应飞扬见他神志清明，重拾道心，心中也替他欢喜，问道：“师叔，这一个月来，你跑到哪里去了？”

贺孤穷皱皱眉头，终究还是娓娓道来。那日贺孤穷心神失守，沦为嗜杀魔人，却被应飞扬吸纳龙气为剑将他击退。龙气是皇朝气运所化，威而霸道，纯正浩瀚，辟易万邪，正是邪念杀意的天生克星，贺孤穷身中龙气之剑负伤而逃，却是因祸得福，体内龙气与杀意相冲相抗，彼此都有衰损，贺孤穷趁机重夺本心。

之后贺孤穷寻得一孤僻无人之处修养伤势，将体内龙气余劲逼出，并趁此时机潜心悟剑，有道是不破不立，有了这次入魔经历，让他对自身杀气有多了几分体悟，道心也更为坚定，再加上先前应飞扬的指点，终使他剑法再上一层，已然近乎于道。

“恭喜师叔，贺喜师叔，不知师叔来找弟子，又是为了什么？”

“少给我装傻。”贺孤穷道：“贺孤穷言出必行，说带你见你师兄，就一定把你送到他面前。”

应飞扬苦着脸道：“方才还说欠我人情，这时怎么又要强逼我了？”

“事有先后，我先偿诺，再还情！”

“师叔，这都入夜了，你让我歇上一晚解解困，明天再见我那劳什子师兄好么？”

“入夜不睡，还跑出来练剑，我看你也挺精神的，怎现在又喊起困了，好了，你是自己走，还是我动手？”贺孤穷说动手，一身真气竟真的就蓄势待发。

应飞扬连忙喊停，道：“知道了知道了，别老喊打喊杀的，这里是司马真人的地盘，你也不怕惊动了他。”

“司马老儿若来，我正好拿他试剑，莫废话，走吧。”贺孤穷抓住应飞扬肩头，腾跃而起，轻飘飘的越过上清观高耸墙头，但落地瞬间，二人面色却齐齐一变。

眼前景致，与应飞扬居住的院子一般无二，他们竟从院落，又跳回了院落。

“怎么回事？”应飞扬问道，贺孤穷却不答，抓着应飞扬换了堵墙再次跃出，竟依然落在了这个院子中。

贺孤穷冷笑几声，也不停下，直将东西南北四墙都翻越一遍，才道：“横绝八门，遍落九宫，好个司马承祯，竟然将剑界和阵法合二为一，唯一的生门，就在你这老道居住的潜心殿，想要出阵，就要先去潜心殿打败你吗？”

贺孤穷说着，目光灼灼，竟跃跃欲试，突然转念道：“我若真去了潜心殿打杀你，岂不是随你起舞？今天我偏不走这生门，就只以力破巧，出了你的剑界。”

说罢，贺孤穷提气纳元，足下一顿，分明无形无质，应飞扬却清楚的感觉到，一股荒芜之气自贺孤穷身上散发，以他为圆心，一道凋亡之圈扩散开来，圈中茵绿草木毯转做枯黄，郁郁花树如雨飘零，塘中荷花还未开苞放蕾，粉里透白的花瓣就蜷缩成团，秫秫得往下落，竟成万物衰败之景。

然而司马承祯的天隐剑界又岂是简单能破，剑界取道家周而复始，生生不息之理，有化死为生之能，故而花败又开，草吹复生，荒芜之后，转眼盛景又现。

贺孤穷也不认为这剑界能一击及溃，所以眼前变化也在他预料之中，其身稳立不动，再催功力，这生死之力彼此僵持，庭院之内竟是花开花落，叶绿叶黄，短短片刻，已似经历无数春秋，突得贺孤穷沉喝一声，劲风狂走，眼前景致竟如镜子碎裂一般，“喀嗤”一声，化作无数斑斓碎片消散无形，天隐剑界应声而破。

贺孤穷双目微闭，似是回味着这场无形的交锋，片刻后睁眼，遗憾道：“司马老儿这剑界覆压整个上清观，虽有阵法加持，但终究力分则弱，这次败他也算不得本事，来日定跟他面对面的全力比斗一番。”

贺孤穷转身要离去，忽地又不甘心似的回过身子，寂灭之剑再次化现而出，不顾应飞扬的错愕，贺孤穷起手扬剑，剑气挥洒纵横，捭阖交错，伴随着石屑纷飞，数丈外的院前上被刻下嚣张狂傲的一首诗：

贺孤穷到此一游，

白云子难问去留。

待闲暇故地重返，

再取尔项上人头！

注释：白云子是司马承祯道号，后文若出现正一先生的称谓也是指他。