十月底, 小太子戴着面罩抵达东市，无论在何处停留都能听到商户谈论“西域诸国”。
与此同时，乌孙向汉廷俯首称臣的消息也传到匈奴部落。
刘彻发往边关的密旨只提“和亲”, 没有提“称臣”，然而传着传着传到伊稚斜单于王庭就传成乌孙国王向汉天子称臣。
乌孙国王是冒顿单于养大的，而伊稚斜单于王位是从冒顿之孙手上夺来的, 这样算乌孙国王跟伊稚斜单于非但没有恩情还有仇。然而伊稚斜单于得知此事后认为乌孙国王背信弃义，企图攻打乌孙国。
刘彻又不是真心想同乌孙结盟, 自然不怕乌孙被灭。以匈奴现在的兵力, 打乌孙属于伤敌一千自损八百。刘彻坐等乌孙和伊稚斜单于两败俱伤, 伊稚斜单于死了。
伊稚斜单于令人筹集粮草, 准备亲征之际, 乌孙很怕灭国, 使者抵达匈奴部落同匈奴谈和亲之时，他死了。
乌孙使者想哭又想笑, 苍天有眼。
刘彻收到边关急奏简直傻了，讷讷道：“他死的真巧啊。”
谁说不是呢。
这一日乃休沐, 太子同表兄弟们跑马去了, 回来听说此事许久才回过神。
翌日清晨，太子去宣室殿听政, 而他刚门口就听到一声惊呼。太子循声看去, 那几人像是在哪儿见过, 其中一人难以置信, 像是受到了惊吓。
当朝丞相赵周呵斥：“大呼小叫成何体统？”
那人陡然清醒, 慌忙请罪。
太子终于明白为何几人似曾相识。那几人不正是他化名“王孙”替父选的人吗。太子上前, 笑道：“几位，多年不见, 别来无恙？”
此话把众臣吸引过来。公孙贺斗胆问：“太子认识他们？”
太子见殿门打开：“该进去了。”
丞相赵周后撤，其他人见状纷纷后退让出路。太子一马当先，走到老父亲右手边坐下。太子的座位比天子的矮两寸，他年方十五，正值抽条，身量偏瘦，坐在肩宽威严的帝王身边越发显得孩子气。
然而如今没人敢把他当成无知的少年。
面对乌孙使者步步紧逼的时候，无知少年可做不到噙着微笑胡说八道。
起初接见乌孙使者的时候，公卿士大夫认为太子跟传言一样宽厚，无论使者说什么他都一副“好说，好说”的模样。公卿以为他没听懂，当乌孙使者说出目的，太子依然用一副很好商量的口吻拒绝乌孙使者。公卿悟了，太子殿下像其曾祖父罢了——面慈心狠！
所以当乌孙使者提到国王孙女乃乌孙第一美人之时，无人担心太子心殿下心动。果不其然，太子再次胡说八道——大汉男子十八岁议亲。亏他说得出口。
也不怕乌孙使者找匈奴人打听。
太子确实不怕。乌孙使者没能当廷反驳，还敢私下找他不成。国与国之间的大事岂容他们私下商议。
太子很少当廷发表意见，今日也一样。刘彻其实也不希望儿子锋芒毕露，像是怕人知道他儿子聪慧过人似的。他又不希望儿子听过就忘，所以廷议结束都会叫儿子留下。今日也不例外。
今日朝中无大事，刘彻问儿子知不知道伊稚斜单于死了。
太子点头：“孩儿昨日一进宫就发现反常，平日里木着一张脸的侍卫忍不住窃喜，韩子仁等人高兴的跟过年似的。果然，还没等孩儿问，吴琢就忍不住告诉儿子单于王死了。父皇怎么看？”
刘彻很是可惜：“死的太不是时候。”
“匈奴民风彪悍，骁勇好战，伊稚斜单于死后其子继承王位，定有很多人不服。这个节骨眼上他肯定不敢出兵乌孙。恐怕还会跟乌孙联姻。”
刘彻颔首：“朕也担心这点。”
“如果他跟乌孙联姻，那商队还能去吗？”
刘彻：“你认为呢？”
“无论大将军还是大司马都可以独自带兵到乌孙。乌孙答应同匈奴结亲是不想两败俱伤。同大汉交恶极有可能灭国。乌孙国王不傻，知道怎么选。可乌孙太子死后乌孙国王没有另立太子，显然他更满意太孙。太子弟弟恐怕会从中作梗。”
刘彻很是欣慰：“吾儿懂事了。”
“父皇！”太子瞪他，“孩儿都十五岁了。您这么大都成亲了。”
刘彻朝他脑门上一下：“要你提醒？”
“商队去还是不去？”
刘彻：“去。三伏天一过就去。不出意外九月草原飘雪前能赶回来。”
“头一次得多准备些粮草。不赔钱就是赚了。”
刘彻也是这样认为的：“张骞病好了吗？”
张骞以前住在茂陵，而那边药材铺少，医馆更少，也不便请太医，日前就搬到城里。刘据带着药材前去探望他的时候，他的神色好多了。但双眼还是像蒙上一层jsg纱，乍一看眼睛浑浊，像是被什么掏空了身子。
太子身为储君也很少探望朝臣，张骞不傻，以免让他起疑，小太子有半个多月没去了。
“孩儿下次休沐过去看看？天热了，就他那个身子骨，中暑也能要了他的命。”
刘彻：“再挑些药材？”
“孩儿自有分寸。”上次太子是替父探望张骞。休沐日太子去博望苑令奴仆摘一些瓜果蔬菜，又令哑奴给他装两斤胡麻油，像走亲串友似的去张家。
太子表示他出来玩，顺便看看博望侯。张骞看到他拿的东西信以为真。张骞令人备茶，太子示意张骞屏退左右。张骞令人退下的时候，小太子往茶壶里扔半粒药。他怕一粒效果太好令其生疑。
张骞回头看到太子亲自倒茶，很是惶恐。太子令他坐下：“这里没什么太子，只有王公子。”
张骞依然跪坐在他身侧伺候他用茶点：“殿下有事吧？”
“是的。父皇和孤都希望你能陪商队走一趟。上次宣你进宫就是跟你说这事。那时你身体抱恙，父皇就没敢提。”
张骞：“下官如今好多了。”
“不急。七月下旬出发。这才四月下旬。”太子示意他喝茶。
