“不知郡主有没有听过一则流言……”
走了一段儿之后，楚慧慢慢开口，声音压得极低，“是有关……东宫的。”
许京华平日要么在家读书，要么进宫见太后，其余时光最多自己出门四处闲逛，还真没听说过什么流言，就摇摇头说：“没有，什么样的流言？”
楚慧抿抿唇，回头吩咐跟着她的婢女，“你们去摘枣子吧。”
婢女们手里都拎着朱家下人给的篮子，得了主人命令，便去了林中。
许京华只带了翠娥、春雨，见状也让她们去摘果子，好让楚慧放心说话。
“这话实在有些难以启齿……”楚慧脸上现出窘色，“郡主还记得上次七夕，我们在珍味居外面偶遇吧？”
“记得呀，还见到你……令尊了呢！怎么了？没事，你慢慢说，既然是流言，也就当不得真，你随便一说，我随便一听好了。”
楚慧却有点儿着急，“恐怕没有那么简单。是这样的，七夕之后，我和母亲陪外祖母去福先寺吃斋，偶遇了真定长公主，长公主见了我便另眼相待，说难怪太后喜欢我，还对我外祖母和母亲说，我是个大有福气的姑娘。”
这话本没有错，太后确实挺喜欢楚慧的，但从真定长公主口中说出来，就连许京华都觉得可疑了。
“我母亲一听这话，就把我打发了出去，后来她们再谈了什么，我不知道，但是那日回家之后，父亲散衙回来，就同母亲起了争执……我后来问母亲出了何事，她不肯答，只问我七夕那天，有没有同太子殿下说话……”
许京华听明白了，“这流言是有关你和殿下的吗？”
楚慧脸上涨红，眼睛里也有了水光，“我真不知这流言从何而起，那日明明只是巧遇，郡主和家父都在场，车上也还有表姐表妹在，怎么就成了，就成了……”
“私会？他们还真敢编造！”太后一拍几案，怒道。
许京华从朱家果园出来，没回府，直奔宫城，就是因为楚慧告诉她的流言太过惊人，她想尽快告诉太后和刘琰。
“这流言的可恶之处，还不在于编造，”许京华道，“而是有真有假，若非我天天在娘娘身边，又同殿下熟识，那日就在场，只怕连我都要信了。”
太后只听了个开头，已然恼怒不已，闻言眉头皱得更紧，“你接着说。”
“传言说，太子妃迟迟没定下来，就是因为太子殿下钟意的是楚姑娘，但楚姑娘的父亲执掌禁军，皇上不肯松口，这才拖到现在。还说娘娘也喜欢楚姑娘，暗中支持殿下，暂停了选太子妃，如今正在劝说皇上。”
太后冷笑：“真是用心险恶。郭楮去请皇上，请他今日务必来一趟。”
郭楮应声去了。
许京华接着说：“楚指挥使听闻流言，本打算尽快给楚姑娘定亲，但楚夫人不乐意，说楚指挥使只想着自己，不管女儿的前途，这里面好像还有她外祖家插手，总之亲事没定下来，楚姑娘夹在父母中间，特别难过。”
“她说没说这流言传了多久了？”
“差不多有半个月了。”
太后皱眉沉思，许京华旁边安静坐着，殿内一时静得连喘气声都能听见。
还是郭楮回来复命，才打破这压抑的宁静，“圣驾往庆寿宫来了。”
太后点点头，起身去前殿，许京华扶着她的手，低声问：“不用叫太子殿下来吗？”
“先不叫他。”太后低声解释，“看看皇上的意思。”
皇上的意思很耐人寻味，他听了许京华再一次转述后，问：“她怎么会想到找你求救？”
许京华一愣。
“正值流言汹汹，她父母为何会同意她应朱家的邀约，出门做客？”
太后见许京华没明白，插话道：“楚慧同你说完这些，没有所求吗？”
许京华摇摇头：“她只是问我有没有听说过，大概是想知道有没有传进宫里，哦，她确实说是因为知道我会去朱家果园，才……”说到这里，她明白了，“皇上是不是想说，她跟我说这些，是她父亲或母亲教的？”
皇上笑了笑：“京华真是聪慧，一点就通。”
太后见到皇上这番态度，忧虑略消，“皇上是不是已经知道此事了？”
“是有人回报过了，但没有京华说得这么有头有尾，情节曲折。”皇上笑道，“娘娘不必担忧，琰儿是什么心思，没人比我更清楚，那些人不过是白忙。”
又转向许京华，问她：“楚家姑娘没说有道士给她批命的事吗？”
许京华茫然摇头：“批命？”
“嗯，说是她幼年，有云游方士给批过命，兴家旺夫、贵不可言。”皇上满脸奇特笑意，“这件事我一直想不通，楚询向来谨慎务实，不像会做这等事的人，听京华这么一说才明白，原来是有个不省心的岳家。”
太后问：“你觉得这是楚夫人娘家故意造势？”
“当然不止，既然皇姐露了面，少不得还有李家那些人在推波助澜。”皇上说着皱起眉，“楚询也是，这么点儿事，还要拐弯抹角，绕到京华那里，他自己早点向我禀明不就好了？”
许京华想起七夕那日楚询跟刘琰说的话，猜测道：“是不是他有什么把柄在别人手里？”
她本是随口猜测，皇上听了，却心头一跳——执掌禁军的人，有把柄在别人手里，他这个皇帝可无法安枕——立即说道：“我把他叫来问问吧。娘娘还有别的吩咐吗？”
太后问：“琰儿那里呢？”
“我同他说。”
“不光是同他说，他这婚事也不能再拖了，要是上个月就把太子妃定下，又哪里会有今日之事？”
皇上安抚太后：“没有今日的事，也会有别的事，我一心一意推行变法，他们左右不了，必定想走歪门邪道。今日起严查宫禁吧，无论亲王还是长公主，无诏一律不得入宫，”说着看向许京华，“京华例外。你想什么时候进宫，就什么时候来。”
许京华察觉到气氛不同以往，没再多留，起身告退。
皇上从庆寿宫回去，先把楚询找来，问了宫城布防巡逻事宜，之后才道：“朕今日听见个笑话，说太子同令嫒情投意合，七夕私会，朕却横加阻挠、不肯成全……”
楚询直接跪倒叩头，皇上摆摆手：“楚卿不必如此，起来起来，七夕太子是同宜阳郡主一同出门的，朕清楚得很，听说你也在场是吗？”
