林淡还没来得及惊讶蔡国公所说的内容，忽然感觉到眼前一暗，赶紧扯着大管家往边上一让，伴随着巨大的风声，一把红木椅子直接就这么飞了出来，和刚才的花盆碎到了一起。

他这回闪地有些狼狈，整个人几乎扑倒一边，亏得边上有颗树，才不至于摔倒。

大管家倒是比他更灵活一些，虽然他根本就没反应过来发生了什么事情，但是被带着一个趔趄之后，下意识就抱住一根横着的树干，整个人往上一抱，倒是连皮都没破。

可是那棵树虽然长得比较粗壮，却也耐不住一个成年人的分量，尤其大管家还不是那种精瘦的体型，只是片刻间，就听到树枝发出咔嚓一声，大管家瞬间就摔到了地上，手上还抱着一根树枝。

林淡赶紧过去把他给扶了起来：“大管家，你没事吧？”虽然论起地位，林淡并不需要巴结一个管家；但是人家的岁数都给他当爹了都多了，当成半个长辈对待也合情合理。

他被林淡扶起来的时候，整个人都还是懵的。没错，蔡国公府确实是将门，但是他当了那么多年的管家，还从来没见过老国公发这么大的脾气。

和外人想象中的不一样，国公府上有人发脾气，多半是到校场上去挥洒汗水，几乎没发生过砸东西的。

大管家抱着树枝，心有余悸，过了好一会儿才想起来道谢：“亏得林大郎援手……”

林淡赶紧制止他再说下去：“举手之劳罢了，大管家不用如此。”

在里面发火的蔡国公这会儿也听到了声音，叫道：“谁来了？”

大管家回了一声：“回禀老爷，是林大郎来了。”

“来了就赶紧进来，在外面杵着干嘛！”蔡国公显然气还没下去，说得一点都不客气。

等林淡告了一声罪往内走的时候，大管家却看着林淡的背影若有所思起来。他们家老爷还真不把林大郎当外人啊。

林淡进到屋子里的时候，蔡国公胸口起伏，脸上还略带一点潮红，屋子里除了少掉一张椅子外，其它倒是完好无损，见过礼后，他还有地方坐。

仆役很快送上茶水糕点，样子还有点战战兢兢。

林淡笑道：“什么事情让老大人如此生气？”

“那票子秃驴！”蔡国公说得狠，但明显已经气性过了。

事实上，到了他这样的地位，很少再动真火。只是这一回，正好摊上北地大旱的事情，北地几乎算得上是他们蔡家立足的根基，这一次的消息却被封得死死的，虽然其中有他们的势力范围仅仅只在边关的因素，但是这其中暴露出来的问题，却也让蔡国公又惊又怒——他们能封住受灾的消息，自然也能封住军情！

蔡国公缓过一阵子，慢慢将之前所说的万佛窟的事情解释给林淡听。

原来北地大旱，不仅朝廷花费了大量的人力物力去赈灾，民间也出动了大量的善男信女。这会儿远行的风险大，普通人家就算是听到了别处遭灾，想去帮助的话大部分是通过宗教。道门和佛门就是普通百姓们最佳的选择。

百姓们将善款交付给道士或者是和尚，然后由这些宗教人士带去行善。这些事情，道士们倒是不常做，佛门才是主力。事实上，佛门的发展，和每年冬天的施粥等等善举是分不开的。

当然，佛门为了发展，还干了很多事情。塑造各种佛像，用以“镇压妖邪”就是其中之一。

这些工程无一不耗资巨大，耗时日久。

所谓的万佛窟，就是其中最庞大的工程之一。北地多石山，在石山上开凿岩洞，内部雕刻以大量的佛教故事壁画和佛像，用以宣传和弘扬佛教的文化。

这个万佛窟，在林淡上辈子的时候就非常有名气，其实早在大商建立之初，就有一些匠人在那里劳作；但是一直没什么规模，那地方又便宜，如今百多年过去，也没什么名气。万佛窟最早扬名的时候，就是这次北地大旱。上辈子的这会儿，他连话都还说不利索，当然就没什么记忆；不过万佛窟工程浩大，在他死的时候，都还没结束。

这次佛门化缘得到的善款，显然不是一二两银子，若是全部投入到这万佛窟的修建中去，显然能够将这一直断断续续进行的工程，得到一个长足的推进。

不过上辈子万佛窟的事情应该进行得挺顺利的，这辈子……难道是因为道门？

上辈子的这时候，道门还没有出事。当然，道门向来有些清静无为的意思，钻研的东西那叫一个玄之又玄。什么北地干旱，对他们来说很可能就是一场夜观星象，或者是掐指一算。观过了掐过了，就完了。

