三月，正是霜雪溶解，百花盛开之时。

元武皇帝驾崩，皇甫聿珏登基，正如季节焕然一新，大煌的朝政也在女皇登基即位之后，带来一番新气象。

首先，侍奉过寧熙皇帝、元武皇帝两朝元老梅孟晁，曾因梅穆被前太子招为駙马，朝中势力来到鼎盛，可水能载舟亦能覆舟，梅穆之后因涉嫌袭击元武皇帝一事流放边疆，为儿换得一命的梅孟晁也只能黯然辞官；朝中原属于梅孟晁的党羽这下顿失重心，群龙无首。

相较于梅派的纷乱不堪，原先由諫议大夫为首的另一派人马趁势而起，逐渐成了稳固政局的一股清流。

至于宫廷事务，聿珏登基后，随即奉驃骑将军谷燁卿为皇夫，牌位迁入凤藻宫；由元武皇帝选入的后宫嬪妃，在他崩殂之后尽皆遣散。

唯有她例外。

那便是身为贵人，同时兼领武职的御前带刀统领，藺湘君。湘君在元武皇帝崩后，仅是顺理成章地解除贵人身分，统领一职竟不受影响；消息一出，自是引起一片譁然。

湘君曾为聿珏内官一事亦多为朝臣所知悉，或有人言，藺湘君先行侍奉过云暘公主，后深受元武皇帝器重，屡次破例拔擢，早已为群臣所忌，甚至有谣言指称湘君精通巫蛊狐仙之术，不仅元武皇帝身受其害，恐怕连聿珏也难逃魔掌。

对湘君而言，别人怎么说她都无所谓，可事情要是牵扯到了聿珏，那就截然不同。

「说我是狐？」湘君哼笑一声，「还有人说我是鹰呢！不管鹰还是狐，可不都是追着小兔跑的？」

赵含露柳眉微皱，「大人？」这……哪来的小兔？

「啊，没事……究竟是谁在那儿嚼舌根？」她自桌案起身，玉手轻轻滑过卷宗，正是她重新调派过的宫廷禁军分布图。

聿珏信任她，不仅没削去她的职位，甚至还让她续掌禁军大权；至于兵权，原本聿珏是打算全权交给国舅，是她建议不可，毕竟国舅帮助聿珏夺天下儘管有功，麾下兵马仍直属于任勋襄却是不争的事实。

为了聿珏的安危着想，她打算利用谷家军作为御林军的基础，重新佈署戍卫京畿的兵马，也有扩大女子徵兵的打算。

儘管还在檯面下运作，她却明白聿珏有意要拉薛崇韜、傅迎春等人为主掌太常殿之首，褚千虹与白丽更是未来数年内难以取代的极佳将才……

一旦局势稳固，聿珏将大权操握在手，无论哪一派朝臣，想必很快就要觉得备感威胁；在官场上打滚许久的这群老狐狸纔是阻挠大煌改变的绊脚石。

她藺湘君，愿意替聿珏把这些绊脚石一一搬除，纵然付出再大的代价，她也在所不惜！

「您说还会有谁？自然多是那些攀附梅孟晁，諂媚阿諛的门生啊！」赵含露光是想到那群人一边用色瞇瞇的眼神瞧着湘君，嘴巴却又吐着中伤的话语便觉噁心。「自从梅孟晁失势之后，任谁都想抢当着领头的位置，可先不说才干了，光是声势就输给梅孟晁好大一截……想想他老人家也还挺厉害的？」能把这么多人硬是紧紧抓在一起，在朝中要风得风、要雨得雨的。

「我没听错吧？你可是在称讚他？」湘君眉头一边高一边低，警告意味浓厚。

「当然没有！卑职哪敢呀？」

她笑着抄起柳叶刀，由先帝加封的这把御赐宝刀，在聿珏重新追封之下，已成至高无上的权柄，以往本来就是见刀如见皇帝亲临不说，先斩后奏之权，以及免死金牌之权；这把刀的际遇，真如其主的际遇般直上云霄了。

「说到梅孟晁，他现在可还算安分？」

「安分是安分，不过就算把相爷府卖了，新换的宅子依旧气派，门庭若市的，儼然不像是丢官罢职的样子。」

「兴许这是他打算重回朝政的伎俩……朝臣越乱，再过不久，或许就有建议迎回梅孟晁的声音出现。」她收紧手心，明白千万不可让此事发生。

赵含露觉得很有道理的频频点头，忽地想起……「记得大人似是与梅家有些过节？」

「有是有，不过那已经是以前的事了……你莫非要说我公报私仇？」

赵含露头摇得都快掉了，「哪可能！大人若真要下手，凭您现在的权势又有何难？」

「是不难！只要不顾圣上的面子的话。」她撇着嘴道：「不过梅孟晁这隻老狐狸一天还在京城，圣上恐怕就一天不能安稳；得想个法子才行……含露！咱们上凰寧宫一趟。」身为御前带刀统领的她，自是握有随时面圣之权。

「是！」

＊

远远望见凰寧宫，湘君承认自己还没这么快便将此地与登基为皇的聿珏连在一块儿。

然这并非全是既定印象。聿珏虽贵为皇帝，然而自从月前登基以来，皇宫内并未大兴土木；凰寧宫无论摆设、装饰皆与皇后在世时并无二致。

聿珏的意图十分明白，她要厉行节约，既是如此，那就得从自身用度下手；既然贵为皇帝的她都不喜铺张，朝臣、百姓自是上行下效。

一进门，来迎接、通报的竟是邢朝贵？「藺大人，久违了！」

「久违了，邢公公。」自从皇帝回京之后，他与湘君就略见疏远，最后这些日子的生活起居，多由邢朝贵张罗。

「陛下莫不是在歇息？」平常应该是让乔如枫过来的。

邢朝贵笑瞇了眼，頷首道：「是，但陛下吩咐了，若是您过来，无论何时都得通报。」

湘君表面不动声色，却是心底窃喜；聿珏说要立她为后虽不成，至少仍信守承诺，对她百般礼遇。除了御赐宝刀之外，她甚至允许湘君面圣而不跪。

但对湘君而言，向聿珏称臣下跪一点称不上委屈。

湘君来到时，聿珏还躺在贵妃椅上闭眼歇息；乔如枫正替火盆加添柴火，而案牘上的奏摺业已阅毕，由方入文图阁的薛崇韜亲手整理着。

「藺大人……」湘君对着二人以指碰唇，两人于是会意了，很快就施了一礼退下。

她把柳叶刀随手交付给赵含露，先是至案前翻了几本奏摺，很快发现了聿珏批示之详细，简直要比某些言简意賅的朝臣更加用心！每一条她都亲力亲为，更别说她还得主持早朝。

这样忙碌，就连入寝殿就寝的时间都没，聿珏八成是忙到刚刚才终于得以暂歇。她的妆发都还未除去，入眠的她仅着一袭湘妃色春衫，身裹着一条薄毯。

湘君爱怜地笑了，伸手替她摘下那把贵重的金莲玉步摇，耳际尚有两枚拇指般大的南海珍珠耳坠，睡梦中的聿珏喃喃念着，她这才发现她左手指间缠着一小串佛珠，是为悼念亡父，也为安神助眠之用。

「明明是你传我进来的，怎地就你一个人睡了？」她把首饰全搁在一旁，捧着聿珏的脸面低声道：「你再不醒来，我就要把你抱到床上去了。」

聿珏给她这么一说，勉强睁开左眼，「我还以为……你是来吻醒我的？」