“行啦，别装了，想吃就说嘛。”忽然身边传来一个戏谑的声音。

魏国公犹如被踩了尾巴的猫顿时炸了毛，蓦地转头否认道：“谁想……”

“张嘴，啊……”一只调羹直接塞进了他的嘴里，随着而来的是粥的清香。

鸡丝、葱花、山药、干贝……将空了三日的味蕾完全打开。

天底下大概只有贺惜朝敢这么随意地直接喂给魏国公，那调羹方才他还吃过，碗也是同一个。

魏国公瞪着眼睛吞咽也不是，吐出来也不行，尴尬地不知该如何是好。

“好吃吧？”贺惜朝仿佛没瞧见他的不自然，只是笑眯眯地问，“那赏脸再来一口？”

他舀了一调羹，又凑到了魏国公的嘴边，哄道：“就当给我个面子，来嘛来嘛，吃完才有力气骂我呀，对不对？”

魏国公半推半就间又张了嘴，一脸嫌弃地将这口粥屈尊降贵地喝下。

贺惜朝微微翘了唇角，于是又舀了一口，凑过去：“来，再来一口呗，还有这么多，别浪费了，乖呀……”

“你哄孩子呢!”魏国公瞪眼睛道。

贺惜朝叹了一声：“可不就是哄孩子吗？只有孩子才用不吃饭赌气呢。”

魏国公顿时不配合了，贺惜朝连忙继续哄道：“不对不对，我说错了，祖父最通情达理，是不想驳我面子，让我难堪，您老最善解人意了。”

“少灌迷魂汤。”魏国公虽然臭着个脸，可不知不觉还是将这完粥吃下，顿时整个人似乎有了力气。

贺惜朝将空碗放下，仿佛了却了一桩心事说：“这下我真放心了。”

魏国公微微一愣。

贺惜朝托着腮帮子在床前说：“人是铁饭是钢，再轻的病不吃饭就好不了。以后都不在您身边了，再生气也不能不吃饭，瞎折腾自己了啊！心疼您的人会心疼，不疼的照样不疼，是不是？”

这话说得魏国公心里一酸，他忽然道：“那你还走，就是老夫行为有失偏颇，逼了你，也不该存了离开的念头，哪有像你这么不孝的孙子!”

贺惜朝将魏国公露在被子外的手拿进被窝里说：“惜朝是从小地方来的，没什么宗族观念，与我来说除名能够摆脱不相干的贺氏族人，少了沉重的负担和约束，百利而无一害。”

“那置老夫于何地？”

“您照旧是我的祖父，将来还是想给您养老送终的。”贺惜朝说。

魏国公摇了摇头：“哪儿还能啊，别说明睿，只要有族人在也轮不到你。”

贺惜朝说：“只要您愿意，就可以，我说过，我可以什么都不要，无条件奉养您。”

魏国公一直以为这是贺惜朝说的好听话哄着他，无非为了爵位和家产。

可是如今再一次听到，在贺惜朝已经明确地继承不了他的爵位和家产之时，这话就变得意外的真诚。

“惜朝……”

“我的前程我自己挣，我的命运我自己掌握，我的一切决定都基于我自己前进的方向，而我的未来便是一步一步靠自己走出来。祖父，就是因此，我更希望被公平地对待，您能体谅吗？”

贺惜朝望着魏国公，眼中含着一丝期望和请求。

魏国公瞬间就懂了：“你来的目的……”

贺惜朝双手交叠在床前，目光没有一丝闪躲：“心切祖父的病情，也恳求祖父能帮孙儿一把。”

魏国公有些恍惚，这仿佛是贺惜朝第一次不带任何交换条件地来求他。

只是这个要求实在太为难他了！

他觉得自己是不该帮的，贺惜朝已经是个外人，帮他便是害了贺家，今后贺氏族人如何再抬头做人？

按照往日，他是绝对不会答应的。

可不知道为何，经过那一日，他追逐的某些东西似乎淡了。

“咳咳……”难以抉择中魏国公忽然咳嗽了起来，脸色顿时涨红，不知是身体的应激反应还是被气的。

贺惜朝轻轻拍了拍他的后背，虽说期望不大，可心底依旧不免有些失望。

他暗暗地叹了一口气，心说他的祖父果然还是那个模样，得拿点实质性的好处，或者捏上把柄才会配合。

不过今日，他放弃了威逼利诱，决定走京兆府那条路子。

“您好好歇吧，把药喝了，乖乖配合太医，早些康复。身体是自己的，命也是，若是不痛快，折腾他人也比为难自己要好吧？”

贺惜朝站起来，轻声一劝，接着叩了叩手。

“在下告辞，魏国公保重。”

贺惜朝走了。

他求人的态度跟水一样，清清淡淡，并不黏腻。

不会一而再再而三地开口恳求，用眼泪和下跪来磨得那份心软。

魏国公虽然卧病在床，国公府也不见客，可他并没有与外界隔离，如此大的事情，他一直都关注着。

事情演变到现在，已经不是单纯的贺府除名这件事，背后在推波助澜的，与其中谋利的都纷纷参与其中。

贺惜朝一个不好，就能跌下悬崖，毁于一旦。

魏国公知道凭他的本事定然有其他化解的法子，不会让自己一直处于言论的风口之中。

除名前后，贺惜朝至始至终占据着道德的高处，只需有人撕开那不能宣之于口的真相，自由旁人为他鸣冤喊不平。

可终究没有一个人比魏国公自己站出来承认贺家的自私自利，更能衬托贺惜朝的大公无私。

魏国公觉得此刻自己有些疯了。

“国公爷，祖姑奶奶想要见您。”贺祥送贺惜朝离开，回来后对靠在床头怔怔出神的魏国公道。

闻言魏国公闭了闭眼睛，然后道：“扶我起来。”

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有的人不出现日子照样过，可来了之后又走，却回不到原来的模样了。

魏国公的心情大概就是如此。

……

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