年节之前，各人都开始忙碌了起来。

楼小春这段日子也不知着了什么疯，也不大来得意楼了，只日日留在小别墅里陪着淮城来的丛先生。

得意楼的上了些年纪的人，都知道些二人之间的轶事，明里暗里说过完年，楼老板便要卸甲嫁人了。

至于是嫁谁，这还不是明摆着的嘛。

林映棠日日回了别墅便被楼小春压着学戏，白日又到得意楼登台，半刻钟也抽不出空来。

薛延川也来找过她几次，可每次说不了几句话，不是林映棠被经理叫走，便是何建文遣人来唤。

说是有个什么尊贵的人物要来平城，薛延川得去陪着。

林映棠原先还因自己忙了些，无暇顾及薛延川而心中愧疚，一听这事心中倒是泄了口气，直叫他先去忙自己的，她这里不需日日都来。

如此一来，二人各自忙开，直到年前小半月，竟是也只见了匆匆两叁面而已。

待到年叁十这日，得意楼要准备封箱了。

林映棠被经理排了一出《大登殿》里的一则，这是出热闹戏，要是演好了，是极为讨巧的。

林映棠扮演的代战公主娇小玲珑，脚下虽然踩着花盆底，可步履敏捷沉稳，头上戴着宽至双肩的旗头，旗头上簪嵌着的凤凰点头，用的是前清宫廷的珐琅技艺，凤凰嘴里衔了一颗明珠，在明光下熠熠生辉。

她才一亮相，台下便是一片叫好声。

在得意楼登台几次，林映棠已是赚了一些戏迷，虽然比不得林雁秋与楼小春，但她心里已很是满足，能在台上唱戏，以前她是连想都不敢想的事。

也因此每次登台时候，她都暗自将这当成是最后一次，唯恐下了台便再也没法上去，连带着眼下安稳的日子也变得越发虚妄起来，偶尔午夜梦醒了，还要定定神，还能响起自己早已不是当初那个，在厨房柴房里打转的烧火丫头了。

一句唱罢，二楼包厢中喝彩声响起。

这一声叫好突兀，楼下坐着的戏迷纷纷抬头望上瞧，眼中一时疑惑一时鄙夷。

其实叫好也是个技巧活儿，每一声要么得应住了胡琴点儿，要么得压着台上的腔调，叫了满堂彩是好，叫了单人彩也是好，可总是要得当时候的，叫的早了晚了，都会显出你的外行来。

譬如方才那一声叫好，便很是外行。

台上的林映棠正与正中坐着的薛平贵矮身行礼，偷眼往二楼一瞧，正好便望见薛延川朝自己望来。

她心中一喜，还以为今日封箱他来不了呢。

唇角一抿，心中又生疑惑，她是知道薛延川的，虽然也来捧场，可他不爱听戏，也甚少随着戏迷们叫好，因他知道自己是外行，怕一时没留神叫人瞧笑话，索性便只坐在那里，一声不吭的看。

方才那声叫好，显然不是他了。

二楼包厢中，薛延川被连累着叫下面坐着的人盯了几眼，忍不住心中便有些不悦，他为了能看清林映棠，每次都坐在靠栏杆的位子上，这次那真正叫了外行彩的人躲到了里头，倒是自己叫人瞧个清楚。

可真是丢人丢到家了。

忍不住便拧着眉，眼风朝里头坐着的那个年轻人扫一眼。

对面的何建文忙将桌子上的茶点心往薛延川跟前推了推，笑道：“小棠唱的好，身段也好，看来楼老板这个徒弟可是收对了。”

有外人在，他忌讳着提林映棠与薛延川的关系，可是又不敢再用戏子来称呼，便只能叫她名字了。

话音落地，薛延川眼风便朝他一瞥。

何建文忍不住心中暗骂，自己还真是猪八戒照镜子，里外不是人了。

里头挨着何建文坐着的年轻人，十八九的年纪，头上戴着学生帽，鼻梁上夹着一只眼镜。

何建文叼着烟朝他瞅一眼，不知道为什么脑子里忽然蹦出范秘书的那张脸来。

只是范秘书总是一贯脸上挂着笑意的，嘴角一扯，眼睛一眯，一派斯斯文文的样子，再操着一口绵软的江南味官话，便是叫人再大的火气也发不出来了。

可旁边这人却不是，镜片之后的那双眼总是睁着，摆出一副无辜天真的样子，可偶尔眼角黠光一闪，浑身便透出一股怪诞的狡猾劲儿来。

此刻，这人正不好意思的推了推眼镜，凑着身越过何建文，往台下一望，挠着头道：“真是不好意思，我很少在国内，对戏曲是不太懂的，刚才我听见那小姑娘唱的好，所以才一时没忍住。”

薛延川唇角一撇，正要发言。

一旁的何建文已是开口道：“不妨事不妨事，听戏嘛就是听个热闹，你觉着好就是好了，没有那么多的讲究。”