顾绵绵从针线筐里拿出一块布，快速裹成一个娃娃形状，然后开始缝针。

她一边缝一边对阮氏道，“二娘，明日我要去平安镇接个活儿，一大早就要带着大哥一起走呢。”

孟氏忽然掉转头对顾绵绵道，“哎哟，绵绵啊，你还缝什么娃娃啊。不是舅妈多嘴，你如今有了好前程，这些晦气的东西就别碰了”

顾绵绵继续缝，“舅妈，我们‘裁缝’都是积德行善的。只要我能给人家缝的天衣无缝，让人家体体面面的上路。等我遇到了难处，它们都会回来帮忙。舅妈您看，我这小人缝的怎么样？”

顾绵绵正好在缝小人的脖子，她咧嘴对孟氏笑，一口小白牙在阳光的照射下看起来白花花的，再一联想到她刚才说的什么小鬼回来帮忙，孟氏忽然心里有些瘆得慌。

她搓了搓手背，“外甥女啊，赶紧把这东西毁了吧，怪吓人的。”

顾绵绵笑道，“舅妈，这只是个娃娃而已。您不知道，我见到过……”

顾绵绵开始讲自己见过的各种死尸，有腿被砸烂的，有肠子流出来的，有在菜市口砍头的……

阮氏平常听多了，倒不觉得害怕，顾岩岭虽然年纪小，却听得津津有味。正在东厢房学习衙门公文的薛华善听到后，偷偷笑了起来。

孟氏越来越害怕，“外甥女，快别说了！”

顾绵绵忽然拉下脸，表情呆滞，目光迟钝，声音冷冰冰的，一字一句往外道，“阮孟氏，你收了谁的钱，要来坑害顾先生。”顾绵绵在外接活时，人家都叫她顾先生。

而且，她浑身似乎变得很僵硬，手往起抬的时候，感觉骨头像生锈了一样转不动，整个人恍如从地府爬回来的恶鬼，眼神凶恶的要吃人一样。

看这样子，八成是被什么东西附身了！

孟氏吓得连连尖叫，“妹妹，快，快赶走它，你们家进脏东西了！”

顾绵绵不肯放过她，伸直了胳膊来掐孟氏的脖子，“阮孟氏，我们不会放过你的。”

孟氏立刻吓得连人带椅子翻倒在地，手脚并用地爬了起来，屁滚尿流地跑了，根本没发现顾家没有一个人失色。

等她一跑出大门，顾绵绵哼了一声，“胆小鬼！”

阮氏立刻去把大门关上，回来后看着顾绵绵直叹气，“绵绵啊，下回不能再这样装鬼了。”

顾绵绵一边处理那娃娃一边道，“二娘，就舅妈那张嘴，要不了一天，青城县都会知道我被鬼附身了，也不知那张大人害怕不害怕。”

果然，还没一个时辰呢，消息就传到了县衙。

张大人直咂舌，我的天，家里整天闹鬼，多瘆人啊。

旁边的许师爷道，“大人，这事儿若是真的，这些魂灵认‘裁缝’为恩人，顾家女成了张家妾，大人岂不也能受保护？若是谣言，那就更不用理会了。”

张大人点头，“还是老许你想的周到。”

许师爷陪笑，“卑职这是旁观者清。”

张大人又看了他一眼，“再有一阵子，本官任期就到了啊。”

许师爷低声道，“卑职领命。”

正好，听说顾季昌到了衙门，许师爷让人叫他到了自己的公房。

顾季昌进门就行礼，“卑职见过许大人。”师爷虽然没有官位，但因为是县太爷的心腹，底下三班六房的人平日里都是口称大人。

许师爷笑着摆手，“顾班头多礼了，快请坐。”

顾季昌坐在一边的凳子上。

许师爷喝了口茶，慢声细气道，“顾班头，你家里那个养子，也有十六岁了吧。”

顾季昌抱拳行礼，“多谢许大人关心，小儿确实已年满十六岁。”

许师爷笑，“薛班头当年也是条好汉呐，老夫真佩服你们兄弟两个的交情。人这一辈子，能有个过命交情的兄弟，不容易啊。”

许师爷一番话，让顾季昌的眼底都湿润了三分。

他想起当年意气风发的薛正义。

二人一起到青城山抓盗匪，盗匪没抓到，却遇到了几头狼。薛正义为了救他，被狼活生生撕掉一条腿。等救援的人赶到，薛正义只来得及把妻儿老母托付给顾季昌，然后头一歪就死了。

薛正义的死讯传来，薛家老母一口气上不来，跟着儿子去了。顾季昌主持安葬薛老太太母子二人。

等丧事一过，因他当时是个鳏夫，不好把薛华善母子两个接过来，但每天都上门照看。有人说他们一个寡妇一个鳏夫，不如凑成一家算了。

顾季昌说那是恩人遗孀，断然不肯。薛太太也不肯再和衙役过日子，没多久就另寻人改嫁。

顾季昌把薛华善接到自己家里，和顾绵绵一起作伴。