蓬莱洲上的喧嚣眼见平了，大一统的气象逐渐显现出来。
这一天，长孙清涟伺候鹰王穿衣，系完带子，为鹰王束腰时，她忍不住说：“殿下，都已经一统了蓬莱，您为什么还只称王呢？臣妾愚钝，读过一些书上，但凡一统了天下，似您这样，都可以称帝了呢。”
“隔了这片海，那边的熙朝才是孤的母国。蓬莱虽富饶，但与孤母国比，依然弹丸之地。”
“原来还有这等隐情。”
“孤在蓬莱一天，蓬莱都是属地，因此，孤只称王，不称帝。而你是‘王后’，永远都不要奢望成为‘皇后’。”
长孙清涟吓得跪了：“臣妾不敢。”
鹰王出去用膳，长孙清涟跟去旁边，亲手盛了碗碧玉香米粥，尔后笑起来：“臣妾突然想起来，京中最近可有件稀奇的事情呢。”
鹰王“噢”了一声：“且说来听听。”
“殿下可知，上将军司空长烈的两位夫人，这几日间被传出，竟然双双遇喜乐。”
鹰王持勺的手不由得一顿。
“臣妾入宫时间不长，也曾听过，上将军这个人似有龙阳之好，虽娶了两位夫人，却从不行夫妻之礼。如今看来，众口悠悠，谣言总大于事实。”
鹰王继续用餐，吃完了，擦擦嘴，站起来：“孤去上朝了。”
又过一日，汤桂全身边的小章子前来传殿下的口谕：“王后娘娘，殿下有旨，端午之后，便可正式选秀。”
长孙清涟不觉惊喜：“殿下真的是这么说的吗？”
“千真万确，娘娘赶紧张罗起来吧。”
这消息，也火速传到其他各宫。
单说鎏金宫，明妃猛地从榻上坐起来：“真的要开始选秀了吗？”在硫国新送来的地毯上走来走去，“太好了，这真是太好了。”问金瑶，“兰语蝶现在哪里？”
“被红鸾营的冷紫幽寄养在她老爹的易安侯府。”
“也不知道白麓那里发生了什么事情，突然的，兰语蝶就从小莲庄出来了，进了易安侯府，这冷紫幽，还有那顾心歌，反而一起如愿以偿，成了真正的上将军夫人。”
金瑶欲言又止。
明妃看看她：“有什么话，全说了吧。”
“是。”金瑶这才道，“其实和兰语蝶比，属下倒是觉得，娘娘花些心思，拉拢了上将军，可能对复宠更有好处。”
“猪头脑子！”明妃毫不客气斥责，“本宫岂有不知司空长烈得殿下盛宠，普天之下，无人能及。可是，你难道还看不明白：司空长烈那个榆木疙瘩脑袋里面，殿下永永远远都排第一。当初，他不就把瑞祥那个小贱人给生生让出来？兰语蝶算个什么，白白便宜冷紫幽和顾心歌，那也是他要让殿下安心。切，愚不可及！这种人，能避远一点儿就避远一点儿，在他身上下功夫，本宫只会死得更快。”
金瑶红了脸，不敢讲话。
明月如便思忖：“本宫得想个什么方法，亲自出宫一趟才好。”
适逢太药司的人向和坤宫里送草药，明月如看见了便问：“送的这都是什么？”
那些小司官都跪了，一人回禀：“回娘娘，都是王后要看的草药。”
“王后自己会瞧病，你们这些司官日后岂不是没事干了？”说完这句，明月如突然想起来，“不对啊，和坤宫里谁生病了？”
司官说：“据说王后偶尔会头疼。”
“王后真的不宣召太医看一看？”
“不，也宣过了，只是缺一副药，宫里并没有，所以才将药性类似的都送进去，供王后娘娘甄选，看能否选出一种最为贴切，能够替代的。”
明月如这才明白：“那你们都去吧。”
旁路上，张恭权率领一大队人浩浩荡荡过来。
金瑶拦住：“张公公，这要往哪里去？”
张恭权瞥她一眼，尔后那张胖脸转向明月如方才挤出笑容：“给明妃娘娘请安咧。”直起身让明月如看身后小太监抬着的东西：“瑞郎国制的镜子，娘娘你瞧一瞧，是不是觉得第一次看自己能看这么清楚？”
明月如一照：“哇，真是一点儿都不错。本宫都不知道，本宫原来长这个样子。”
“这叫玻璃镜，和我们这儿的铜镜、银镜都不一样，真正平滑得和水一样，自个儿什么模样，照出来就是什么模样，譬如我吧，也是到今天才知道，原来我脸上不是一个大黑痣，而是还有好多个小几套的小黑痣。真正叫人心塞得慌呢。”
明月如看他急着要走：“这稀奇玩意儿准备送哪儿去啊？”
张恭权说：“琼玉宫啊。娘娘您还不知道，我们那儿但凡有点儿什么新鲜东西，殿下说了，都给送去琼玉宫。”
明月如不由一翻白眼。
金瑶跟着她，往前走了好一段：“娘娘，我看，这出宫的事，得快点做了。”
“还用得着你说，本宫这不是在想？”
“王后头疼也不知道得用什么草药，属下想，如果可以，属下愿出去寻找。”
明月如一听：“有理！”
“那属下现在就去和坤宫。”
“不！”明月如拦住她，“不是你去，是本宫和你一起去。”
说着话儿，她们转回去，又择路来到和坤宫。
长孙清涟最近王后的架子越发大了，瞧明月如进来，只眼皮儿撩一撩，也不起身：“月如来啦。”
明月如心里生气，脸上笑着：“听说王后最近身体欠安那。”
长孙清涟叹了口气：“左不过都是些伤神扰心的事情。”琴墨奉茶上来，她停了会儿，然后说，“月如，你说殿下这个人，到底是喜欢雪妃，还是讨厌她？先是放她在一边，册封了本宫为王后，之后，本宫听了你的，练习了黎夫人的桃花小楷，笼络住殿下的心一阵，殿下还带着本宫上了黒蛟山的祭神台。然而呢，旋即得以和殿下一起去军屯的，又变成了她。她和殿下啊，就像一对欢喜冤家，今儿个好了，眨眼间又恼了。从军屯回来那几日，殿下看都不想看她似的，今儿个，又不知道怎么的，我听说，张恭权那儿得了一块稀罕得紧的玻璃大镜子，奉殿下的令，巴巴儿的，又给琼玉宫里送去了。”
“娘娘的话里，刚刚不都说了吗：这就叫欢喜冤家。好一阵，闹一阵的，所以，才显得琼玉宫的那一位和咱们都有点不一样。”
长孙清涟脸拉下来，但是，她又不得不重新转回笑脸：“那本宫现在该怎么办呢？总不能秀女后脚进了宫，凭琼玉宫掌着轻工局和矩正院，将她们又整个儿掌握到雪妃手里去吧。”
