帝国最高立法机构，二十二人议院。

距离临时选举开始还有二十分钟，苏清整理了一下袖口和领结，垂落的黑发一丝不苟地绑在脑后，旖丽而矜贵，像是一件精雕细琢的艺术品。

他的目光扫过台下的人群。

媒体的席位架满长枪短炮，这群闻到肉腥味的鬣狗向来追名逐利。临时竞选委员会席中，银发桀骜的青年头顶着副墨镜，朝他投来挑衅的目光。旁边的监督席则是与他如出一辙却表情平静的韩朔。

旁听席位自然有他的秘书，另外一个人选却让人出乎意料——靠过道的席位上坐着他的妹妹。

不是此刻被软禁在房间里的那一个，是和他有着血缘关系、黑发金眸的那一个。苏柔换下了平日里那身实验服，黑色西装肃穆庄重，领口妆点着一枚精致的领夹。

目光交汇间，那双橙金的眼眸敛起，露出难得的笑意。

莫名的，事情不受控制的预感出现在苏清的脑海。他抚摸上耳垂处的红宝石耳坠，目光锁定在苏柔耳边那枚几乎被短发覆盖住的耳机——所以，苏晚找到的救兵，其实是你吗？

她们的关系不是很差吗？

就算苏晚拉得下脸去找她求助，从来不愿卷入家族纷争的苏柔到底又是为什么愿意帮她？

二十分钟，迟则生变。

苏清提前走上演讲台，镜头一下子对准了他。实时转播的画面紧急切换成苏清从容不迫的脸，片刻的缓冲之后，主持人拿起话筒，“现在有请苏清先生做竞选演讲……”

“时间还没到吧？”果不其然，旁听席中传来一道不和谐的锐利女声。苏柔站起身，黑色西装包裹下的身影与他极为相像，却分别站于议院的两端。

嗅觉敏锐的媒体立刻把镜头对准了她。

“据我所知，竞选开始还剩下二十分钟，另外一位候选人尚未到场，怎么能擅自开始演讲呢？”

“苏小姐，您说的另一位候选人是指……？”

面对记者递来的话筒，她的表情有一瞬紧绷。但很快，她用礼貌的微笑掩饰住了自己的紧张，“苏家三小姐，我的妹妹，苏晚。”

记者连忙追问：“据说前任家主留下的遗嘱中只提及了苏清和苏晚继承遗产，您对此没有怨言吗？”

“您如何看待外界苏家兄妹不伦之恋的传闻？”

“有传闻说前任家主的死是一场阴谋，您对此有多少了解？”

连串的追问中，苏柔隔着记者们组成的人墙，与那个男人遥遥相望。苏清抬起手腕，看了看时间，“没错，还有一位候选人。委员长，按照规定，竞选迟到视为自动弃权，对吗？”

临时竞选委员会的委员长由议会议员抽签选出，本就来自一个与苏清走得较近的家族。委员长擦了擦汗，连忙附和：“是的。”

苏清点点头，挺拔的身姿似乎生来就适合站在光下，站在众人视线的焦点中。他气定神闲地说：“那我们就再等十六分钟。”

随后，他状若无意地轻轻敲了敲表盘，收回了手。旁听席上的秘书却读懂了这个手势的意思——不惜一切代价，拦住她。

议院内变得安静无比，只听得见秒针跳动的声音。

时间一分一秒在流逝。原本不被重视的时间，此刻却具像化起来，变成每个人心中悬着的铃铛。五分钟，十分钟……眼看着十六分钟即将耗尽，门口却没有任何人要来的迹象。

苏清露出一个笃定的笑容。

他知道，她赶不到的。所以根本没必要拿出那份协议，让本就热闹的话题再多添一笔笑柄……但他居然不后悔自己昨天一念之差下的冲动决定。

甚至隐隐有些庆幸：如果苏晚死了，那么他就是她最后一任丈夫。

苏柔深呼吸一口气，面前越塞越多的话筒组成一道密不透风的墙，让她有些呼吸困难。她按了按眉心，回想起苏晚对她的嘱托：

“到时候可能需要你替我拖一会儿。你可以回答媒体的问题，抛一个饵。一切按照稿子来就好。”

她接过某家媒体的话筒。

“我要求推迟竞选，重新启动候选人资质审查！我有充足的证据表明父亲的死绝非意外，而是一场有预谋的谋杀！我指控我的兄长，苏清，罪名是……谋杀和叛国。”

闪光灯此起彼伏，亮如白昼。

过于刺眼的光线之下，苏清的脸如同白瓷一般，被照得发亮。

兄妹反目，长子弑父，这些媒体一定不缺头条了。

台上的男人垂下视线，像是思考一般，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“如果你要起诉我，请到帝国最高法院。这里是议院，不是法庭。我相信法律的公平与正义，帝国的律法不会让污蔑之言成为权力斗争的利刃。”

位于监督席的韩朔突然开口，“帝国最高法院代表负责监督选举，确保选举过程公平、公正、公开。鉴于候选人被指控谋杀与叛国，我宣布，临时竞选推迟。”

苏清攥紧手心，几乎抑制不住冷笑，“法官大人，这不合程序！”