而埃莉诺就仰卧在这张陌生的床上。

她坐起，帘帷外立即传来人声：“您醒了。”

“克劳德……”

黑发男人撩起床帐，清瘦的脸容在阴影中晦暗不明，唯有那双眼睛如猛兽般幽幽含光。他默了片刻，重复：“您醒了。”

埃莉诺下意识去摸枕头下，那里什么都没有。而她与阿默斯之间一直以来若有似无的共感也消泯无踪。她有那么一瞬失措，随即镇定下来，努力扮演好当前的角色：“罗伯特……你把罗伯特……”

克劳德看着她微笑了一下，口气平淡：“您不用再装了。”

埃莉诺一怔。

药剂师倾身凑近，手指微曲，骨节循着她脸颊轮廓磨蹭：“这不是您所求的？您想要罗伯特大人死，我替您办到了……”

克劳德笑时居然有两个浅浅的梨涡，他稍作停顿：“而您是否也该给我应有的奖赏？”

埃莉诺甩开对方：“我怎么会想要罗伯特死！”

“我说错了吗？难道是我误会了？”克劳德说话依旧低柔，却扳起了埃莉诺的下巴，与她眼对眼地逼视，“为了唤起我的正义感与保护欲，难道不是您假装被罗伯特大人虐待、进而借机诱惑了我？”

埃莉诺没有退让：“我们之间似乎产生了很可怕的误会。”

克劳德几乎是怜悯地弯了弯眼角：“还要继续逞强？不必要了，埃莉诺。你是什么样的女人，第一次见到你时我就看透了。”

他吐字温存，无端令埃莉诺想到了另一个黑发红眸的男人：“披着温顺无害的外皮，内心却比蛇更恶毒冰冷，我与你是同类，”他再次顿住，在埃莉诺鬓边深深一嗅，她难以抑制地颤抖起来，男人愉悦地低笑，“你在害怕？原来你也会害怕……”

原来这才是克劳德的真面目。她此前只察觉到了些微异样，但阿默斯呢？

埃莉诺闭了闭眼，再启眸时神情凛然：“我不知道我在你眼里是什么模样，但我和你绝非同类。”

“哦？那么我不妨告诉你，我是怎么在数年间，从一个半途而废的学士学徒跻身公爵大人心腹的，”克劳德得意地抬了抬下巴，“装得谨小慎微，一步步博得罗伯特的信任，直到他不知不觉间将所有要事都交给我、所有大人物都介绍给我……强者都是傲慢的傻瓜，而只有弱者，比如我、比如你，才能趁虚而入，将他们一脚踢开。”

“你早就想杀了罗伯特篡权？”埃莉诺索性放弃了矫饰。

“而你给了我实现愿望的机会，”克劳德亲昵地点了点埃莉诺的鼻尖，“你很危险，但我还是很中意你……再给我一点时间，等我真正取代罗伯特成为科林西亚的主人，我会娶你。”

埃莉诺冷静地发问：“在那之前，你要怎么处置我？你不可能放我回卡斯蒂利亚。”

克劳德却没立即答话，反而紧紧盯了她片刻，长长地吸气：“你终于放弃在我面前装模作样了？很好，我更喜欢你了，”他的指腹滑过她的下眼睑、她的嘴唇，“这比你曲意迎合的样子要美多了。”

“你没有回答我的问题。”

“答案很重要？”克劳德反问，蓦地笑出声，“况且这问题只可能有一个答案，不是吗？”

埃莉诺瞳仁一缩，唇线骤然紧绷。