大唐贞观五年的阴历元旦（西元631年二月七日）正好是张忻与陈婤夫妻俩迁回江都以来的第十个新年。当初在武德四年（西元621年）秋冬之交，张忻为了陈婤想要常去祭拜姑姑陈蕙，而驾马车回江都时，两人所领养的侄子张宏尚是幼童。十年匆匆过去，张宏已长成了少男，个子约有后世公制的一米七五，已和张忻一般高了。当张宏向叔叔、婶婶拜年时，张忻与陈婤都甚感欣慰。

这十年来，张忻在江都罗城内的药铺生意越做越好，存下了数目可观的积蓄，就在住宅区买下了一所宽敞的府邸。一家三口过年前即从城中心药铺后面的小屋迁往新居，也聘雇了几名夜宿府内的佣人。凑巧的是，佣人之中的厨子曾在江都行宫的御厨房内打杂，做过尚食直长谢讽的助手，因此会做御膳中陈婤最爱吃的剪云斫鱼羹。

本来，自从陈婤得知了姑姑陈蕙轻生的真实原因，不但不肯再侍奉杨广，也发愿要吃斋终身，为姑姑的亡灵祈福。到了江都兵变之后，陈婤随张忻北归，在北方奔波那几年，夫妻俩则根本负担不起荤食。然而后来回到了江都，家境越来越宽裕，张忻就时常劝导陈婤开荤戒，理由是婤儿体质较寒、气血较虚，不太适宜只吃多属凉性的蔬菜。

陈婤听多了张忻的忠告，终于在贞观二年（西元628年）暮春开戒了，因为，她奉献给杨广的时间是十一年，就以斋戒十一年来向姑姑赎罪。不过，陈婤恢復享用的荤食只包括鱼虾贝蛋之类，不含禽兽的肉。儘管家中常有肉食，但主要都是为了正在成长的张宏，张忻很少吃肉，陈婤则以不沾屠宰罪孽当作个人修行。在她看来，钓鱼比较不像杀戮。这种想法碰巧符合她所不知的一项后世科学原理：鱼类没有痛觉。至于她熟悉的中医理论，则把大多数鱼类归诸于温性或平性，可供温补或平补。这正是张忻鼓励陈婤吃鱼的主因。

既然曾属御膳的剪云斫鱼羹在这个阴历除夕成为张府的年夜饭佳肴，一家三口就遵循传统，剩下一些，以象徵年年有馀。所剩的剪云斫鱼羹次日重新加热，恰好搭配大年初一的早点。

他们三人在江都住久了，已养成了本地人以点心作为早餐的习惯。他们的新厨子特地展现从大隋御厨房学来的手艺，做了鹅肉馅的花折鹅糕、什锦素菜馅的君子飣、黑白芝麻酱各半的乾坤夹饼、紫米包飴糖的紫龙糕等几样前朝宫廷点心，也做了虾籽餛飩、千层油糕等本地民间点心，配上雪菜毛豆、卤鵪鶉蛋、盐水鸭脯薄片，以及细如发丝的凉拌干丝等四样冷盘开胃小菜。

张宏正处于发育期，胃口特别好，眼看美食当前，自然大快朵颐。张忻也吃得比平常多。唯有陈婤控制着食量。纵然大唐开国以来，世俗审美观有所改变，开始崇尚丰腴，陈婤却晓得自己的鹅蛋脸千万胖不得，若是胖了，鹅蛋会变成冬瓜！

陈婤倒是不怕瘦。她较瘦的时候，鹅蛋脸会消减成下巴尖尖的瓜子脸，更显清秀。况且，她的骨架是圆身，怎么瘦也不至于太单薄。

嫁给张忻这十二三年来，陈婤体型未改，只是面容逐渐成熟了一些。好在儘管年过四十，却依然像少妇，肌肤的变化仅仅是额头略有轻微的抬头纹，眼角则因每天早晨先涂玫瑰果油再抹冷水而并无鱼尾纹，唯有上眼皮松了一点，双眼皮变得像内双。她并不在乎内双，但要保住双眼的杏仁形轮廓，而她既晓得上眼皮属脾经，也懂得思伤脾，难怪多愁善感的自己容易脾虚，就常吃山药、红枣来补脾，以防止上眼皮松垂。

