瘦子老三犹豫了一下，上前来，拱手道：“楚爷，小人有几句话要说，不知当讲不当讲！”

楚欢丢开手中的铜棍，淡淡道：“你说！”

“楚爷，外面天寒地冻，能否进屋说话？”瘦子老三恭敬道：“屋里烧着炭火，说话方便！”

楚欢皱了皱眉头，八里堂之中，他倒觉得这瘦子老三颇通世务，终是踏步往那正堂之中进去，入了堂内，只见里面黒木桌椅，装点的倒也是十分的华贵。

瘦子老三请楚欢坐了下，这才恭敬道：“楚爷，小的也不多说废话，只是敢问一句，从今而后，楚爷是不是要让八里堂解散？”

楚欢淡淡一笑，反问道：“你觉得呢？”

瘦子老三正色道：“楚爷，小的斗胆说一句，这八里堂……不能解散！”

楚欢靠在椅子上，面无表情地看着瘦子老三，嘴角泛起一丝笑意，淡淡道：“按照规矩，我踢了馆，这八里堂的名号就不该再继续存在下去吧？”

瘦子老三点头道：“道理是这个道理，但是楚爷想想，这八里堂真要解散，当真对百姓有利？”

楚欢听瘦子老三话中有话，问道：“你这话是什么意思？”

瘦子老三微微靠近一些，压低声音道：“楚爷，八里堂的人都是些什么货色，你心知肚明。这帮人在进入八里堂之前，是青柳县的泼皮无赖，坑蒙拐骗无所不为……！”叹了口气，指着自己道：“小的以前也不是什么好东西，干了不少祸害百姓之事……八里堂如今入堂子弟有六十多人，楚爷您想，八里堂一散，这一帮子人一哄而散，没了约束……！”顿了顿，才轻声道：“只怕那个时候，百姓更会深受其苦……！”

楚欢似笑非笑道：“散兵游勇固然可害人，但是结成社团害起人来，更为肆无忌惮……你是想让我保留八里堂？”

瘦子老三道：“楚爷这句话说的极是。但是话说回来，这帮人约束在一起，到底是胡作非为还是恪守规矩，那还要看如何管束他们……楚爷正气凛然，不是小的拍马屁，只要有你管束，这帮人身上那股子欺凌弱小的无赖之气必定会被洗去……！”

楚欢明白过来，道：“你是让我来管束八里堂？”

第八三章 正气堂

瘦子老三尴尬一笑，道：“小的知道八里堂名声不好，让楚爷来管束大家，会让楚爷为难……但是小的这也是无可奈何。这帮人都游手好闲惯了，一旦散了，不会有人真的去做正行，只会继续为恶……！”

楚欢盯着瘦子老三的脸庞，看了半晌，只让瘦子老三有些不自在，好不容易楚欢才开口说话道：“你叫什么名字？”

瘦子老三忙道：“小的马靖！”

楚欢点头道：“好一个马靖。当日在刘家村，你见势不妙，转头便走，那时候我还真以为你是个不讲义气的卑鄙小人，只是今日看来，八里堂之中，反倒是你最有出息了。”

其实瘦子老三马靖比楚欢还要大上七八岁，是三十左右的中年人，但是楚欢这话说出来，就似乎是一个长辈在夸赞晚辈一样。

马靖一怔，不知楚欢这话含着何样意思，有些尴尬。

楚欢敛容正色道：“马靖，危急时刻你敢出来担待，倒也有几分胆气。你是维护你手底下那帮弟兄吧？”

马靖一愣，随即苦笑道：“楚爷……楚爷果然是睿智。”顿了顿，叹道：“楚爷有所不知，我八里堂崛起之前，青柳县的地霸是白瞎子那伙人。后来薛……薛琅领了我们打服了白瞎子的人，他们便不敢生事，不过白瞎子在青柳县有根基，手底下还有一帮子人，薛爷当初也是担心这白瞎子狗急跳墙做出一些过激的事情来，所以并没有将他逼入绝路……如今这白瞎子虽然十分低调，但是在青柳城却还是有一股子势力……！”

楚欢听他这样说，就知道这白瞎子肯定也不是简单之人，想来也是一个狠角色，否则薛琅绝不可能让这个城里还存着另一股势力。

“我明白了！”楚欢淡淡道：“你是担心八里堂一散，白瞎子的人会出来报复！”

