他们经过几尊古罗马的雕塑，又观赏了一些洛可可风格的肖像，庚斯博罗的风景画，还有几幅伦勃朗和维米尔的作品。

在长廊的最深处，挂着意大利文艺复兴时期的作品，这些也是罗斯柴尔德夫人最有价值的收藏。长廊的尽头是一个大理石砌成的祭坛似的平台，上面摆满了鲜花，而在鲜花上方的墙壁上，挂着一幅肖像画，里面是一位气质高贵的女郎，她的怀里抱着一只银色的雪貂。

“达芬奇的《抱貂女郎》，”罗斯柴尔德夫人介绍道，“画里的是米兰公爵的情妇……她很美，是不是？那优雅的头颅一看就是出身贵族。”她耸了耸肩膀，“这幅画当年曾经是君主们的珍藏，可如今还是落到了犹太人的脏手里。”

“金钱总能做到一些令人惊异的事情。”吕西安说道。

“您想必已经在阿尔方斯那里见识过很多事了。”罗斯柴尔德夫人语气平和，“您是个聪明人，我一直想找机会和您聊一聊。”

“关于巴黎改造工程的事情？”

“不，那是晚餐时候的话题。”罗斯柴尔德夫人的眼神突然锐利起来，“我想和您聊一聊巴拿马运河的事情。”

吕西安感到罗斯柴尔德夫人的手轻轻搭在自己胳膊上的触感，他用尽自己全部的意志力才让自己的那只胳膊不至于发抖。

“巴拿马运河？”吕西安天真地看着罗斯柴尔德夫人，“那运河出什么事了吗？”

“得了吧，先生。”罗斯柴尔德夫人不屑地冷笑了一声，她身上的温和气质已经荡然无存，取而代之的是锋刃般的凌厉，当她看向吕西安的时候，他感到自己像是被某种可怕的猛兽盯上了。

“我们的时间很有限，如果我们要把事情讨论完，那么就需要尊重彼此的智商。”罗斯柴尔德夫人说道，“您看过运河公司的那些文件，如果不是阿尔方斯为您做了担保，那么我们今天就没有机会一起愉快地欣赏艺术了。”

“我感谢您的宽宏大量，如果这是您想要听到的。”吕西安干巴巴地说。

“我当然不会那么无聊，”罗斯柴尔德夫人带着吕西安，他们距离画上的女人不过半尺的距离，“我只是很好奇，阿尔方斯·伊伦伯格为什么要为您这么做？”

“或许他只是想要帮朋友一个小忙呢？”

“小忙？”罗斯柴尔德夫人看了吕西安一眼，“啊，他没有告诉您，是不是？”

“告诉我什么？”

“他为您做担保，可不仅仅是说了一句话而已：为了让我们接受，他提出了一个很丰厚的条件——他按照两千二百法郎的价格买下我们手里的四百万股巴拿马运河公司股票，而当时的市场价格还不到一千九百法郎，换句话来说，他白白送给了我们十二亿。”