——那一年，他初入易道，一开始便知道阿瓷会像陆栖鸾一样，活得宛如天穹掠过的苍鹰。

——当然，如果没有他的话。

……

数日后，地牢底少了一个人。

失职的枭卫并未在地上跪得太久，陆栖鸾便让他起身回去了。

“先贤说的好——故生于忧患而死于安乐，只要他还活着，朝廷有此肉中刺，便更离不开我。”

官场的规矩无非如此，能者居其位，一旦上位者看不到权宦的作用，面子上仍会全她颜面，背地里却不知要寻多少麻烦。

将重犯越狱的折子随手丢入火盆中烧尽，陆栖鸾暗叹了一声他这一跑，又少不了她三十年折腾，便将精力放在女帝大婚之事上。

殷函虽才十四，但雄才已隐约显现，最令其父满意的，莫过于她承袭了陆栖鸾的性情，或者说对自己要什么、要做什么非常清楚。

“……我要一个听话的外戚家族，汉武能培以征天下，我也能。”

当时殷函说这句话的时候，半点也不像待嫁的少女，反倒是宛如刚生出尖牙的虎豹，眼里闪烁地尽是野心。

可怜越陵这小儿，日后怕是难过。

一路叹着气，正要拿着礼部交上来的大婚折子去宫里时，甫一入宫，便见宫人手忙脚乱地往一侧殿涌。

“怎么回事？为何如此喧哗？”

宫女惊慌失措地行礼道：“回、回陆侯，宋尚书今天御书房多说了几句话，昏过去了！陛下正宣御医呢！”

陆栖鸾一惊，连忙往侧殿疾行：“明桐不是这段时间精神不济告假了吗？怎么还来宫里。”

宫女战战兢兢道：“其实也不是……是陛下觉得宋尚书在府里养病无趣，送了本凤君新著的书与她解闷，宋尚书近来忙于国事，多时未动笔，许是听人闲言碎语说、说文苑天字位不保，一时间文人相轻激着了。”

聂家的文苑靠着女都督立身，又出了女探花，近年来长势喜人，有言道，京中十个识字的里有八个是去文苑沾过文曲星气儿的。文苑里以干支论地位，天字位一甲座向来是宋明桐一家独霸之地，虽说她投身宦海久不动笔，但当年文霸威名犹在，如今有年轻人挑衅地位，又兼之近来脾性越发烈，少年心性被挑起来当然要有所表示。

陆栖鸾以前看过两本文苑的本子，因主角儿大多脱胎于她，看着觉得羞耻，便少有关注，更遑论文苑圈中是非，一时间在脑中周折了几轮方才理明白恩怨。

“……这也不算什么大事吧，何苦气坏了身子。”

不混圈儿的陆大人当然不晓得个中风云，到偏殿时，便看见闻讯赶来的穆子骁和一脸愧色的殷函一起急得转圈圈。

殷函见了陆栖鸾，哇一声扑过来，正要哭开，陆栖鸾连忙按下她。

“别慌，先听御医怎么说。”

不一会儿御医出来了，穆子骁连忙迎上去：“我夫人如何了？”

御医看了看他，忽见陆栖鸾也在，绕过穆子骁走过去，一脸春风道：“陆侯，宋尚书有喜了。”

所有人一怔之下，立时便骚动开来。

初为人父，穆子骁完全木在当场，过了一会儿，见御医和陆栖鸾细说详情说得热火朝天，同时又有点迷茫。

……不是他媳妇坏孕吗？为什么要先告诉陆侯？

那边厢陆栖鸾一则为宋明桐高兴，一则又担心这段时日宋明桐太辛苦，连忙道：“年初春闱之事明桐已布置泰半，余下便交我收尾便是，让她安心养胎。现在能进去看看吗？”

得到御医同意后，一群人连忙涌进殿内，陆栖鸾一到宋明桐榻边，便见她伸出手，一脸难过。

陆栖鸾连忙道：“怎么了？哪儿不舒服？”

宋明桐唉了一声，道：“国事当头，我竟要离开你……于心有愧。”

穆子骁好不容易捋顺了狂喜的心思，正要说话，又被陆栖鸾抢了词儿。

陆栖鸾道：“你别多想，最难的时候都熬过来了，现在就算天大的事也有我扛着，你放心。”

穆子骁：“明桐，我——”

宋明桐忽然多愁善感起来：“好，我若闲来无事，定会为你再夺回文苑天字位。”

穆子骁：“明桐啊，闲情偶寄的东西随便写写就好，再费神就——”

宋明桐看着陆栖鸾幽幽道：“日后我有了子嗣，怕是要以孩子为主，今生未能圆满，若有来世、来世我们再——”

穆子骁再驽钝也察觉不对：“不行！”

所有人都扭头看他：“小声点，别惊了胎气，怎么当爹的这是。”

穆子骁五脏六腑瞬间就是一堵，等到陆栖鸾殷殷叮嘱罢，拉着殷函离开，才委委屈屈地蹭过去。

宋明桐叹了口气，拍了拍窗边，穆子骁这才仿佛摇着尾巴一样，轻轻抱着她的腰把耳朵贴在她腹部细听。

宋明桐轻打了一下他的头，啐道：“这才几个月，能听到什么。”

当爹的人傻笑了一阵，忽然又有了危机感，闷声道：“明桐，陆侯什么时候嫁出去啊？”

“哈？你怎么忽然关心起这个来了。”

“她再不嫁出去，不知道还要俘去多少姑娘。你是我的，谁也不准抢。”

“说什么傻话……”

说到这儿，宋明桐看向窗外，喃喃道：“这倒也是，到年底了，她今年好像是要回遂州故里吧……”