周暄并不知晓祖父唤她前来的用意，难道真如周一柱所说，是祖父偏疼她，又留了好东西给她？直觉告诉她并非如此，可是周一柱的表情又不像是毫无缘由。

从小到大，这双胞胎姐妹只要一见到她，就针对她，究其原因，无非是因为觉得祖父祖母过于偏疼她。

那长随忽然插口道：“二姑娘，三姑娘，侯爷还在等着大姑娘呢，两位姑娘能不能先让一让？”

双胞胎姐妹虽不满周暄受宠，却不敢无视祖父的命令，两人避开。

周一柱哼了一声，硬邦邦地道：“别以为我什么都不知道，真当能神不知鬼不觉呢。”

周暄莫名其妙，与两姐妹擦肩而过，向祖父的书房走去。

祖父的书房她来过好几次，这是第二次在祖父的书房外遇见宋愈。他迎面走来，神情凝重，欲言又止。

周暄眼皮突突直跳，只作不曾看见，低着头绕过他，一路疾行。她很奇怪，怎么屡屡见到此人？而且，他和祖父很熟么？怎么又一次从祖父的书房出来？

忠勇侯扬声唤她，周暄略一迟疑，凝了凝神，这才走了进去。

周暄施了一礼，安安静静站在一旁，等祖父示下。

忠勇侯原本急着见她，此刻她出现在面前，他反倒没那么焦急了。他端详着书桌上的那幅画，瞧了好一会儿，才唤周暄上前：“你来看看这幅画。”

周暄寻思着莫不是祖父得了名家真品，要她开开眼？她依言上前，接过画，仔细瞧去。然而纸张簇新，画并未裱起，而且隐约还能嗅到墨味，是新画而非旧作。这画的是一枝桃花。

见孙女盯着画出神，忠勇侯暗暗点了点头，捻须问道：“你瞧着如何？”

周暄笑了笑，祖父似乎爱极了桃花。她虽不知缘由，却不愿扰了他的兴致，只说：“挺好的。”

忠勇侯点头，继续问道：“那你觉得这画的主人怎么样？”

“什么怎么样？”周暄有点发懵，“画的主人是谁？”

忠勇侯呵呵一笑：“画的主人你方才不是见过了吗？新科探花，写的一手好文章，又画得了好画，是个风流才子……”

周暄听着不对，打断了祖父的话，说道：“他是不是风流才子，跟我又有什么关系？我与他不熟，也无从评价。”

忠勇侯道笑得甚是慈爱，他还冲孙女眨了眨眼：“小姑娘脸皮薄，我知道。当着祖父的面，不必遮遮掩掩，直接说就是了。”

周暄有些急了，觉得祖父这话似乎想将她和宋愈扯上关系。她不大明白为什么会这样，想了一想，故意说道：“此人眼神古怪，似是心术不正。祖父还是少与他来往的好。”

说完将画放回桌案，低眉垂目，不再说话。她心想着，这话一出口，祖父定然会生气。

忠勇侯果然变了脸色。他双手负后，在书房原地走来走去。他步子迈得大，呼吸也粗重。

他年纪渐长，早年的许多老友如今多半已不在人世。儿孙或不在身边，或忙于他事，也不大在他身前侍奉。他内心常常感到孤独，认识宋愈并与其来往不过是这半年的事情。他虽然不大懂这年轻人的文章，却很喜欢对方画的花，而宋愈又对他早年经历好奇崇拜。

一来二去，两人竟成了忘年交。

今日宋愈感慨，说自己祖父早逝，无缘得见，幸而忠勇侯如长辈一般照拂关怀云云。忠勇侯心里一动，琢磨着或许可以亲上加亲。