今天的晚会，鲁维埃总理同样到场了，吕西安注意到，他一个人站在大厅的一角，满脸晦气。几乎是解职的公告发表的同时，总理已经对这个决定感到后悔了：军装给布朗热将军带来了声望，但同样也是束缚他的笼子。如今他退出了军队，那么等到下一次国民议会有席位空缺的时候，他的党徒们就能够把他作为议员抬进波旁宫来了。

但这对于鲁维埃总理而言已经不重要了，在维持了六个月后，他的内阁即将要寿终正寝了——在之前的“勋章丑闻”当中，他试图将总统从这个泥潭当中剥离出来，这样做也让他把自己的政治生命和格雷维总统绑定在了一起。如今格雷维总统已经辞职，鲁维埃总理自然也就没办法在自己的位置上继续做下去，据说他在今天早上和新总统会面的时候已经表达了自己的去意。

吕西安的目光离开了即将下台的总理，他看到阿列克谢，俄国人站在壁炉旁，正在朝他招着手。

他朝着那个方向走了过去，当他走到阿列克谢面前时，一个刚才背对着他和别人讲话的身影突然转了过来，于是吕西安突然地发现自己正和德·拉罗舍尔伯爵面对面地站在一起，两个人相距不到三尺，吕西安甚至都能看到对方呼吸时候鼻翼的轻微颤动。

他稍稍有些惊讶，但转念一想，自己也没有什么理由在对方面前露怯。

“德·拉罗舍尔伯爵。”他向伯爵致礼，“还有您，阿列克谢。”

德·拉罗舍尔伯爵有些严肃地看了看他，他用手指轻轻扶了扶夹在眼眶上的单片眼镜，虽然那眼镜并无掉落之虞，“巴罗瓦先生。”

“吕西安！”阿列克谢笑着握了握吕西安的手，或许他没有注意到伯爵和吕西安之间的尴尬气氛，或许他注意到了但并不在乎，无论如何，他都决定用俄国式的热情招呼年轻的议员，“我刚才在和伯爵讨论新年之后贵国代表团访问的具体事宜呢，您一定很高兴知道，一切都已经为你们安排好了。”

“我的确很高兴。”吕西安点了点头。

前往俄国的使团定于一月六日启程，由外交部长领衔，无论那时候的外交部长是谁。这个使团的成员包括国民议会外交委员会的全体成员，三位部长，十五位工商界人士，还有二十位外交官。这是自从1867年亚历山大二世沙皇访问法国，参加在巴黎举行的世界博览会以后，法俄两国之间最大规模的一次官方交流活动。

“代表团会从勒阿弗尔港搭邮轮，穿过北海和波罗的海，抵达圣彼得堡。”阿列克谢显得眉飞色舞，“德·拉罗舍尔伯爵希望代表团乘坐火车，考虑到有些成员会晕船。但是那样的话就必须穿过德国或是奥地利，因此恐怕乘船是唯一的选择……您对海上旅行没有意见吧？”

吕西安想到了那次和德·拉罗舍尔伯爵穿越英吉利海峡的艰难航程，他是因为这个才提议改乘火车的吗？

“我没有什么意见。”吕西安用余光看着德·拉罗舍尔伯爵，对方的那张脸上依旧没有什么变化，他就是“冷静”的代名词，哪怕这座宫殿的天花板突然落下来，把舞池里的人都压在下面，恐怕他也只会稍稍地皱一下眉头。