谢冬清只好随着老板娘往阴暗的小巷子里走。一边走一边思考着到底该找什么借口逃掉，不能就这么跟着去，不然会露馅的。
老板娘带着她穿过小巷，拐到了一处阴暗潮湿的小房子前，停了下来。
一阵阵鱼腥味从屋里飘出来。
老板娘说道：“你还记得不？当初我买了你十斤鱼，全都是她要的。她可是县里出了名的巫，可惜腿脚不好，没办法出门。”
她推开小门，喊道：“老嫂子！我来看你了！还给你带了个客人。”
小院内挂满了海鱼，院里的灶台是冷的，似乎好久没用过了。
谢冬清站在门口，悄悄拉起板车准备溜走。
里屋传来吱呀吱呀的声音，不一会儿，一个坐着轮椅，皮肤很白，容颜苍老的老太太出现在小院里。
她问道：“客人在哪？”
老板娘跑出去拽住谢冬清：“这儿呢！老嫂子，这是冬清姑娘。我以前跟你说过。她男人是个空壳子，一直瘫在床上没法干活也没法养家。家里全靠姑娘一个人来操持，你说说，这么好一姑娘，还这么年轻，这也太可惜了。她呀，以前没攒够钱，也就没来县里。如今好不容易拉着她家男人来了，我想着，怎么着也要请老嫂子给看看。我是怕她家男人的病，别处看不来。”
老太太摇着轮椅上前，谢冬清紧张地挡在前面，老太太歪着头朝板车上一看，愣了一下。
随后，她转头对卖早茶的老板娘说：“放心吧，有的治，这事我承当下了。倒是你，天也不早了，不要耽误你做生意，你赶紧回街上去吧。”
“哎！行，那这妹子就托付给老嫂子了！”
等老板娘的身影消失在小巷拐角后，老太太熟练地转着轮椅，来到板车前，一把掀开梅阁身上的帆布，说道：“果然是！姑娘你别愣着了，门太窄板车进不来，你自己把他拖进屋来。刚刚他耳朵都露出来了，要是被人瞧见就危险了。”
她很是贴心的提醒道：“我腿脚不好，家里也就没装门槛，你直接把他拖进来就是。”
谢冬清有些懵。
见了谢冬清的表情，老太太笑道：“不用惊讶，我和他是同类。这样说你就放心了吧？快进来吧。我家偏僻，一般没人来。”
听她这么说，梅阁配合的滑下板车，伸出手拉住了谢冬清的胳膊：“听她的，我们进去。”
他在进县城之前，已经做好了被发现后凄惨逃亡，或被抓起来当妖怪烧死，或者就是被一级一级送进宫去当观赏动物的心理准备。
然而，这次的事情发展却出乎意料的幸运。
这个老太太竟然是人鱼。。
梅阁看到老太太搭在轮椅上的腿，问道：“你是怎么把尾巴变成腿的？”
老太太瞥了他一眼，平静说道：“吃了鱼草，自然就能化出腿了。”
她在前面走，谢冬清在后面拖着梅阁。
老太太撩起暗红色的双喜门帘，说道：“我看到你鱼尾上的伤了，想来是已经被人发现了。能逃到这里不容易，你俩就暂时在我这里躲一躲吧。”
谢冬清眼睛一亮，高兴答谢。
老太婆住的屋子非常小，桌案上放着一个牌位。看到牌位上写的名字，谢冬清连忙双手合十，拜了拜。
老太太见了，露出了一丝微笑。
她说：“不用拜他了，都死了好些年了，三魂七魄早散干净了。你现在拜了他，他也不知。”
她转到谢冬清旁边，拉着她的手，指了指床：“你坐吧。”
谢冬清道了谢，拖着梅阁走到床边，梅阁努力坐了起来，靠在床腿上，问道：“老人家，你说的那个能化出腿的鱼草还有吗？”
“怎么，你想化腿？”
梅阁点头“没腿不方便。”
老太太笑了：“有腿，要是怕疼也不能用。”
她伸出白净但干瘦的手，敲了敲自己的腿：“化了腿，还要忍着痛学会走路，不然就是废腿。”
“我学就是了。”梅阁说道，“没有腿，我们东躲西藏，不是长久之计。”
“你当真要化腿？你若是认真的，我就给你鱼草。”
还未等梅阁回答，谢冬清说道：“不行！一定要让他回海里去，那里才是他的家，我不能让他留在陆地上！”
梅阁看着她，久久不语。
老太太笑道：“你别着急，听我说完。”
“鱼尾化为腿并不是不能再变回鱼尾，只要被海水打湿，尾巴自然而然就出来了。”
谢冬清放下心，冲梅阁灿烂一笑，说道：“这样就好，你若化出腿，就能更快地回到海里去，一路上也不用躲躲藏藏提心吊胆了。”
梅阁摇头：“不，谢冬清你听我说，我无所谓在哪，若是能化出腿，我就待在这里陪着你，不再回海里去。”
“为什么？”谢冬清急了，“大海才是你的家，地上一点都不好！”
梅阁目光温柔地看着她，说道：“你把我送回海里去，然后呢？你可是放跑了我，还打伤了村里人，你回去该怎么生活？所以我化出腿后，我们就换个地方生活，我陪你。”
谢冬清愣了好久，不知为何，心头一热有些想扑进他怀里大哭一场的冲动，她道：“你不用管我，你被抓都是因为我，要是我当时没说让你送我回来，你就不会撞进网里去。至于我，我没事的，我真的没事……他们都是看着我长大的乡亲，不会苛待我的。还有……再怎么说，我家里还有个人等着我照顾。”
“别想他。”梅阁一点点挪过去，轻轻拍着她的背，“不用想他，他是枷锁，越想就会把你锁得更牢。你也不用为我考虑，你多想想自己，想想自己要什么，你要，我给。所以不必为我再回到那个村子里去。村子里的人对你如何，我都能看出来，你回去后日子肯定不好过。”
谢冬清看着他，悄声说道：“你问我要什么……我要的，就是让你回到海里去。”
