流鱼从秀真一的表情猜测他成为杀手并非自愿，流鱼虽因六指曾受不少委屈，至少在炉公山和佛以子的庇护下活得还算自在，想到秀真一可能受人威胁、做着违心之事，流鱼不禁一阵心酸......。

流鱼心疼问：「是谁强迫你杀人的？」

「……。」秀真一抿嘴，摇头表示不可说。

流鱼这下篤定秀真一背后藏着某个恶人，那人不仅控制秀真一杀人，更有可能是下达此次暗杀安戈之人，问题是对方是与安戈有仇、抑或只是个买兇杀人的中间人呢？

流鱼的客人多的是做着见不得光生意之人，他也从不打听客人买了炉公山的武器用在何处，然而此事着实令流鱼不安，事涉东分家家主、甚至惊动了宗家，万一宗家找不到幕后主使，秀真一毫无疑问将成为替罪羊。

流鱼不愿见秀真一落此境地，初次主动追问此案：「是谁要你刺杀百晓园园主？」

「你知道规矩，我不能透露任何消息。」

「既便守着这秘密可能害死你？」

「我只能说真正想要百晓园园主死的人我也不知道是谁，至于下达命令给我的人……我不能说。」

「你坚持，我没立场多说什么。」流鱼走出锻造屋，关门前，又说了句：「至少别把自己的命搭进去。」

门闔上那瞬，秀真一的手挡下了门，二人隔着一丝手掌宽的门缝，秀真一嘴角微微上扬，问：「我的命对你重要吗？」

流鱼听见自己狂跳不止的心跳声，别过头去，胡扯道：「你是大户，我可不想掉生意。」炉公山从不缺订单，流鱼的谎说得鱉脚。

秀真一的手稍稍下移，贴在了同在门上的六指手掌，欢喜道：「我答应你，绝不会死，我还要守着你一辈子呢。」

秀真一轻轻的触碰、发自真心的笑容、坚定不移的承诺，化作一把箭、直击流鱼的心，那颗本就躁动的心脏此刻似乎停止了跳动，连带着时间也停止运行，他的眼中、他的世界只剩秀真一……。

流鱼意识到情势正往可怕的方向走去，理智催促他此刻必须远离秀真一，他顾不得关门、转身奔离，直到他确定秀真一离开视线，他才停下脚步，倚在一颗大石上休息。

流鱼原就苦恼于不知如何回应秀真一的感情，询问柴桑意见，又让柴桑胡乱亲了一口，以致局面更加混乱，他一开始想不通柴桑为何忽然恶作剧，这实非柴桑的性子，如今他想通了，柴桑应是想给流鱼做个对比，面对柴桑亲暱的举动，流鱼二话不说便狠狠回绝了、不带半点迟疑，可对秀真一的态度却左右摇摆，可见流鱼是将秀真一视作对象看待的。

人在面对选择时总是犹豫，其实，当我们在要与不要中两难，便已印证了想要的渴望，最终做何选择不过都是利弊之下的权衡、掩盖不了最初的慾望。

流鱼惊觉：「难道我真的想要秀真一？」

流鱼因自觉对秀真一动了心思而心绪大乱，全然没有察觉昭琁、白泽悄然靠近，昭琁听见陌生名字从流鱼口中说出，问：「秀真一是何人？」

流鱼大吃一惊，这才发现二人，努力保持冷静后、回道：「一名考虑是否招进炉公山的人才罢了。」

昭琁又问：「那人也是地坤吗？」

「是和仪。」

「挺好，炉公山地坤眾多，多少有些不便，招进些和仪相互帮衬也不错。」

流鱼眼神突变，严厉说道：「说起此事，昭琁小姐请管好带来的随从，昭琁小姐是贵客，炉公山定以礼相待，可若您身边的人再敢骚扰我山中之人，炉公山怕是再不能招待您了。」流鱼用词客气，语气尽是威胁，他能成为佛以子最倚重的弟子凭藉的除了一身铸造本领、更重要的是他身上天生便带着一股不怒自威的气势，纵然温和、却不懦弱。

昭琁自知理亏，道：「此事我会处理，犯事者自会得到惩处。」

「师父有要事与我商量，那我先告辞了。」

流鱼向二人行了个揖礼后与其告别，昭琁要求白泽撤去所有随行者、暂时让他们在炉公山外驻扎，昭琁初次代表宗家出使，万不能因适从罔顾礼仪致使任务失败。

经此一事，昭琁不得不承认宗家每况愈下，近年除了白泽，宗家内部几乎没出过什么能人，无法进益就算了，过往的威严与严谨也在宗家之人各种乱行中磨损殆尽，与宗家尚有血缘的东分家百晓园都已对宗家失去信任，西分家炉公山更是明摆着无视宗家之命，南、北分家情况未明，昭琁不由得担忧若剩馀两家亦是如此，宗家是否终将被推翻？

「白泽，南、北分家的情势你了解吗？」

「哪方面？」

「他们是否仍忠诚于宗家？」

白泽沉默了会儿，话中有话答道：「端看领袖是否合乎期待。」