一早，实千走出房门，便看见了吉备内亲王的身影。

她望着早晨的景象，不发一语的佇立着。

「殿下早安。」

「早安。」

吉备内亲王轻声叹息。

「不经意就早起了。」

「毕竟是这样的日子。」

「是啊…终究尚未习惯每年的今日。」

都已经过了八年的岁月，流淌的时间依旧没有带走多馀的伤感。

「实千，为我更衣吧。」

「是的。」

另一边。

冰高内亲王的宫殿里，鹤早已起床准备。

不知情的岭姬尚在沉睡中，而冰高则独坐在床沿。

她特意不发出声响，以免被鹤察觉她已经清醒。

不过，这却是徒劳无功。

「殿下，早点已经准备妥当了。」

「…还是瞒不过你呢。」

「殿下是指早起一事吗？殿下每年今日总会格外早起，鹤不可能忘记的。」

「是吗。」

冰高轻轻一笑，站起身。

「说是了无牵掛，恐怕还不够格呢。」

「鹤倒认为您无需在此事上强抑情感。」

「人在宫中，身不由己。」

推开门。

冰高看向早已站在门外的鹤。

「用完早点就为我更衣吧。岭姬那边就拜託你了。」

「好的。」

「陛下…？」

花音望向天皇的侧脸。

她凝视着窗外，一副若有所思的模样。

「如果要离世，我想在春天呢。」

「陛下，怎么能说出这样的…！」

「那孩子，曾经说过他很喜欢盛夏。」

「…！」

「每次到了这天，总会不经意的想起那句话，于是，就有了那么一丝厌恶夏季的心绪。」

所以，想在春天离去。

为了用春季萌芽的期待，洗涤失去的痛楚。

「花音，至今为止多谢你了。」

「不敢当…！」

花音急忙跪下。

然而，在她心中，比起不敢承受这样的道谢，更多的是恐惧。

天皇在这样的日子说出这样的话，总让她觉得不安。

「能够有你陪侍在侧，以及冰高、吉备…几个孩子仍陪在身旁，我已经足够幸福了吧。」

所以，时机也即将到来。

「花音，为我更衣吧。」