“正是！”马靖叹道：“头两年与白瞎子的人为了争地盘，大小阵仗打了无数次，八里堂的弟兄与白瞎子的人结下了大仇……一旦八里堂一散，大伙儿群龙……嘿嘿，群蛇无首，白瞎子的人必然会出来一个一个收拾……其实八里堂不少兄弟都是拖家带口，到时候若是断了胳膊缺了腿，没了生计，家里的老小可就……！”他没有继续说下去，只是摇了摇头，一脸担忧之色。

楚欢笑道：“真是看不出来，你还有如此见识。马靖，我还真是小看了你。”顿了顿，才道：“你说的不错，这八里堂的头头我是做不来，这八里堂的名号也不能存在下去……！”

马靖显出沮丧之色，尚未说话，楚欢已经接着道：“不过你的话倒也是不无道理……！”

马靖眼睛一亮，有些兴奋：“楚爷，您的意思是？”

“八里堂不能再有了，以后……唤作正气堂吧！”楚欢缓缓道：“但是不想解散，却不能再向从前一样，这名号换了，规矩也得换！”

马靖一怔，“正气堂？”但是听楚欢的话风，八里堂的人可以不解散，忙道：“楚爷，您是大家的老大，八里……不不不，正气堂的规矩自然由您来定！”

“规矩很简单，坑蒙拐骗、恃强凌弱这些事儿再也不能干了。”楚欢缓缓道：“据我所知，青柳县能挣钱的活儿不少，修路铺桥、引渠灌溉、建造房舍……这些工程都需要人，也都有工钱，你们在青柳县有人脉，若是去张罗这些工程，自然可以拿下来，都出些力气，也就不缺养家糊口的银子。”

马靖怔了怔，一时不知如何回答。

楚欢却是清楚，马靖方才那番话还真是有些道理，若真的就此将这帮泼皮无赖解散，必定会成为青柳县的不安分份子，到时候坑蒙拐骗的事儿必定大为增加。

而且这群人虽然不是什么善类，但许多人都是有家室之人，还要养活家小，他们习惯了坑蒙拐骗的手段，只会以此谋生，若是将他们解散，没有了约束，还真是大麻烦。

如果以正气堂的名号将这群人约束，让他们不至于肆无忌惮地为恶，倒也是一件美事。

见马靖神情有一丝失望，楚欢微皱眉头，冷冷道：“怎么？这个规矩守不住？”

马靖忙摇头道：“不敢不敢……！”低声问道：“楚爷，胡知县真的倒台了？你也知道，薛……薛琅一直是以胡知县为靠山，胡知县一倒，在衙门里没了人脉，许多工程县衙里只怕不会交给我们做，而且……而且只怕还会对我们不利！”

“你不必担心。”楚欢道：“只要你们不再胡作非为，出了事儿，我自然会站出来。但是丑话我可说在前头，若是还有人无法无天欺凌弱小，可别怪我不客气！”

他语气中带着一股子寒意，马靖连忙道：“楚爷放心，楚爷的吩咐，我会交代下去！”

楚欢点点头，想了想，才终于道：“不过青柳城也不只有你们这一帮子人，你们若是收敛声息，只怕还有其他人会趁机敲诈勒索……！”

“正是！”马靖的眼神又热切起来。

楚欢想了想，才道：“这样吧，既然不散，这青柳城的治安你们也帮着官府维持一下，有时候你们出面，比官府更加方便。都是为了生计，日后要是有人在各家店铺闹事，你们也出面管管，不过却不能像以前一样胡作非为敲诈勒索，辛苦费虽然免不了，也要恰到好处，大铺子多拿一些，小铺子就少收一些……！”

马靖眼睛亮起来，他倒也是聪明人，低声道：“楚爷放心，每个月收取上来的银子，我都会按时给您送过去……！”

楚欢摆摆手，道：“先不说这个了。你记着就是，谁要是恃强凌弱，薛琅就是他的下场。”

“那楚爷什么时候搬过来？”马靖忙道：“我派人将这里好生收拾一下……！”

“不必。”楚欢淡淡道：“日后正气堂你打理着，真要有什么大事，再找我就是，我是不会在这里住的。”顿了顿，四下里看了看，敛容冷笑道：“薛琅带着你们这几年倒是盘剥不少，这里面的摆设还真是奢华。”随即脸色一沉，道：“你记着，这里面值钱的东西，都给我卖了，留下一些所需用品便可……这几年你们盘剥诸多百姓，他们中间不少人困苦不堪，你自己合计着，该怎么办，你自己心里清楚！”

马靖立刻肃然道：“楚爷放心，我知道怎么做，值钱的东西变卖之后，我会将银子还回去……！”