每次陈婤食用自家药铺的补品，总会想起最注重补身养顏的萧皇后。早在这一年过年前，陈婤已风闻前隋萧皇后获得大唐皇帝赐宅，定居长安，而前隋淮南公主杨絮所嫁的突利可汗归顺大唐，也获得善待。陈婤很为萧皇后与甥女絮儿高兴，也由此勾起了不少回忆。

陈婤清晰记得，萧皇后多么驻顏有术！固然萧皇后仪态端庄，而在三十多岁时显出了同龄的成熟度，但四十岁以后就神奇冻龄了，直到江都兵变，都完全没变！那往后有十几年，陈婤没再见过萧皇后，不过可想而知，萧皇后年过六十，也照样不会显老。

相对于萧皇后多年如一日的贵妇丰釆，陈婤最减龄之处则是望似未经世事的天真神情。这就是为何陈婤从二十多岁时仍像十七八，到目前四十出头还像三十出头，一直比实际岁数显年轻。

问题是，陈婤自知娃娃脸最不经老，只要露出一丝老态，就会让人看了难过。因此，她天天做仰头运动，并用圆形玉石往上滚压下巴底下的肌肤，以预防赘肉。紧緻的脸型是她决心要竭力保持的目标。

陈婤所有的保养秘法，忙碌的张忻都并未察觉。然而陈婤致力达到的效果，张忻却看到了。大年初一的早餐过后，张宏出门找邻居家与他年纪相仿的朋友去了，留下张忻、陈婤夫妻俩对坐喝茶，张忻就不自觉凝视着陈婤依然清丽的素顏，展露出了微笑。

虚岁四十五的张忻难免笑出了眼角数条鱼尾纹，但他小眼睛、厚嘴唇的平凡脸庞到了中年，多了一份沉稳，反而比青壮年时期还要耐看。此外，他原本瘦削的体型稍微发福，形成中等身材，也是可喜的现象。

“你在看什么呀？”陈婤被张忻瞧得有点不好意思，娇声问道。

“看你。”张忻含笑答道：“又是新的一年了！一年一年过得很快，只有你从来不变，依旧像当年雁门初见的时候一样美。”

陈婤听得一怔，心想不知已有多久，忻哥没说过这般好听的情话了？这些年来，两人都在忙着经营药铺、养育宏儿，很少有闲情逸致……

她一边如此想着，一边轻声嗔道：“你没看仔细啦！现在哪有当年那种娇嫩呢？”

“那时候，你是大隋后宫的贵人，养尊处优，当然娇滴滴啊！”张忻感叹道：“你跟着我这些年，真是委屈了！”

“不委屈！”陈婤连忙澄清道：“其实，我很感谢你，在手头最拮据的时候，还是雇了帮佣。我从不需要亲手做家务事。不然，假如手变粗了，像我这样爱美的人啊，铁定受不了！”

她直率的言辞把张忻逗得笑出了声来。

“虽然我一向都请了帮佣，可你也没闲着。”张忻哈哈笑道：“要不是你学会了处理药材，我就得为药铺找个助手；要不是你教宏儿读书，我就得给他请一位家庭教师，或者送他去私塾。你帮我省的钱，应该比我雇帮佣的钱多吧！”

“这么说，你没吃亏。那就好！”陈婤嫣然微笑道。

“我倒怕吃亏的是你。”张忻收起了笑，认真说道：“这些年来，除了逢年过节，我们的药铺天天开门，你就天天闷在后面小房间里，与草药为伍。我从来没带你出去玩过。不过，好在宏儿渐渐长大了，或许有时候可以让他看店，我们俩出去走走。”