那男人没有说话，他慢慢地扫视了一遍面前的几个人，目光在吕西安身上多停留了几秒钟，而后毫无预兆地，他转身离去。

“您别和他生气，”皮罗特先生连忙出来做和事佬，“他就是那个脾气，我们大家都不和他多费口舌的。”

“那家伙是什么人？”莱蒙托夫将军不满地问道，“真是没有教养。”

“他叫做维克多·马里奥尔，是个意大利人，之前在交易所也算是响当当的人物，可惜年初破了产，从那之后他就变得脾气古怪，看谁都不顺眼。”皮罗特先生说起这个人的时候，也没有费心去掩盖自己的轻蔑，“在交易所里这样的家伙就是‘不可接触者’，只有跑街和初等的经纪人才愿意和他打交道。”

“原来是个破落户。”莱蒙托夫将军冷哼一声。

“那他还出现在这里干什么呢？”莱蒙托娃小姐不解地问道，“难道他不应当就此没有脸见人了吗？为什么还这样堂而皇之地出现在公共场合呢？”

“亲爱的小姐，对于投机客而言，脸面是最不值钱的东西了，每天都有人破产，每天也都有过去的破产者重整旗鼓，又成了人人尊敬的大亨。”

“所以这位先生是想要找机会翻身？”莱蒙托娃小姐脸上的表情满是质疑，“他怎么能翻身呢？”

“最近他正在兜售自己的一个想法，要吸引两千五百万法郎的资本，来成立一个财团，这个财团将要开发北非的殖民地，修建铁路，开采矿产什么的。”皮罗特先生的鼻孔因为轻蔑而不自觉地朝上抬起，就像开枪时枪口会朝上跳一样，“他还有一个疯狂的想法，他想要在突尼斯开凿一条运河，将地中海的海水引入撒哈拉沙漠，把那里变成一个内海。”

“疯子！”莱蒙托夫将军夸张地摇着头，“我看他的精神有问题。”

“可不是嘛。”皮罗特先生也附和道，他似乎是忘记了他的老板杜·瓦利埃在赌赢之前，也是被大众当成疯子的。

“我倒是想要赌一把。”吕西安突然说道。

“愿意为您效劳。”皮罗特先生喜滋滋地从兜里掏出一根铅笔和一张绿色的签条，“您要赌哪一只股票，多头还是空头？”

“请您给我做一百股巴拿马运河公司的多头吧。”