边冀白他一眼:“你这不废话吗?”
小黑凑过去,使劲在边冀颈脖间蹭了蹭:“嘿嘿,我就知道哥哥最关心我了。”
边冀说:“知道就好。这两天你别乱动,好好待着休息,过两天再去巡逻。”
“可是我想和哥哥一起去巡逻。”每天巡逻的时候,他们才有独处的机会,小黑很珍惜。
边冀板起脸:“都说了让你休息两天,我的话也不听了?”
小黑秒怂:“听,我听!”
自打米拉遭遇公蜜獾,她待着儿子回到了团队,就再也不为安全发愁了,因为没几个胆子大到来挑衅他们这么大一群的。
本地的狮子有这个能力,但也威胁不到躲在洞里的他们,米拉所畏惧的,还是雄性蜜獾,现在这点也不用担心了。
贝拉就远没有米拉这么舒坦了,花豹本性多疑,又在不熟悉的地盘生孩子,这对她来说是非常煎熬的事,她想多陪陪孩子,又怕孩子因自己被暴露,不去看吧,又怕被偷了家,总而言之,怎么做都让她深感不安。
边冀见贝拉整天都不见踪影,便跟艾莎说:“贝拉不会一直都守在自己孩子身边吧?这样会不会不太安全?”
艾莎说:“她应该是个新手妈妈,带孩子的经验少,总担心孩子独自待着不安全。其实除了哺乳,应该少去看孩子,她停留的时间越多,气味就越浓,更容易暴露。”
“要不你劝劝她?”边冀对艾莎说。
“等她回来,我跟她交流一下。”艾莎说。
其实艾莎也没有更好的办法,在草原上养孩子,真的都靠运气,因为你不知道下一分钟会发生什么意外。
艾莎找机会跟贝拉交流过,但贝拉并没有听从建议,这事只能她自己去经历,积累经验。
边冀也想过让她把孩子带回来,由大家一起照顾保护,但好像又有点违背花豹的天性,最后还是任其自然,他们团队能提供最大的庇护,但也不能百分百给予安全保证。
大约十来天后,贝拉主动把两只小豹子带了回来。因为她遇到了这片领地上的另一只母花豹,对方认定她是来抢夺地盘的,要驱逐她。
贝拉当然无心跟对方纠缠,主动选择了避让。
做出这个决定,贝拉也是下了很大的决心,因为团队中有花豹的天敌狮子。捕杀花豹幼崽几乎是狮子的天性,她在带孩子回来之前,反复征求了边冀和艾莎的意见,瑞恩他们会不会伤害自己的孩子。
边冀和艾莎都跟她保证,瑞恩不会对同伴的幼崽出手,二宝兄妹三个都是跟着他们一起长大的,瑞恩还帮忙照看过他们。
贝拉最终还是选择了相信同伴,瑞恩和安迪平时对她不算多友好,但也绝对没有恶意,乔更像一个边沿人,他什么都听边冀的,最需要担心的是三只小狮子,因为他们三个正处于好奇心最旺盛的年纪,还不知轻重,怕不小心会伤害到小豹子。
边冀说:“你带回来吧,我去叮嘱大毛兄妹三个,平时也会让小飞多看着他们点,让他们不去伤害小花豹。”
就这样,贝拉把两个幼崽带了回来。
花豹幼崽非常小,刚刚才睁眼,身上的斑点还没长开,毛色比妈妈更深,四肢软趴趴的,只能勉强爬动,走不了路。
这是大家头一回见到花豹幼崽,因为花豹天生神秘,平时隐蔽得很好,成年的都少见,幼崽更是不会暴露在外,难得一见。
贝拉把两个孩子安顿在大家的栖息地附近的草丛里,平时大家就在附近活动,很少有掠食动物会接近他们,食草动物更是躲得远远的,不敢靠近,相对来说很安全。
把幼崽放在附近,贝拉就不用时刻守着两个孩子,其他人也能帮她望风放哨,这让她感觉压力小了许多,也真切感受到了团队带娃的好处。
边冀每天都要特意叮嘱一番三只小狮子:“你们几个不要去找小花豹玩,他们还太小了,没法陪你们玩。等他们再大一点,就能跟你们一起玩了。”
白天,小飞就是孩子们的保姆,看着小狮子不去找小豹子,晚上,贝拉就自己看护两个孩子。
跟团队一起生活的贝拉并没有太大的生活压力,每天早上捕食之后,剩下的时间就比较清闲了,团队中有人专门负责放哨,安全性也很高,她可以专心照看两个孩子。
小花豹被带回来后不久,艾莎也离开团队去分娩了,这次她生了三胞胎,是三个女儿。
艾莎三个女儿出生后三天,三宝产下了一只共猎豹,还真如艾莎猜测的那样,是根独苗苗。
猫科动物极少生单胎的,野生猫科动物碰到生单胎的情况,往往会抛弃这个孩子,因为抚养成本太高,成活率也很低。
不过三宝就不用考虑这种烦心事,她可以跟母亲一起抚养孩子,就像狮群的母狮们那样,同时怀孕,同时生产,共同照顾幼崽。
他们现在有了团队,猎豹们也可以像母狮那样共同抚养幼崽,分担压力,降低风险。
艾莎对贝拉说:“等我们的孩子再大一点,你的那两个小家伙也可以叫来一起照看,这样我们三个会省心很多。”
贝拉听完有些蒙,还能这样?让花豹和猎豹一起长大?
“这能行吗?”贝拉觉得太匪夷所思。
“我觉得没什么问题,看你吧。”艾莎说。
贝拉没敢答应,只是说:“到时候再说。”
艾莎和三宝怀孕后期,二宝和四宝就主动承担起了狩猎的任务,不再让母亲和妹妹操劳。
雄性猎豹一生都不用承担抚养后代的责任,但在这里,二宝和四宝都主动承担起了照顾弟弟妹妹和外甥的责任。
边冀觉得这样挺好的,雄性大猫不见得只想当个工具猫,只是刻在雌性基因的记忆让她们把雄性排除在了养儿育女的事情之外。
艾莎到底抚养子女经验丰富,她没有着急把女儿带回团队,而是在外面坚持了半个多月,等到几个小家伙学会了走路,她才带着她们回到团队中。
三宝也学母亲的,也是等半个月后才把儿子带回来,她正学着如何做一个合格的母亲。
几只小猎豹被接回团队的时候,小蜜獾和小花豹们也都出了窝,七个奶萌奶萌的小朋友凑在一块儿,小心翼翼地试探着彼此,看得人心都化了。
由于食物充足,奶水足够,新添的小成员们都长得十分健壮。
新成员们跟大家都见了面,这也算正式开始融入这个大家庭了,最基本的当然是要起个名字,这样才能方便大家认识。
边冀问:“现在他们七个都在这里,是一起起名字,还是各起各的?”