她威逼，她哀求，她利诱，她愤怒。
挣扎了许久，像是跑了数千里的良驹，颤巍巍地酸了手脚，最后戚戚垂下头，泪便从眼角顺着鼻梁一路向下。
那似是得了疯病的美人用声息不住重复。
“美好的事物总是短暂的。”
“美好的事物总是短暂的。”
……
老太医祖上便是桃林世家，身经百战，只一心一意号脉，末了正要禀报，便见男人摆了摆手，做出外请的手势。
老太医心中了然，原是那本挣扎不已的女子复陷入昏睡。
“姑娘盖是前儿落水受寒，热毒入脑，所以神志受损。”
“可是会恢复？”
老太医斟酌道：“这，老臣说不住，许是下次醒来时便恢复，许是……许是不会。”
上首的男人指出二指，轻轻点案：“她落水后头次醒来便神志不清，为何服药后便陷入昏迷，醒来后便目不可视？”
老太医急得满头大汗：“那陈医女开的药方臣瞧过，中规中矩去风寒。医书记载，五感相通，许是姑娘受了刺激，热毒攻心，伤了五脏。”
男人心中一痛，呼吸也放慢。
老太医想到来路上屋檐下的白灯笼以及来往丫鬟小厮身着的白孝服，心中也能自圆其说。
男人道：“依老大人所见，该如何用药？”
老太医道：“依臣之见，不若荣养着，待温补去火的药用个四旬，想来姑娘便能复明。可这疯症……还请陛下恕臣才疏学浅。”
“可有法子令她永远记不起往事？”
此话犹如晴天霹雳，将老太医长袍下的双膝击得瑟瑟发抖。
“有……有是有的，只是用药狼虎，怕是损及根脉……”
男人却转问：“南安侯如何？”
老太医暗察其神态一松，自家只做不知道：“侯爷腹部刀伤起了疮，还需再看。若是过了明日还是肿胀，臣等便预备着割去红疮，若是顺利侯爷便会醒来。”
若是不顺，那……刚结束丧事的南安侯府又要接着操办一场了。
男人读懂太医背后的斟酌。
待送走太医后，男人仍坐于外间的上首。
不知过了多久，外头隐隐传来更声，他才意识到自己在黑暗中待了一个时辰。
再过一盏茶便可预备着上朝。
“胜邪何在？”他问道。
身着宦袍，腰间佩剑的侍从低声答道：“禀陛下，胜邪大人昨日在殿前请罪，现下还在紫宸殿前跪着。”
男人“唔”了一声，本想再去看一看那惶恐不安的小鹿，可记忆飘至昨日，心不自觉拧高，思索再叁，还是往外踱去。
算了，反正她便在他的手边。
被折断翅膀的落蝶再如何，也飞不过四圈的水阻。
“传话过去，让他莫跪了。既然做了，就把尾巴扫干净，若是有一丝风声，也不必来见朕。”
这夜的闹腾，作为府上现下地位最高之人不可能不知。
世子夫人魏氏送世子出门后，一刻也不敢歇息，领着丫鬟婆子便转至静心堂禀报事宜。
“这月的月例业已播下，庄上的坏账也理出。”
蒋氏点了点头：“叁姑娘呢？”
魏氏心一紧，面上淡笑回道：“我昨日刚瞧过，妹妹竟已大好，只一心修嫁衣。”
蒋氏叹了口气：“我生了几个，偏偏最疼的这个孽障，叫我不住呕了多少血。”
魏氏与几个丫鬟忙宽慰：“如今妹妹已定下入宫，终归是得偿所愿。”
蒋氏喉咙发苦，掌管内宅数年，她向来宽严相济，可如今为了女儿做下这样拆人婚姻，伤天害理的事，多少还是有些手抖。
若是那女子挡了自家的道也罢，人不为己天诛地灭。
偏偏她那样无辜。
也罢也罢。
反正该死的人未死，不该死的死了。
再嫁还能如何？做了填房都是上乘，如今一步登天选在君王侧，也算是她这个大伯母施展善缘。
魏氏哪里不知其心中所想，只察觉端倪便推知全局。
可她又能如何？
一切都是命罢了。她在这局中难道没有获益不成？
想到家中来信，道是哥哥弟弟被提拔，魏氏只得继续维持面上不知。
可想小弟一般岁数的少年郎，唇上还有些青须，为了姨父姐夫一支长枪领着家兵便出京。
如今他那亲自为弟弟披甲戴帽的姐姐却落到如此境地。
魏氏还是开口道：“方才……二婶婶又领着松涣来蝶台……说是要当面谢过县主……”
她才道那二字称呼，本是慈眉善目拭泪的蒋氏骤然抬眼。
魏氏心底一惊，咽了咽口水。
“是儿媳失言了，说是要当面谢过五姑娘的救命之恩，叫蝶台的守门侍卫挡着，饶是闹了一场。”
“五姑娘虽是自小养在府外，同家中姐妹兄弟才相处不久，可到底是我【生】的，见隔房的堂弟落水，哪有置身事外的道理，”蒋氏漫不经心地弹了弹指甲：“一家子骨肉哪里道谢不道谢。只不过五丫头身子弱，又落水，莫叫无关紧要的人来扰了她。”
魏氏口中道是。
蒋氏想着，又温和地同她道：“好孩子，你二婶有些也糊涂，且你得空了便再去庆风院多劝慰劝慰。待年底出孝了，府里两位姑娘都入宫，到时走动亲香岂不是好事？”
“对了，接下来这些日子便把昭哥儿放我房里吧，免得他小孩子家家扰了你的正事。”
魏氏只觉自己好似被恶虎喷气的樵夫，粒粒鸡皮疙瘩窜窜从耳后延至衣领之下。
富丽堂皇的侯府宛若黑黢黢的洞穴，不知不觉吞噬了鲜活的人。
以复兴侯府至上的丈夫，打着为女儿圆梦旗号的富贵眼婆母，被匪寇砍得有一口气进没一口气出的公爹。
魏氏想起昨日路过重兵把守的院落，里头传出的声响。
“这算什么事！竟把我们囚禁在此！连递信都不成！”
有人苦口婆心劝道：“七少爷说得是什么话，不过是四夫人病重，故而侯爷遣人分担了您的差事，叫您和六少爷侍疾。”
“放屁！”松清在军营里跟着一群兵痞子混得出口成脏不在话下：“大伯父昏迷了数月！你还想糊弄我！且我娘分明是被气病的！”
“少爷也病糊涂了！来人，将熬好的药端上来叫少爷用下！”
隔着高高的围墙都能猜想到里头的混乱，魏氏只模糊听到挣扎的吞咽声中的质问。
“我……呕咕嘟……我姐姐怎么……咕嘟……我姐姐跑死了两匹马而回京奔丧……呕呕……她怎么会突然暴毙……放开……咕嘟咕嘟……”
想来是药落腹中，只听本是中气十足的少年最后虚弱而绝望的喃喃。
“祖母刚离世，便压不住你们这群魑魅魍魉……我姐夫为一方知县，兢兢业业叁载，又如何会勾结匪寇暗害我父亲……”
“越是追逐的渴求往往是索命的来路，且走着瞧……”
本是温馨的庆风院就这般寂静下去。
“嗯？”
魏氏的思绪被手臂上温热的触感唤回。
她一激灵，压抑下心口的突突，只将冰冷的双手藏回袖中。
“儿媳定听从母亲之言。”
——
