金旋知玉玺为孙坚所获，密使人报于袁绍，袁绍与曹操相商。具表上陈，以孙坚隐藏玉玺，形同谋反，命曹操部将夏侯淳为主将、程昱为军师，率曹操兵五万、袁绍兵五万、徐州兵三万、北海兵三万共十六万大军征讨孙坚。

孙坚在下邳苦心经营多年，粮草充裕，马步军共九万。手下黄盖、韩当、程普、朱治，其弟静，其子策、权、翊、朗皆勇将。其女孙尚香，年虽幼，然武艺娴熟，亦为女中豪杰。

下邳正北为都阳，此地为北海、徐州、下邳三郡咽喉重地。孙坚欲待屯重兵于此，又恐金旋趁下邳空虚来攻。

孙坚思衬良久，思得一计，使孙权出使建业，面见诸葛亮。两人落座，孙权曰：“我父以长沙王年少才高，欲以女相嫁，求大人为媒。”

诸葛亮恬然笑道“此事好说，亮定竭力相助。”

孙权大喜：“多谢大人相助。如此，权即回禀报父亲。”

诸葛亮遂修书一封使人急送长沙王府。金旋得报，心中不由一动，这孙尚香可是三国名人，刘备的老婆。金旋对刘备其人印象不佳，心中盘算，机会难得可贵，不若公私两便。

然后修书一封：“吾闻尚香姑娘乃女中豪杰，此婚事可行，程昱足智多谋，夏侯淳乃当世勇将，况兵马逾倍。下邳城中，良将颇多，孙坚若败，除投靠我军，再无立足之地。借外力而得诸多人才，孔明自行谋划，勿须请示。”

诸葛亮阅信大笑，也书信一封与孙坚：“主公已允婚事，下邳近有战事，姑娘已为贵人，岂可身处险地，可速将家眷送至长沙，主公定会妥善安置。另，主公身居高位，领兵往援恐惹朝中非议，若不妥，可率军来投，主公必会量才而用。”

孙坚得书，大喜，即命孙尚香带手下女兵护送各将家小赶赴长沙。后顾之忧既无，命孙静、朱治、孙朗带兵两万守小邳，自率余军驻都阳御敌。

未几日，夏侯淳等率军赶到，袁绍军由大将高览、谋士许攸领兵。大军候齐，夏侯淳召集众将议事，商议进攻战略。许攸此人虽爱财好色，但人有急智。

许攸说：“孙坚英勇。孙策、程普、黄盖、韩当等皆勇将。现孙坚守住都阳。此地易守难攻。不若以诈败诱敌。诱出城外。然后伏兵断其道路。孙坚兵少必败。”众将皆称妙计。

次日夏侯淳领兵挑战。孙坚站在城墙指着联军对诸将说：“如此兵将。再多十万亦不惧也。”说完点兵出城应战。

两军对圆。见孙坚策马居中。孙策居左。孙权居右。黄盖、韩当、程普三将立于身后。其后为三万步卒。三万马军居最后。