“你还坚持说，佩兰去后院是为了找征兰么？”老太太用眼刀子刮着柳氏。
“许是这丫头胡说。”柳氏实在无言以对，只得道。
“哦，丫头胡说？那好办，来人，把这丫头拖下去打，打到她说实话为止。”老太太吩咐道。
“老太太，夫人，老爷，奴婢没有胡说，真的是三小姐叫奴婢去约的郡王。郡王一开始不肯去，奴婢按三小姐的吩咐搬出姚评事，郡王才去了。奴婢没有说谎，奴婢真的没有说谎！”春鸢一边被拖下去一边尖叫道。
“都是死人吗？还不堵上她的嘴！”柳氏气急败坏。
老太太冷笑一声，端过茶杯吹了口热气，道：“没用的东西！”
“娘，您这……”姚允成见柳氏委实难堪，刚要开口，就被老太太堵了回来。
“我怎么了？我若不来，你们这对豺狼夫妻，是不是又要把在外人那里受的一肚子气发泄到征兰身上？还说她是畜生，到底谁是畜生？要是没有她，你们这一家子今天有资格去人家梁国公府赴宴吗？梁国公府是看在你承恩伯的面子上发帖子给你的？今天本来能算得上我们承恩伯府蒸蒸日上的第一步，这一切都是被谁给毁了你眼瞎看不见吗？”老太太用拐杖指着姚允成的鼻子骂道。
姚允成哑口无言。
柳氏见状不妙，用帕子掩着脸就想哭奔而去。
“你给我站住！敢出这个门，我明日就让允成休了你！”老太太喝道。
柳氏惊愕回头。
姚允成也是一脸惊诧：“娘！”
“怎么？你想忤逆？”
姚允成忙收回目光：“儿不敢。”
“儿孙自有儿孙福，原本我是不想管你们的事的。所以之前佩兰欺负征兰，你们夫妻苛待征兰，我都没有置喙。可如今眼瞧着再放手不管，整个伯府都要被你们夫妻给赔进去，我好歹也算是姚家人，不能继续坐视不理了。”老太太叹口气，对姚允成道：“我记得佩兰外祖家似乎还有个表哥未曾与人订婚，你即刻修书一封，将佩兰许给她舅家表哥，待她病养好了，便嫁过去。”
“不行啊娘，我那娘家侄儿，他……他……”姚允成还未说话，柳氏便绞紧了帕子苍白着一张脸意欲阻止。
“他如何？再差也不会比当初的卢涛名声更差了吧？你们既然能把征兰许配给卢涛，为什么不能把佩兰许配给你娘家侄儿？”老太太淡淡道。
“征兰怎么能与佩兰相比？”柳氏心急如焚口不择言。
“怎么就不能相比了？你以为今日过后，佩兰在都城的贵女圈中，还有名声可言吗？”老太太拔高了声调道，“她只会比征兰更不如！因为她是主动勾引男人想要攀附权贵。她去梁国公府做客，让自己的侍女约南阳王见面，见了面她不明不白掉进了池塘里。好在南阳王没下去救，若是他下去救了，孤男寡女湿身抱在一起，再被人瞧见了，那成什么了？你以为外头的人都像你们夫妻一样没脑子吗？”
“这……老爷，你快想想办法。”柳氏急得没法，只能寄希望于姚允成。
“娘，佩兰她……”
“允成，你要是想后半生有安生日子过，就听我的，把佩兰嫁给她表哥。如此，不管她怎么作，那毕竟是她的外祖家，折腾不出大祸来。她已经被你们夫妻给惯坏了，指望她找一门贵婿给姚家子孙借力那是别想了，不给家里招祸便谢天谢地了。”老太太截断姚允成的话道。
姚允成不说话了。
“老爷！”柳氏见姚允成竟然是在认真思考这种可能的模样，几乎要跳脚。
“柳白梦，你若不舍得让佩兰嫁去你娘家，你便自己回娘家去吧。少了亲生母亲在后头做靠山，佩兰约莫也能老实些。”老太太看着她道。
柳氏手一抖，沾满涕泪的帕子掉在了地上。
第103章 ·
老太太回到寿安堂时, 姚征兰正坐在姚晔的床边。
徐妈妈亲自给老太太倒了热茶后，就带着丫鬟们出去了，留她们祖孙俩说话。
“祖母, 郡王与我说了, 佩兰找他，是为了检举我女扮男装之事。”姚征兰心事重重地对老太太道。
老太太眉头一皱, 重重地顿了下拐杖, 道：“刚才还是骂轻了，我还以为她是……唉，真是家门不幸！”
姚征兰忧心道：“祖母, 我现在有点担心，佩兰这次吃了这么大的苦头, 回头恨起我和郡王来, 只怕会再做傻事。”
“你放心, 我已叫你爹爹将她许配给她外祖家的表哥，在她出嫁之前, 都别想出承恩伯府的大门。待她出嫁之时，你一定已经从外地回来了，你哥哥，应当也醒了。”老太太道。
“许配给她外祖家的表哥？”姚征兰看着老太太。
老太太移开目光，看着床上的姚晔道：“毕竟是亲戚，会对她好的。她这种性格，也只有嫁给沾亲带故的才安全。”
姚征兰低下头不说话。
“征兰, 前段时间……你会不会怪祖母太狠心？”老太太望着这个回到自己身边还不足半年的孙女问。
姚征兰摇摇头, “手心手背都是肉, 孙女明白祖母的难处。”
“那你能不能跟祖母交一句心？前几日你舅母来信，问你的婚事。”老太太道。
姚征兰咬唇。
“祖母, 实不相瞒，当初与表哥解除婚约，许是有一时冲动之嫌。但回来这么长时间，经历了这么多事之后，我也明白了许多以往并不明白的事情。我对冰河表哥，其实只有兄妹之情，并无男女之意。我……恐怕只能辜负舅母的殷殷之意了。”她低着头道。
老太太沉默片刻，叹了口气，道：“若是当年我也能有你这般坚定的心性，此生，也许会过得大不一样。”
次日，顾璟来到阅卷房时，姚征兰已经在了。
“姚评事，去延州的船已备好，最迟后日便可出发，你可准备好了？”他问她。
姚征兰迟疑了一下，抬头对顾璟道：“顾大人，你先去吧，我……家中有事，还需一段时日才能出发？”
顾璟显然没料到她会是这个答案，愣了愣才问道：“何事？需要帮忙吗？”
姚征兰道：“不用，是私事，我自己可以解决的。多谢顾大人。”
