跳舞的左边女子道：“奴家白未客。”她右边的舞女接道，“奴家谢令娇。想必诸君定然疑惑，我与白氏谁为阿姊，谁为阿妹？”
细看，她的眼角比白氏多一颗泪痣，端的是媚骨天成。
有看客嘻嘻笑道，催促她快说。
谢令娇嫣然一笑，掩袖遮面，娇嗔道：“奴家不过比阿姊晚出生片刻罢了，便要终身唤她阿姊。”
又有客人调侃道：“你们孪生姊妹，怎么一个姓白、一个姓谢？”
这次接话的不是谢令娇，只见那白氏微微一笑，笑容端庄，却有些凄婉：“乱世桃花，逐水漂流，身份姓氏哪里由得自己做主？不过主家赐予什么，便姓什么。”我见犹怜，不过如此。
最后那歌唱的美姬上前几步，对众人一福，笑道：“奴家是四人中最小的，今年不过十一岁尔，本是一歌坊中的妓子，幸得邸下搭救，方未免流落风尘。今朝得见诸君，真不枉来这世间一遭。诸子风流倜傥，仪表嘉仪，阿丑不甚荣焉。”
“你长得不丑，怎么自称阿丑啊？”元俊忽然指着她笑道，饶有兴致。
任凭他目光露骨，这歌姬笑意丝毫不动摇，又是扭着腰肢一福身：“奴家自幼容颜出众，家里人怕养不活，便取了这个小字。奴家姓卢，名莫愁。”
众人皆笑，元俊眸中更是异彩连连。
李荒女、白未客、谢令娇、卢莫愁。
——名字倒取得好。不像寻常歌姬舞伎，倒像文人骚客。
秋姜笑了笑，举樽啜饮。
“既然邸下赏识，晔便将她赠与邸下。”元晔递过一个眼神，卢莫愁会意，低头过去伏身跪倒，“阿丑见过主君，主君万安。”
“快快请起。”元俊招手道，“上前来。”
卢莫愁依约跪到他身侧，为他添酒劝进。元俊哈哈大笑，在她臀上抓了一把，笑得不怀好意：“阿丑可侍奉过你家郎君？他可是个妙人啊。”
“那阿奴不被诸位女郎看杀了？”卢莫愁作势在他胸口轻捶。
众人朗朗而笑。
元晔又笑道：“晔将李荒女与谢令娇，赠与永安公。”
元修笑道：“如此佳人，怀悠忍痛割爱了。”
“宝剑赠英雄，窈窕予君子，这是她们的造化。”元晔浅浅一笑，那二人便膝行上前，一左一右跪到元修身侧，为他把酒换盏。
“好。”元修大笑。
翟姜女却在此刻上前，用他人都听不到的声音附在他耳边低声道：“邸下不要中计，这是在你身边安插眼线呢。”
元修道：“难道我惧怕区区两个女子不成？”抬头对众人举樽，大声笑道，“请诸君共饮。”
元晔又将剩下的白未客送给了元俊手下的一个家令。
依次又是几场歌舞，觥筹交错，众人互换了府中的歌姬舞伎，沈仲容却出席道：“方才听檀郎一曲，叹为观止，不禁有些技痒。四娘献丑，希望诸位不要笑话。”
众人鼓掌，更有婢子奉上案几和七弦琴，在她跪坐演奏的四周围上屏风。
她试弹了一个前奏方进入正曲，悠悠如流水，四周都变得安静下来。过了会儿，沈仲容和着琴音唱道：“君不行兮夷犹，蹇谁留兮中洲？美要眇兮宜修，沛吾乘兮桂舟。令沅湘兮无波，使江水兮安流！望夫君兮未来，吹参差兮谁思……”
元梓桐听不懂这曲音，却见她不时望向李元晔，心里疑惑，不由遣了婢子来问秋姜。
秋姜听了原委，不由干笑一声，斟酌着对那婢子道：“你与县主说，这是《九歌·湘君》中的词句，是为了祭思湘君。”
那婢子不解道：“是何意思？”
秋姜笑道：“这诗本与《九歌·湘夫人》相映衬，以湘夫人的角度描述了夫人久盼湘君不归的迫切、失落的心情，寄予了女子对心爱的郎君的思念与爱慕，寓意求而不得。”
那婢子再傻也明白了，旋即红了面孔，低啐一声，和她道了谢便匆匆回去复命。隔着屏风，秋姜都看到彭城县主咬牙切齿的表情了，心里为沈仲容默哀。
夜半，她出得殿外，冷风一拂，被酒气氤氲了一晚上的脑子忽然清醒了些。迎面呼了一口气，锦书为她取来大氅披上：“娘子小心着凉。”
秋姜道：“你去吧，我想一个人清净会儿。”
锦书不敢忤逆，福了一福躬身退下。
秋姜径自站了许久，身上也感染了霜露的气息。额头上好似滴上了什么，有些沁凉。她探手一摸，指尖是濡湿的，抬头一望，又是一滴水珠落到她的面颊上。
原来是下雨了。
秋姜伸手挡雨，雨势却像是蛰伏许久，顷刻间如倾盆般泻下。
身后传来脚步声，踏在枯叶上发出“嘎吱”的声响。秋姜回头一望，看到近到眼前的人被微风扬起的素白绢纱罩衣的广袖一角，袖中伸出修长的手，手中此刻正握着一柄油纸伞。
“这天还不到六七月，春寒料峭的，你不多穿件啊？”秋姜对他笑道。
元晔在明黄色的伞晕下对她微笑：“天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。这点严寒都受不了，将来如何成事？”
“说的也在理。”秋姜点点头，笑道，“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”
“看来你我志趣相投。”元晔微微一笑，直直地望着她，“三娘于晔，当是此生知己。”
秋姜避开了他的目光，劝笑道：“说者无意，听者有心。这话邸下在这说说便罢了，要是让旁人听了，恐怕三娘要被众女郎怨怼极了，县主第一个不放过三娘。”
元晔哂笑一声，语气有些冷淡：“三娘何必提那些俗人。”
秋姜语塞，竟不知如何应答。
“不说了。”他淡笑着望了一眼星空，回头对她道，“良辰美景，岂能辜负？三娘可愿与晔同游？”
