「殿下贵安。」

「嗯。」

让女官为自己换上冬季的衣服，冰高望着窗外的景色。

「稀稀疏疏已有降雪了呢」

「是的，今日正好为小雪。」

「已经十月中旬了吗？时间真是一瞬即逝。」

时值和铜七年，十月。

「今日有女官选拔吧？」

「是的，自各地精挑细选后送至宫廷服务的女官们，近千人仅仅十名尚可留下。」

「...我也想去观看。鹤，准备。」

「好的。」

「殿下，请着正装。」

「好。岭姬呢？」

「一早就已经在准备了。」

「真是令人放不下心。」

吉备内亲王淡淡一笑。

「实千会感到寂寞吗？」

「些许吧。」

「这么说来，今日是小雪呢。」

「是的，已经零星有些降雪了。」

「...出发吧。」

「好的。」

在吉备内亲王的带领下，岭姬进入了天皇所在的宫殿，皇居。

和其他来自各地的女官匯合，站在眾多竞争者之间，岭姬遥遥望向前方的大人物们。

位于中间的位置尚无人影，但一旁的座椅已经有些宾客入坐。

「...！」

凛凛然的坐在上头，看似注视着每一个人的眼神，望见的却彷彿是不同的世界。

身上穿着冬季的正服，些微被雪沾湿的发梢。

岭姬望得出神。

不论是为了见证歷史，或是为了见证内亲王的典范的举手投足。

她都势必得前往那个人的身边。

眾人开始有些浮躁。

「...？」

随着女官们、侍卫们纷纷站定位后，穿着御袍缓缓现身的女子。

为象徵对神明的敬意垂地的发丝，更增添了隆重感。

在女子现身的同时，所有人立即行礼。

「陛下贵安。」

那正是继位以来已过七年，元号和铜，同时也是冰高内亲王的亲生母亲。

天皇陛下。

在天皇就位后，女官选拔也正式开始。

从各种生活起居的照顾，到紧急事态的应对，全都是考试项目之一。

然而，在通过所有测验后，剩下的女官仍有几十人。

「各位都是相当优秀的女官，但良，亦有优劣之分。此处，照以往的规矩办理。」

在天皇的命令下，一名女官上前，手中捧着箱子。

「请各位抽籤，两人一组上前一较高下。」

「...！」

虽然知道身旁个个是高手，但岭姬当然不能在此退缩。

她怯怯走上前，抽了一张籤。

十五号。