苏氏姐弟虽入京三年，但因为守孝禁娱，和京中士宦之家都无甚往来，何况是三世公卿的御史中丞杨氏。

苏清方半忧半疑地接过这份来头不小的请帖，从头读罢，才知其中缘故——原来御史中丞杨璋之孙，正是苏润平那天在洛园救下的小女孩儿。杨家少夫人为表感谢，特意遣人送来了谢礼和请柬。

请帖上说赏鳜鱼脍，正是吴州当地的特产。若在江南，桃花时节，鳜鱼肥美，不是罕事，但在京都绛城就不一样了。要吃一口新鲜的鳜鱼，需要一路从江南走水路生运，十条能活两条已经算多。而鳜鱼脍，必须要现杀。

这一看就是专门为他们姐弟准备的。

晚间，苏清方同润平说起。润平摆了摆手，无甚兴趣，“姐你还不知道我，我最讨厌吃鱼了，小时候差点没被鱼刺卡死，而且我还要去学堂呢。”

“行。”苏清方应道，对润平的回答毫无意外，也不勉强，准备一个人去。

倒不是苏清方有多想念家乡味道，她也不甚爱吃鱼，恐怕任谁小时候见过大夫伸着个夹子往人喉咙里拔刺，都不会有好印象，不过苏清方的讨厌没到润平一点不碰的程度。

但人家特意准备，少夫人又是长辈，辞之不恭。润平不愿往，苏清方便更要去了，不然显得他们多自矜。

三日后，苏清方如期赴约。杨少夫人亲自在门口迎接，正是那天牡丹花会上连声感谢的女人。

苏清方受宠若惊，连忙告罪：“舍弟润平正在准备秋试，学业繁忙，不能赴约，还请少夫人见谅。”

杨家少夫人也就二十出头的年纪，平易近人，携起苏清方的手进门，笑道：“是我考虑不周。令弟真是文韬武略，样样精通。说不定，能成为我朝最年轻的状元。”

本朝最年轻的状元，是安乐公主的驸马。十七岁高中，举国震动，争相拜读状元及第的策论文章，一时之间洛阳纸贵。苏清方也看了那篇状元文章，针砭时弊且文辞优美。苏润平目前的水平，差得不是一星半点，能十六岁通过秋试，都是祖坟冒青烟。

苏清方摇了摇头，谦虚道：“都是花架子，登不得大雅之堂。”

少夫人不以为然，“怎么会。若不是令弟，我家燕儿怕是已经没了。真不知该怎么感谢你们。”

“少夫人太客气了。”

正说着，一个扎着双丫髻的小姑娘一颠一颠跑过来，怀里抱着个竹子扎的球。竹球里有个小铃铛，随着小姑娘的步子一响一响。小姑娘也如球一般扑到少夫人怀中，口中呼着“阿娘阿娘”。

少夫人蹲下身子，让女儿转向苏清方，教导道：“来，燕儿，说谢谢。”

燕儿年幼，那天又基本是晕乎的状态，完全不认识眼前人，但是听话，转着葡萄似的眼珠子，想了想，大声喊道：“谢谢姨姨！”

“……”苏清方的笑容僵在脸上。

十八未嫁，已经是被五岁稚童喊姨的年纪了？

“燕儿！”少夫人连忙拍了一下燕儿溜圆的脑袋，让她改口，“叫姐姐。”

燕儿只是觉得这个人和阿娘妹妹的年纪差不多，顺口就叫了，不知道为什么被打，瘪了瘪嘴，乖乖改口：“谢谢姐姐。”

“不客气。”苏清方干笑。

***

三人继续往前走，一直到后院。屋檐如翼展的凉亭内，已经摆好两张小席，上有各色吃食，最中央的便是那道冰山鳜鱼片。

春光明媚，惠风和畅，室外倒比室内清爽宜人，所以杨少夫人把这次小宴设在了凉亭内。

假山有影，白鸟翩飞，正应了那首轻快的《渔歌子》，只可惜这个时候已经不是桃花盛开的季节。

杨少夫人和苏清方在凉亭一边用食一边闲谈，讲起各自家乡的事，很是投机。燕儿吃不了冰的，便在旁边拍球。

稍时，有侍女过来，回禀说夫人请少夫人移步，有事相商。

这个夫人，自然是御史中丞的夫人、少夫人的高堂。

闻言，杨少夫人和苏清方颔了颔首，抱歉失陪，便同侍女暂且离开了一阵。

苏清方一个人坐在凉亭里，百无聊赖，恍然眺见假山上有一只长腿白鹭，一动不动，一时看出神，也似入定了般。

“姐姐，”一旁的燕儿一个人玩倦了，抱着球跑到苏清方面前，求道，“和燕儿一起拍球好不好？”

苏清方回神，微笑答应：“好呀。”

于是，一大一小两人，开始互相抛球。

燕儿毕竟只有五岁，力气不够，抛不高，回回被苏清方接住，但又老是接不住苏清方的，心里头不服输的劲一上来，像个陀螺似的转着身子。

“嘿！”燕儿喊着，使了吃奶的力气，一把把球扔了出去。

扔偏了。

竹编的球从苏清方眼前飞过，在空中划出一道优美的曲线，径直往一个经过的蓝衣青年头顶砸去。

“小心！”苏清方惊慌喊道。

青年反应也是极快，早闻得越来越近的铃铛声，余光瞟见有异物砸来，转头，扬手一拦，便抓住了竹球。

铃声止在青年手中。

罢了，青年冲着球砸来和提醒声音传来的方向看去。