“前两日在回廊无意撞到阿哥，宛然在此道声对不住。”宛然道。

贺羽看着她把头上珠钗一一卸下，低声道，“姑娘那时已道过歉。所以今日唤在下来，是为何事？”

宛然起身，眼神似是惊讶，似是探询，道，“公子不识得我了？”

贺羽默然。宛然复坐下，叹道，“公子不识得我了。”

“在下与姑娘先前打过照面吗？”贺羽问。

宛然摇头，“不……大抵是小女认错人了。”

她捧了水将白绢打湿，敷在脸上。贺羽看着，心里忽地升起一股熟悉的感觉，脱口而出，“我见姑娘并不面生，我们是同乡，也兴许是从前见过。”

“无事。”宛然道，“从前不熟悉，今后就熟悉了。”

“小女姓宋，名宛然，年十八。”宛然道，“想来公子都晓得。”

贺羽福身，道，“在下贺羽，年长姑娘五岁，如今在礼部做侍郎。”

宛然笑道，“在此说话多有不便。我们择日再叙。”

贺羽临走时，宛然对镜而坐，并未回头。但却听她道：“后日宋家班还在华春园唱《牡丹亭》，公子可要再来捧宛然的场。”

是夜，陈大人府上请贺羽前去小酌，接近夜半才肯放他回来。贺羽微醺，推了秦嬷的唠叨，回屋散散酒气。

灯火熹微，清风徐来，灯影与窗边纱帐一同摇曳。

思绪朦胧间，贺羽却看到一女儿家，影影绰绰地坐在窗边的小榻上，似在小声啜泣。

他不由自主起身走近，问那女子，“为何哭泣？”

女子无话，轻轻抱住他。他低头，那张脸竟是宋宛然。女孩泪珠还挂在眼角，素面朝天，带着稚气，却让人觉得她媚眼如丝，含情脉脉。