浓郁的花香从左侧传来，火光照亮了一只半人高的银罐子，罐身刻着蜘蛛蝎子，外围七只烛盏呈半月形摆开，像在镇压什么邪物。罐子后的绣毯更是诡异，靛青的花纹已有些掉色了，上头有一群光身子的人在祭祀一只凤头的鸟，有的敲锣有的打鼓，还有把童男童女架在火堆上烤的。
“中原哪来这么邪门的玩意……真是捅了南越人的老巢了。”
话音刚落，一阵唱经声隐隐地飘了进来，罐子微微颤动，江蓠吓了一跳，往薛湛身后缩去，他下意识伸手，又即刻收回来，道：“别怕，是僧人在做晚课。”
“那上面就是慧光寺了！”她问，“要不咱们出去看看？大长公主已经回了府，她住的地方应该是空的。”
薛湛把火折子给她，“你在这里不要动。”
走出几步，他又不放心地回头，“若是害怕……”
转头却见她弯腰聚精会神地盯着那银罐子，还欲举臂揭开盖子，他皱眉道：“别碰它，我来。”
他抽出佩剑，左手隔着绢帕拧开盖，刚抬起一角，罐子就剧烈地颤，江蓠借着光往里一瞧，差点恶心得吐出来——
里头不知是什么动物的血，泡着密密麻麻的白色虫卵，花香把血水的腥臊之气盖了过去，腻得人头晕，有几只蜘蛛样的虫子闻见人味儿，争先恐后地踩着卵往上爬，发出窸窸窣窣的声响。
薛湛不想弄脏剑，迅速把盖子拧了回去，也是一脸难看，“你在桂堂，要活吞这种虫子？”
“不要说出来！”江蓠起了一身鸡皮疙瘩，“它装在药丸里没这么恶心……我要是知道它们是怎么养大的，就是死也不会吃！”
她头皮发麻，把目光转移到镜子对面的墙角，那里有一堆横着摞起来的书，眼睛不由一亮，招手：
“你来看，这些书倒有意思。”
她走过去翻了翻，笑逐颜开，“也是用西番莲纹的藏经纸钉的书衣，封皮写的是《般若波罗蜜多心经》，里头分明是《黄帝内经》，还有这本——”
薛湛接过时，她忽地“哎呀”一声反应过来，扯着书往回拽，“这本不好。”
他却执意拉着书角，疑问：“什么书不好？”
书皮写着《大藏经》，可低头随手一翻，这书上还画着图案，《医心方》的房中术诀窍就大喇喇印在纸上，男女交媾的姿势一页有十个，还有批注的笔记。
一时间两人都尴尬住了，几息后，不约而同撤了手，书砸在地上。
看来这暗室的主人一点也不把佛祖当回事。
江蓠窘迫地拾起书，直起腰来时，胳膊肘撞到后头，另一本书掉在地毯上，发出清脆的“啪嗒”一响。
薛湛仿若无事地捡起那本掉落的书，还有书里震出来的东西——
是块压着字条的玉佩。
这枚玉和他原先戴在脖子上的很像，也就是他为父亲挂在帐中的，大小、玉料都一致。
薛湛打量着上面的花纹，思索道：“我和白露都有这样一块平安扣，是在慧光寺佛骨舍利前开过光的南浦翠玉，世间难求，请王总管雕的纹案。这个……是那孩子的，母亲也给他求过，我却没亲眼见过雕成的样子。先帝景仁二年二月，母亲难产，孩子没活下来，这东西应当和他一起葬入地下八年了。”
江蓠指着玉问：“这刻的是伏羲？”
玉佩一面是个人首蛇身的男子，左牵牛，右牵马，另一面是一轮圆月照着江水和松树。
他神色凝重地看了良久，没有说话。
江蓠瞧出他有心事，便换了个问题：“纸上写了字吗？”
薛湛摊开纸条，这是从一整张纸上撕下来的，边缘毛糙，三尺长，一寸宽。
火光照着纸上的黑字，写得端正清秀，上端印着半个红章：
【正实收白银一千二百两暨燔之事两寸。乾江金平府梧州锦城安盛邸店。建丰元年腊月初九。】
她读了两遍，“这是邸店收钱的回条，可这个‘燔之事’是什么东西？”
薛湛紧盯着纸，吸了口气，道了两个字：“糟糕。”
他将纸迭回去，和玉佩一起夹在书里，放回原处，“‘兵甲之符，右在皇帝，左在靖北。凡兴兵被甲，用兵百人以上，必会君符，乃敢行之。燔之事，虽毋会符，行也。’靖北军玉虎符上刻了这四十个字，后十七字在右半边。”
江蓠呆了一瞬，大惊失色：“你是说齐王拿到了右半边虎符？那他秘密去朔州，岂不是要代表天子号令靖北军？”
这假扮大长公主的女人果然私藏了虎符，在帮齐王做事！
薛湛长叹一声，“看来楚阁老这趟公差，有些难办了。”
寺中的唱经声还在飘荡，可江蓠心中怎么也平静不下来，脑子里乱纷纷的。楚青崖肯定不知道这事，他走得太急了。
这狗官就不能晚几天再走！
急着去朔州过年啊！
她恨恨跺了一脚，又听薛湛道：“镇远将军陈灌手握重兵，已有九年未回京了，他对先帝忠心耿耿，却不知对陛下如何。当年虎符失踪，他亦是知情人，必会问齐王手中这半枚的由来，齐王若是真去了，一定想好了说辞，做了充足的准备，除了虎符，还有其他筹码。”
江蓠哪能想不到这个，又黑着脸在心中骂了一句。人家准备万全，那有勇无谋的狗官倒好，带着几个不顶事的缁衣卫就骑马去了，要是回不来怎么办？
一个念头油然而生，倒把她自己给惊住了，赶忙默念要冷静。
千万不要冲动。
狗就是狗，死了活该！
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薛宝钗劝江宝玉：“你今后还是要重视一下仕（妇）途（女）经（规）济（矩）”
狗子：相信我，除了我没人可以跟她坚持三个月∠(?」∠)＿
兵符上的字参考秦阳陵虎符