而这辈子，炼丹对道门造成的影响，表面上似乎风平浪静，但是对道门来说那相当于小腿骨被人踹折了，如今还夹着夹板不良于行呢！这时候的北地大旱，虽然是天灾，但若是利用的好，对道门来说不啻于一味良药。

饿死的骆驼还比马大呢！更别提现在的道门还远远算不上饿死。如今一旦发挥起来，佛门只能靠边站，更别提佛门自己还作死整什么万佛窟。

别提北地什么妖邪不妖邪的，别说根本就没人见过，就算是真的出现了妖邪，那也没北地那么多饿着肚子的老百姓实在。

大部分的老百姓，几乎除了吃饱穿暖，就没有别的追求。这一点，林淡体会很深。他养那么多兔子，在附近的村子里收兔草，价钱真心非常便宜，但是村民能为了那么几个铜板的事情，给去收兔草的人感激得痛哭流涕。

林淡听蔡国公讲完，想了想问道：“大旱之后必有蝗灾，不知北地如今可有什么应对措施了？”

蔡国公被问得一愣。他还在生气万佛窟的事情，根本就没考虑到蝗灾的问题。他只管打仗，对山川地理有些研究，但是对耕种方面却几乎一无所知。大旱之后必有蝗灾的说法，他根本听都听过。

蝗灾非常可怕，这是无论经历过还是没经历过的人，都知道的事情。蔡家军立足北地，大部分粮仓都来自于北地供给，如今北地大旱颗粒无收，已经让他足够挠破头皮，要是接着再来个蝗灾，那岂不是连草都吃不上了？

不行，万万不行！

蔡国公坐不住了，站起来背着手走了好几圈，无奈对农事天生短板，根本就想不出什么法子来，就算是想叫人询问，张了张口也不知道该叫谁。他突然看到悠闲喝茶的林淡，眼前一亮，一点道理都不讲地直接命令道：“你给老子想个法子。”

林淡一听蔡国公急得连“老子”都出来了，顿时就放下手中的茶盏。里面的茶叶倒是和自家的差不多，但是这茶盏真是漂亮，让他有些爱不释手。一会儿他得问问大管家，不知道这茶盏是哪儿来的，看看能不能给他大爹弄一个。之前他大爹的茶盏被祖父摔碎了，一直没钱再添新的。

“小子哪里有什么法子，只是听说鸡爱吃虫子，可以试试。”至于鸡，他知道好几个养鸡的地方。

他小爹有个不小的林子，并不能干什么事情，他就在里面放了好多鸡，平日里也就食物比较少的冬季喂点吃的，平日里并不怎么管。那群鸡个顶个的凶悍，树长得低一点都能飞上去，出了好几只斗鸡。

像之前被丹药祸害死的大花那样的斗鸡，他小爹就有三只。

蝗虫再嚣张，难道还能打得过斗鸡？

于是，在林和诚不知道的情况下，他突然就被兵部给征调了。

林和诚临到出发还莫名其妙：“我这不是还要准备童生试么？怎么突然就让我去北地？”去北地也就算了，让他赶着一群鸡去，是要闹哪样？

赶鸡倒是不难，他只要圈住领头的那只鸡，就能让这群恨不得飞天遁地的鸡群乖乖听话。而且这件事情非他不可，因为领头的鸡，只听他的。别人想要靠近，那是一啄一个准。

林淡给小爹送别的时候，眼露羡慕地看着那只雄赳赳气昂昂的大白公鸡，再看看自家这只恨不得把耳朵都缩在他身后的暖手捂，差点没忍住叹气，却还是拉着林和诚小声嘱咐：“这回佛门讨不了好，小爹你看到离远点。篮子不够，我这边筹措了很快就再给你送过来，看到灾民什么的，多给点鸡蛋。平时跟阿乐在一起，别乱跑。腌咸蛋的方子留好，沿途边捡鸡蛋边做一点……”

林和诚一一点头：“知道了。蛋蛋你别担心，小爹有分寸。”

林淡看着林和诚带着一群规模浩大的鸡，加入到队伍中，样子看着有些不伦不类，但是心里面却充满了担忧。回过头来，他又有些挠头，自己去蔡国公府上，明明想替阿乐向他讨个出身，最后却变成了这样。