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“姐姐，你在和谁说话？”小约翰疑惑地看着她，“难道是我的解离症加剧了，不知道发生了什么事，彻底混淆了现实和虚幻？”

肖甜梨带着点同情凝望他，轻声讲：“刚才是我在自言自语，你没看错。你也没有陷在虚幻里。”

小约翰讲：“能够活在虚幻里也不错，现实太残酷。”

“你爸爸的恋人，我相信就是那盏最朴素最久远的灯笼，上面什么也没有，是一片空白。上面有你爸爸滴下的泪水。你爸爸很爱那个中国女人。你知道你爸爸的故事吗？”肖甜梨问道。

小约翰努力地回想，很痛苦地抱着头，喃喃地讲：“我不知道是不是真实的。我爸爸和我说过很多故事，有些像在梦里。我大多数时候分不清现实和幻想。他好像提到过，在他十五岁时，遇见过一个叫枝的少女，少女不是很漂亮，但清秀的五官，雪白的肌肤，灵动的眼眸，是他为之痴狂的一切。枝很安静，不多话，她是一个妓女，爸爸那时候也没有什么钱，但总会把存到的所有钱给她，给她买吃的。她总是吃不饱，她是雏妓，小小的她，总是被打，吃不饱，穿不暖。爸爸和她待一起，他们彼此陪伴，爸爸视她为珍宝，从来没有碰过她，在爸爸眼里，她是比世间一切都要纯洁的天使。直到一个清晨，一切梦醒。当爸爸从噩梦中醒来，跑去那个贫民窟找她，看到的却是她全裸死在几个妓女合租的房子里，那一晚四个妓女都没有回来，只得她一个独自在家。她被开膛剖肚，肠子流一地，只有背部剩下完好的肌肤，正面胸腹先是被捅了十七刀，然后才解剖她。她的嘴被塞着，无法呼救，她被翻转在床上，露出背面。死因失血过多而亡。一个小女孩，就这样走完了她的一生，凶手至今找不到。枝虽是一个妓女，但她拥有世上最美的肌肤，像来自中国的丝绸。爸爸时常说，枝是在他心中最美丽的天使。”

肖甜梨终于明白，大约翰为什么会剥皮，因为对于当时的枝来说，完整的地方只剩下背部的一层皮。大约翰想要纪念她，于是带走了她的皮。

“没有家属的受害者，在停尸房存放到一定时间，会有政府送去火葬和掩埋处理。大约翰如何得到她的尸体呢？”肖甜梨问。

小约翰回答道：“爸爸说，那时候他没有钱，不能给她买墓地和处理身后事，所以他其实是偷出来的。然后他留下了她的一部分，再将她埋葬。”

肖甜梨觉得到了关键的节点，她问：“埋在了那里？”

“家那边的森林里。要找最高最大，年龄最老的那一棵树。那棵树有五百岁了，是一棵巨杉。我爸爸还在那里种了一片贱生的花，以纪念陪伴她。爸爸说过，枝喜欢牡丹。但牡丹脆弱，只有野花才长盛不衰，所以他选择了随处可见的野花。”小约翰讲。

所以，大小约翰的所有美国地区内的受害人都被埋骨于此，陪伴大约翰的枝。

“你们害怕枝会寂寞。”肖甜梨说。

移情。就如同大小约翰同样害怕寂寞一样，他们也需要人作伴。如果是小约翰呢？他会选择怎样的模式？肖甜梨问：“那你呢？你现在不在美国境内。你会选择一处什么样的地方呢？你总得有个落脚的地方。”

小约翰眼波一转，露出一丝顽皮，方才的忧郁、哀伤转瞬一扫而空，他笑：“姐姐，你猜。”