楼喻叹息：“朝迁市变，野荒民散，此番乱象，皆因佞臣扰攘，忠烈蒙冤。若是二位将军泉下有知，恐怕会痛心疾首，抱恨黄泉。”

夜风呼号，树影萧萧。

霍延仰首望天，弯月如满弓。

他想起父亲与兄长教他习武射箭的场景，泪珠不由自主滚落而下，悄无声息地没入贫瘠黄土。

楼喻由衷感慨：“沧海横流，玉石同碎。我等身若浮萍，如提线木偶，何其渺小无奈。”

“殿下。”

霍延低哑着唤了一声。

他红着眼，借着暗沉的夜色，肆无忌惮地凝视着楼喻。

“你若愿荡平奸宄，还天下海晏河清，霍某定殚诚毕虑，效死勿去！”

他相信眼前之人，他相信楼喻心怀宏愿。

他愿意拼尽全力，为天下、为百姓、为霍家、为自己，守护这份难得珍贵的胸怀。

楼喻看他一眼，神情肃穆：“到了。”

两个坟包立于面前，坟上草木茂盛，虫蚁密布。

楼喻将祭品交给霍延，同冯二笔站在一旁静观。

长夜生寒，何其难熬。

霍延伏在地上，久久未能起身。少年痛哭无声，素来挺直的肩背颤抖不息。

霍家人从不轻易流泪，他不能惊扰父亲和兄长，不能让他们看笑话。

他只觉愧对父亲和兄长，因为他连为他们刻字立碑都做不到。

不知过了多久，霍延直起腰身。

他已平息悲痛，目光坚定灼然：“回去罢。”

总有一天，他会光明正大为亲人立碑刻字，总有一天，他会还霍家一世清名！

楼喻在他起身后，行至坟包前，郑重躬身行了一礼，以示敬意。

霍延目光轻颤。

两人相携返回庄院，比起来时，月光似乎更亮了。

楼喻忽然开口：“正乾二十五年，众藩王入京贺寿，我亦在列。”

察觉霍延目光投过来，他不紧不慢继续道：

“那是我第一次入京，我心怀期待地踏上路途。入了京城后，我发现京城比我想象的还要好，但又比我想象的还要差。”

霍延神色微凝，蹙眉瞧着楼喻，仿佛在努力辨认着什么。

“它如此繁华，却又如此不堪。”

“你是不是……”霍延斟酌着措辞，“遇上了不好的事？”

楼喻轻轻一笑。

“霍家二郎名满京华，我自然心生结交之意。他们满脸善意地带我去见他，带我去同他结交。就在这里，我第一次看到他。”

他驻足点点脚下，看向目露震惊的霍延。

“他骑着一匹神骏，意气风发，潇洒不羁，整个人像是在发光。他的身旁围拥着那么多那么多的世家公子，他们都在追捧他，恭维他。”

霍延嗓音干涩：“那你呢？”

“我被人按在泥地里，他们嘲笑我，讥讽我，说我不过小小藩王世子，竟妄想同霍家公子结交，说我连给霍家公子提鞋都不配。”

死寂。

“我被按在泥里，睁眼看着那匹马离我越来越近，它真的好看，比我见过的所有的马都好看。”

霍延握紧拳头，“我……”

他清晰地记得，四年前皇帝过寿那段日子，他与藩王们没有任何交集。

他根本不记得庆王世子。

楼喻神色温润，目光平和：“你从我们身边策马而过，没有看我们。”

“我……我不知道。”霍延难堪地低下头。

他本可以救他的。

或许他当时看到了，却只当是一群纨绔在嬉戏玩闹，完全没放在心上。

可他本该注意到的！

冯二笔忽然爆哭出声，边哭边道：“殿下，奴、奴没能保护好你，您受苦了！”

堂堂藩王世子，被一群纨绔玩弄戏耍，被人按在泥地里不能动弹，这是何等奇耻大辱！

霍延终于想明白了，为何霍家失势后，素无交集的庆王世子会突然将他买回府狠命折磨。