“两年后，佛门首座燃灯佛决定传承衣钵，寻找传授下一位证道成佛的僧人。‘菩提’，意为大彻大悟，明心见性。燃灯佛先定‘菩提’法号，再择弟子。”

“天下僧人趋之若鹜，无论主寺分寺，挤破脑袋，望穿秋水，都在这场竞选。”

“第一轮佛理自不必说，佛门无尽经藏，筛掉大半弟子。第二轮考验心性，第三轮考验悟性，第四轮辩经......总共八十一关，历经整整一年，留下的只有两人，本座以及当时最得人心的高僧妙尘。”

“本座和他不分高下，最后由燃灯佛亲自出题考核，谁得悟得佛理，谁就能拜入座下，得菩提法号。”

菩提佛顿住，启唇想要继续，好似枯涸般挤不出一个字，阖眼细想，往事幕幕翻涌脑海。

一连数日，彻夜未眠，他在藏经阁翻阅燃灯佛传经的记录，希冀从中找出考题的线索。

妙法在大殿悟禅，合眼数日，想要荡清心思。

妙法与他的心性悟性不相上下，若是输给妙法，他只能心服口服。

考核那日是个风和日丽的晴天，碧空如洗，万里无云。

主寺僧人悉数到场，旁观者甚众，分寺僧人、在家居士，万头攒动。

燃灯佛要求他们作上一首偈颂，以“菩提”为题，谁能悟得佛法大意，谁便能传承燃灯佛的衣钵，得授菩提法号。

广场的僧人低头深思，妙法也是。

他的心上起了一阵波澜，脑海翻上一层感悟，脱口而出。

【身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。】

僧人惊呼出声，细想佛理，赞叹不已。妙法摇头叹气，自愧不如。

燃灯佛微眯眼睛，面容欣慰，招手唤他上前。

佛门上下的眼神无不投来，火热的目光聚焦在他身上，燃灯佛要收徒了。

他按捺心中的起伏，缓步上前，跪下俯身，把脖颈、头颅交到燃灯佛手下。

这时，异变突起。

改变他一生的人物出现，把他从既定的人生轨道打去岔路。

后来的无数岁月直至半截入土，他都在寻觅当时被夺走的缺失的东西。

“慢着，在下还没作。”

银杏树翻下一少年，约莫十五六岁，朱颜绿鬓，锦衣玉带。

少年几步跳过满地僧人，走到燃灯佛身前，张口吟诗。

【菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。】

静了许久，僧人们才醒悟过来，赞不绝口。连妙尘也唉声叹气，修佛多年，悟性竟不如尘世稚子。

伏跪在地的他感觉到燃灯佛有些犹豫，而后少年上前一步，那温暖的佛手离开他，移到少年头上。

“应无所住，而生其心，心即佛性。汝心性明澈，他日必将成就佛果，可愿皈依佛门，拜入本座......”

后面的话，他已经听不进去了。

那首菩提诗踩着他的诗，那个少年踩着他的头，夺走本该属于他的法号，他的荣誉，他的师父！

就算他心性不如少年又如何？没有他的诗做底，这小儿作得出菩提诗。遣词造句，诗意首尾，哪个不是拿他做铺垫？

再者，这小儿根本不是佛门中人，没受过一点佛理，不在候选之内。

整整一年的筛选，八十一轮关卡，好似成了个笑话！

他跪在地上，满心满胸皆是不甘不忿，却不敢表现分毫，连双掌十指都要大大摊开，以示恭敬。

燃灯佛感慨后继有人，少年骄傲欣喜，佛门上下都在恭贺燃灯佛喜得徒弟。

只有他好像是个外人！

直至一戒律院弟子开口道破欢喜的情绪，“于理不合！”

全场安静，一双双疑惑的目光望了过来。那弟子顶着沉闷的氛围，坚持说出自己的观点。

“世尊这样做，对饮光和妙法不公平，对佛门上下所有参加的弟子都不公平。”

不少僧人暗暗点头。

燃灯佛舍不得天生佛性的少年，又要顾全大局，不得不再收一名徒弟，取法号为迦叶。

过了百万年，迦叶依然清晰记得那日的情景，每一阵冷暖切换的风、每一片变幻莫测的云、少年越过他的每一轻巧步伐、以及燃灯佛在他身上停留的短短一瞬。

思及此，他不禁笑了出来。

“本座俗名饮光，音译迦叶。师父......燃灯佛连法号都不肯为本座深想！”

断断续续的笑音在大雄殿激荡不去。

菩提子执笔的指尖捏紧了些，没想到世尊还有这样的过往，还有这样被七情六欲影响的一面。

一时之间，不知如何下笔。

慧可没想到世尊还记得他的话，不落一个字，连说话的他都记不起全部。