他到底该怎么做才能超越霍圣哲，然后取代对方的地位？思及此，他心尖猛然一颤，这才意识到夫人还未与霍圣哲相遇，他根本不用与对方攀比，只要好好赎罪就行。这让他迅速振作起来，连额头的疼痛都消减大半。

老夫人虽然对儿子的改变感到惊异，却也乐见其成，立刻吩咐道，“还愣着作甚？赶紧去把夫人找回来！”

“找归找，却不要惊动夫人，只尾随在后，默默保护便罢。我相信夫人绝不会逃逸，她许是不放心这两个刁奴，为了明哲保身，这才驾车暂避。她自己会回来，我在府里等她就好。”如果派人大肆寻找，对夫人的名声极其有害，赵陆离哪怕心急如焚，也不得不装出对夫人百般信任的模样，这才能堵住悠悠众口。凭借他对夫人的了解，她绝对会主动回京，这里有她最在意的家人，也有她丢弃不掉的责任。

不被逼至绝境，她不会破釜沉舟。

现在的魏国不像上辈子那般政治清明，世道安稳，反而生了许多乱象。追根究底，全是寒门与世家，九黎勋贵与汉人官僚互相争斗所致。而皇上为了不被架空，手段也日趋残暴，竟将暗部由暗转明，另设一官署名为锦衣卫，对胆敢忤逆他的人赶尽杀绝。

这是一个混乱的时代，重生而来的赵陆离一时间竟难以接受。所幸他现在还是镇北侯，好歹有些权势，尚且能护住家人。

眼看府里的侍卫乔装改扮出去找人，叶繁便坐立难安起来。她多么希望关素衣死在外面，又希望她被这些人押送回来，如此，她就能编造一些流言，彻底毁了对方声誉。但侯爷不想闹大，只坐等她自己回转，那么只要关素衣主动踏进家门，就什么事都没有了。哪怕把侯爷打成重伤，她也将毫发无损。

为什么会这样？叶繁想不通，心里满是不安与惶然。

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与此同时，关素衣将李素娥送回镇西侯府，又向她要了两个管事当证人，这才驾车前往镇北侯府，顺路回家探望祖父。

“依依，你不是被送到沧州去了吗？”正在收拾包裹的仲氏吓得脸都白了，急问，“你怎么回来了？难道侯爷出事了？”

关素衣将路上的见闻说了一遍，看见包裹，明悟道，“娘，您难道打算去沧州找我？那祖父由谁照顾？”

“祖父有你爹照顾，我不放心你，说什么也要去看看。你这孩子，明知自己手重，为何还要砸侯爷？你是要吓死娘啊！”仲氏从包裹里取出二百两银子，催促道，“你快回家去向老夫人请罪，把话说清楚。有镇西侯府的管事替你作证，不怕她怪罪下来。这是娘为你准备的盘缠，沧州苦寒，你若是有什么难处只管写信回来，爹娘会尽力帮你。”

“娘，您从哪儿得来的银子？祖父的药钱呢？”关素衣死死握住仲氏手腕。

“这是你爹卖字画挣的钱。你祖父那里还有，别瞎操心。”

“爹竟然跑去卖字画？”关素衣眼眶立时红了，难以想象清高傲气，才高八斗的父亲，竟然沦落到坐在街头赚吆喝的境地。

“别哭，”仲氏抱着女儿，强忍心酸，“脸皮哪有命重要？咱们尽快把侯府的银子还清，让你堂堂正正做人。只愿侯爷能平安无事，叫你少受些罪。老夫人把你送走，咱们不怪她，她也是好心，想保你的命啊！你日后若能回来，定要好生孝顺她知道吗？”

“知道了。”关素衣胡乱抹掉眼泪，又洗了把脸，这才去探望老爷子。因担心他受不住刺激，仲氏瞒下消息，只说女儿得了空，刻意来探病。老爷子果然很高兴，拉着孙女儿说话，却也不过片刻就支撑不住，沉沉昏睡过去。

