“你们仔细想想，梁小小的尸骨被发现时都烂透了，徐雯是怎么确定的？自然是在尸体还能辨认的时候徐雯便知道那是梁小小。那为何徐雯当时不报复，非得在七八年后再动手？”

“有些事越想越气呗。”许一旬拍了拍自己的胸脯，“有时候白日里吵架没吵痛快，晚上辗转难眠也是常事。”

“不……徐雯……”夏惊秋思索道，“徐雯应该有什么把柄在金成安手里，让她不得不谋划杀人，梁小小不过一个幌子罢了，诓骗乔倩让乔倩信任她的幌子罢了。”

“司马，司马，夏司马！”三人朝着声音的源头看去，一名衙役跑得满头是汗，脚边的尘土还没来得及落下，“司马，乔倩来自首了，说是自己杀害了薛毅。”

夏惊秋目光炯炯：“来的正好，省得我去拿她了。”

娄简拉住了夏惊秋：“等等，乔倩自首的消息还不能告诉任何人，在问清楚之前，不要打草惊蛇。”

三人兵分两路。娄简与许一旬去探徐雯的底细，夏惊秋则是回府衙审问乔倩。

乔父乔母有三子，两女一男。原想着二胎生个儿子便不再生养，没成想老二还是女儿，所以乔倩自打出生起，便是家里多余的那个孩子，还未满月便被送到了外祖家。

春日里随外祖下地耕种，追着蜂蝶跑得满头是汗；夏日在萤火虫堆里横冲直撞，看着乌云如鱼鳞般斑驳，狂风吹着层层草浪；秋日看星，冬日赏雪，田埂里的植物盛了又败，败了又繁荣，一年复一年，日子平淡倒也安逸。对于乔倩来说，那是她人生中最快乐日子。

十六岁那年，住在州城里的耶娘来了信，这是乔倩第一次接触到别人嘴里的耶娘。她满心欢喜地打开书信，讨教了村里好几个念过书的人，才将信件的内容拼凑起来。

少女的神色从兴奋到怀疑再到失望，最后只能坐在田埂间发呆。

乔家耶娘送来的是一封“卖身契”。他们将乔倩许给了长她十岁的薛毅做填房，换来了十两白银。同样的，乔倩的长姐也被父母卖给了同村乡绅家做小，两个女儿共卖了二十两，家里又贴补一些田地才给弟弟娶了一房媳妇。

乔倩在薛毅家的日子并不好过。成婚那日，没有操办婚事，没有嫁衣，甚至连一对像样的龙凤蜡烛都没有。乔家耶娘给她准备了几件弟弟衣裳改的衣裙，又往包袱里塞了几口干粮，便算作是嫁妆了。

她见着薛吉的第一眼便有些吃惊。那是冬日，七八岁的孩子只穿了一身单衣单裤，肌肤裸露的地方淤青斑斑。

起先薛吉是不喜欢她的，因为薛毅喝醉酒总是说，家里银子拿去买乔倩了，薛吉穿不好吃不好都是乔倩的错，可二人年岁相差不多，日子久了薛吉倒也愿意与她说上几句。