「陛下贵安。」

「冰高…？」

在冰高到场的那刻，天皇便已感受到周遭氛围的改变。

先前还望着她的视线中，不少转移了方向。

而原因不只是冰高身上的衣着所衬托出的美貌，更是她平淡表情中若隐若现的温柔。

令人不禁觉得，连向前搭话都会掩盖其美。

「你今天的衣着有着不同以往的美，不是鹤为你更衣的吧？」

「是的，今天是由岭姬为我更衣。」

「岭姬啊…这么说来，不久前的礼物，怎么就这么退还了呢？」

「关于岭姬，冰高有自己的打算，希望陛下能宽待。」

「…明白了。岭姬，上前来。」

一听见天皇的吩咐，岭姬立刻往前迈出数步，接着行礼。

「陛下贵安。」

「岭姬，如果我想提拔你成为冰高的贴侍，你有何想法？」

「陛下…！」

「冰高，现在我问的对象是岭姬。」

冰高立刻低头，但却感受到无止尽的不安。

明明岭姬就在身边，她却不知道岭姬会如何回答。

「陛下，恕岭姬直言，我认为不妥。」

花音一愣，鹤一笑，冰高一惑。

然而天皇则是露出了饶富兴味的表情。

「为何？」

「首先，岭姬的能力并不足以担此重任，但或许耗时数月便可上手。」

「嗯，我也是希望你能跟在鹤的身边学习。」

「第二，鹤姐姐一人足以担任此职，如果多了我反而成为冗赘，但岭姬明白殿下并不会如此冷漠。」

「嗯，冰高的个性我很清楚。她是个比谁都来的温柔，却也比谁都来的理性的孩子。」

「然而陛下，正是因为如此。」

刚才的发言，在在都是岭姬应当升等的理由。

就当天皇也感到困惑时，话锋一转。

「岭姬儘管只要耗时费心即可跟上鹤姐姐的步伐，但在那段期间都必须身处在不符其实的地位上，即使岭姬释怀，殿下也会为岭姬忧心的。」

先前提出的种种劣势，在顷刻间化作优势。

正因为冰高的温柔包容，而不能做出的决定。

「…真是个令人意外的人才呢，岭姬。」

「不敢当。」

「就照你的想法，继续担任一名女官吧。」

「多谢陛下。」

在和天皇结束谈话后，三人便四处走走逛逛。

儘管，只是和特地来遇见的皇亲贵族打交道罢了。

「皇姐殿下。」

「皇妹！」

久违的和妹妹吉备内亲王相见，冰高难得的露出欣喜的表情。