【本报消息】察加尔共和国总统杜林.叶托夫今日和『伊斯兰復兴祈祷团』教长伊本.法赫鲁联合召开记者会，宣布回国后两党将展开磋商，商讨国家未来的走向。

叶托夫总统表示，他可能忽视了察加尔长久的伊斯兰传统，承诺未来会考量传统文化背景，参考国内教徒的意见推展政策。

法赫鲁教长则表示，他瞭解西方思想对察加尔的重要性，或许双方对察加尔的未来有不同的想像，但他相信叶托夫总统和他，对国家兴旺的目标却是一致的。

被问到双方从敌对到愿意互相瞭解的关键，叶托夫总统表示是一个螃蟹的故事啟发了他。

法赫鲁教长也表示，有人提醒他们都是同一个桶子里的螃蟹，与其互相将对方拉回桶子，不如合作爬出桶子...

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「士图，看到没？」王万里将报纸交给我，「他们两个都用了你的故事。」

「真的耶，」我瞄了报纸一眼，「不晓得能不能跟这两个大头收个版权费之类的？」

基尔丁跟『罐子』被捕后，『他们』果断放弃了四季酒店、收容所跟诊疗所的经营权。

我们拜访了因为四季酒店无预警歇业，搬到其他饭店的叶托夫总统。

王万里只跟叶托夫说了身穿大衣，遇到人就微笑的奥德赛。

还有那个螃蟹的故事。

叶托夫跟我们握手道别，感谢我们造访，并说他会思考一下之类的外交辞汇。

结果就是这样。

「别管什么螃蟹了，」站在我们两人间一个瘦小乾枯，身高只到我肩头，一袭六分袖米白色唐装，黑长裤跟布鞋，在华埠的茶楼跟饮食摊档前一点也不起眼的老者『嘖』了一声，「你们两个脑子没事吧？塞给我一个破收容所跟两个破诊疗所做什么？」

「拜託，老爷子，」我说：「那间收容所一点也不破，好吗？」

我们三人站在一整片玻璃窗前，从腰部以上直达天花板的大片玻璃，可以看见外面医院中庭的花园，还有拄着拐杖，推着输液架，或坐在轮椅上漫游其间的病患。

「您一直不是说，希望能服务在华埠的乡亲吗？」王万里说。

「那间诊疗所服务一大堆没钱看病的乡亲，关了他们要上哪里去？」我跟着说。

「更别提那间收容所，还这里的街友晚上有床可以睡，不会有人一大早开店，就看到有人睡在摊子上。」

「而且多了这两个地方，您跟乡亲讲话，嗓门也可以大声点。－」

「那东哈林关我什么事？我又不是他妈的老黑！」老者打断了我的话。

「东哈林的老大们认为，不管诊疗所在谁手上都有问题。」王万里说。

「因为谁拥有诊疗所，谁的权力就会大大扩张，毕竟人都会生病。」我说。

「他们认为找一个跟他们都没关係的人主管那里，他们愿意承认诊疗所是各帮派的非战区。」

「说到这，您老以前不是一直唸叨着，能不能在华埠以外多插几支旗吗？」

「有了那个诊疗所，以后您在东哈林，任何人都会尊敬您三分。」王万里停了一下，「尤其是那里的居民，他们会视您为圣人。」

老者呵呵笑了两声，「看来你们两个小鬼帮我谈了笔好买卖，我该怎么答谢你们？」

「给他们一笔奖学金吧，」王万里望向一旁躺在病床上的沉咏竹，和坐在旁边削水果的方以思，「我们可以想办法让他们留下来，但您可以让他们活下去。」

「是吗？」老者转头望向方以思。

「萨罗米修女表示，巴尔萨泽慈爱会可以支援诊疗所里的医师跟护士，不过需要熟悉这里的人带领，」王万里说：「让他主管其中一间诊疗所吧，他会是个好医生的。」

老者踱到病床旁，隔着沉咏竹上下打量方以思。

方以思连忙放下手上的苹果跟刀子，朝老者鞠了个躬。

「你听到刚才我们谈什么了吧？」老者说。

「是。」方以思的头不敢抬起来，「我愿意留下来。」

「你可以管得住那些比你资歷要老的同行吗？」

「我可以学！」

「万里啊，看来你没说错，」老者拄着手杖，缓缓走出病房，「这小子让我想到我年轻的时候，就照你说的做吧。」

等到老者的脚步声跟手杖的篤篤声消失后，方以思抬起头，「那位老先生是－」

「换作我就不会问，」我说：「他常说自己是华埠的下水道管理员。」

「下水道管理员？」

「就是吸纳整个华埠不能让一般人看到、听到、接触到的东西，处理之后，转换成一般人可以看到、听到、接触到的东西。这样讲你应该懂了吧？」

方以思点头，拿起刀子切了片苹果，放进沉咏竹口中。

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水果是茱莉亚之前带来的，说是『天涯海角』两个老闆的心意。