关素衣替他掖好被角，又偷偷将二百两银子塞回仲氏枕头底下，然后告辞回府，刚跨入仪门，就见赵陆离站在院子里，用深沉难测的目光定定凝视自己。他眼里夹杂着爱意与思念，还有更多懊悔与愧疚。

叶繁挺着大肚子走出来，尖声道，“哟，夫人终于回来了？我们还当你畏罪潜逃了！”

“侯爷醒了？”关素衣大松口气，解释道，“因那车夫与老婆子一上车就抢走我的包裹，欲搜刮我财物，又将我和明兰扔在陌生的地方不管。我担心二人心怀不轨，这才驾马车回京，路上遇见镇西侯府的李夫人，见她的车轱辘坏了，便顺路送了一程。这二位乃镇西侯府的管事，可以为我作证。”

两名管事婆子立即送上镇西侯的亲笔信和丰厚礼物，又说了许多感谢的话，堵的叶繁哑口无言，憋气不已。众人再去看镇北侯，却见他上前两步，将关素衣紧紧抱在怀中，眼里虽然没有泪水，表情却十分沉痛。

关素衣反射性地挣扎起来，抗拒之态狠狠刺穿了他的心。

第181章 番外

嫁入赵府四年，关素衣从未与赵陆离如此亲密过，然而紧紧相贴的只是身体，再也无法靠近的却是心灵。她被这人牵到正房说话，表情始终木然。

“素衣，是我错了。”赵陆离已经习惯了一张口就向夫人道歉。他明白，如果夫人家世低微，而自己又始终无法醒悟，的确会用这种残忍的方式对待她。所以哪怕她自请和离，选择了霍圣哲，他也从未责怪过她，更未曾怨恨。

“你过门之后孝顺母亲，照顾孩子，掌管中馈，样样都做得很好。能娶到你，不知是我几辈子修来的福分。”说到此处，他愧疚愈甚，“那天晚上我喝多了才会做出禽兽不如的事，你砸我一下，反倒把我砸醒了。逝者已矣，生者如斯，死去的人只需放在记忆里怀念，身边的人才更应该好好珍惜。素衣，你能原谅我吗？”他握住夫人指尖，眼里满是希冀与祈求。

若是换个人，在经历了四年的折辱后再被这般抬举，定会感激涕零，一口答应。但关素衣的心早就冷了，感觉不到一丝一毫的喜悦，唯有被任意支配的愤怒。难道她是一个物件吗？可以让人想扔就扔，想捡就捡？

然而想起重病不起的祖父，为生计四处奔波、饱受折辱的爹娘，哪怕她再如何不甘，都得接受赵陆离的示好。

“非侯爷有错，”她听见自己空洞的声音在耳边响起，“是妾身有失本分。侯爷能醒过来，妾身很高兴。”

赵陆离高悬的心终于落地，慢慢将夫人搂入怀中，珍惜无比地抚摸她苍白的脸颊。无论夫人能否放下芥蒂，他都有漫长的一生去获取她的原谅。他多想现在就把她变成自己名副其实的妻子，却又唯恐之前的阴影还留在她心中未曾散去，只得暂且按捺。

二人言归于好，最高兴的莫过于老夫人。她把夫妻俩叫到正院，殷切叮嘱一番，然后让下仆置办一桌宴席给大伙儿压惊。赵纯熙和赵望舒扶着叶繁姗姗来迟，正准备落座，却听父亲冷声诘问，“一家人吃饭，哪有妾室上桌的道理？”

关素衣表情漠然地看他一眼，虽想不明白他为何性情大变，却也不会轻易被感动。叶繁与她平起平坐的时候还少吗？若真的尊重她这个正妻，就不会一面让她独守空房，一面宠爱姬妾。然而现在想想，独守空房未必就是坏事，至少她现在还是干净的。

叶繁退后一步，表情委屈。赵望舒急了，连忙说道，“姨母才是我们的家人啊，往常不都是这样坐的吗？更何况她如今还怀着孕呢！”