这回……

“我收到那张名刺时，原是想推拒了的，但后来还是去了。”李勣大将军亦望着窗外雪松：“贞观年间故人还在世者，寥寥无几，他到底是贞观初就在朝上的旧臣，我便去了。”

“许敬宗是有一事请托。”

姜沃想起方才大将军的话，很快了然：“许郡公担心自己将来的谥号？”

李勣颔首：“他本身私德有亏，这些年又把世家得罪狠了——想想自己身后事，难免有些担心被上个‘恶谥’，想要托我到时候替他多说几句好话。”

姜沃心道：许敬宗的谥号，这还真不好说。

“大将军应了吗？”

李勣摇头：“谥号自在人心。他这一世，有才无德，有功有过。到头来朝堂如何公议，自有定夺。”

李勣神色很淡然：“正如我的谥号到底如何，只由后人公定吧。”

姜沃正在执壶的手不由一顿。

李勣说起他的谥号时，姜沃也不免心口一跳。其实……何止在皇帝心里，英国公与朝臣不同，在姜沃心里，亦是如此。

李勣大将军倒是无所谓，很快说起了旁事——

“我去赴约，不过是为了贞观年间那些旧人罢了。”

其实李勣去赴许敬宗的约，想见到的何尝是许敬宗，而是许多再也见不到的故人。

他抬手指了指窗外的雪，对姜沃道：“我第一回 见到魏相，就是这样一个雪天。”

“那时候，我还未归顺大唐，是在先魏李公（李密）麾下效力。”

“我攻下黎阳仓后，初次见到了还很年轻的魏相，一见便相谈甚欢——后来，先李公战败降唐，我驻守原地一时主意未定，还是魏相写信劝我归于李唐的。”

李勣说到这儿转头，看着姜沃，心中不无感慨：数十年过去了，与他对坐之人换了多少啊。

“对了，还有道国公戴胄。”李勣对姜沃道：“你翻了四十年前的旧档，得知他于贞观初年做宰相之事，那你可知他又是如何归于大唐的？”

姜沃还真没往前翻，不由摇头。

李勣笑道：“是平虎牢关一战——当时他还是郑州长史，被我抓到了，荐于高祖。”

姜沃也不由笑了：“怪道人多谓大将军有知人之鉴。”

做官至英国公，是真臻于化境。

早年他便有举荐戴胄这等未来宰相的先例，何况如今——

如今朝上重臣，多有英国公举荐之人：比如现任中书省侍郎（王神玉下属、中书省二把手）郭正一，就是当年李勣大将军的军记官，其人经行军伍明习政事，如今在中书省这个负责拟诏的署衙中，文辞诏敕多出于其手。

王神玉再次有了省心的属下，素日依旧快活当他的甩手掌柜。

再比如现任兵部尚书郝处俊，也是当年随李勣大将军讨伐高句丽的有功之臣。

对有才能的后辈，李勣大将军多不吝栽培提拔。

姜沃自己亦是英国公栽培提拔过的后辈。

姜沃正想到这里，就听李勣大将军嘱咐道：“户部近来刚换过尚书，你要多留些心在户部。”

她应道：“是。”又笑了笑：“虽说辛尚书人离开了户部，但心还在户部呢，每天都得回去溜达一圈，翻翻公文才罢休。”

且说许敬宗致仕，门下省宰辅之位空缺。故而今岁，户部辛尚书拜相，为门下省侍中。

空出来的户部尚书之位，则由原户部侍郎岑长倩接任：这位对姜沃来说也不陌生，是贞观年间宰相岑文本之侄。

而当年因弹劾褚遂良抑买强买田地，被长孙无忌发落出京做清水县令的年轻御史韦思谦，今岁亦刚升了‘御史大夫’，为御史台一把手。

……

这两年也巧了，三省六部九寺的重臣，多有更迭。

姜沃如今列于朝上，便深觉‘一代新人换旧人’，这话一点也不错。

像是不知天气何时转凉，树叶又何时变更颜色一般，朝臣也是这样一点点，一个个换来，似乎都是顺理成章，并非什么‘巨变’。

直到有一日停下来回头望去，才忽然惊觉：原来，这已经是完全物是人非的朝堂了。

**

这日姜沃从英国公府回到家中后，就见曜初在她书房里等她。

姜沃便问道：“是遇到什么事了吗？”

毕竟近来曜初可忙得很——

一来，她初掌自己的公主府，正在费心一一安排她的职官。

二来，她今年要接过更多后宫事。

虽说这两年，曜初也一直在帮母后照管后宫，但并非是全权负责。还有燕国夫人帮着她一起。

燕国夫人——陛下的乳母卢夫人。

之前许多年里，媚娘代皇帝理政忙于前朝事，无暇料理后宫。而女儿又太小无法分忧，索性就将后宫诸事委了燕国夫人料理——毕竟，燕国夫人是料理后宫的老手。从做太子之时，李治就完全不放心王鸣珂这个太子妃，只把东宫事交给自己乳母。

燕国夫人也确实兢兢业业担了许多年的重任。