若非他的出现，或许西岭村的命运不会那么快改变。

或许，冬柏的命运也不会那么快改变。

西岭农家食堂让村民们尝到了甜头，也让外人盯上了这块商业气息尚不浓郁的隐秘之地。

深秋时节，几个商界精英模样的人来到西岭村，以优渥的条件在村子最远端租下一处小院。

不到半个月，小院便焕然一新。

起先村民们以为小院是用来住的，就像市里人的乡间别墅，后来慢慢发现，小院常有宾客来往，还常向村里大批量订购蔬菜和粗粮；再后来，小院开始雇村民帮厨、做服务员，村民们才终于醒悟——这原来是个吃饭的地方。

一些村民就有了抵触情绪，认为这是在抢农家食堂的生意。

不过他们很快发现自己的敌意有些多余，因为小院似乎只对特定的人开放，一般的游客或食客根本进不去。

如此一来，小院非但没有影响到农家食堂，反而通过房租大大增加了村集体的收入，而订购蔬菜粮食、雇佣帮工，则给更多村民带来了实惠。

于是村民们对小院又开始喜欢起来。

只是有一点他们不太明白——小院既然是个吃饭的地方，为什么不挂个牌匾呢？又为什么只对有限的人开放呢？

一位正在小院当服务员的妇女很快揭晓了答案：那小院算是一位企业老总的私人接待处，那些宾客皆有头有脸，其中大部分是政府高官。

村民们哄笑，说大官儿们不在市里下馆子，却跑到这犄角旮旯来忆苦思甜。

那妇女撇撇嘴：“人家哪能光吃咱地里的这些东西？咱这东西就是个点缀，人家那好东西多得是！随便一瓶酒，就够你挣十年的！”

村民们于是义愤填膺起来，说怪不得不让一般人进，原来是偷着搞腐败。

“你们可别往外传，要是被那些人听见，该不让我在那儿干了。”那妇女说。

可没过多久，这个秘密便传到了冬柏的耳朵里。

其实，自打小院开门纳客，他就对这个场所的性质有所怀疑，那些风言风语不过是验证了他的猜想。