巳时刚到，佑宁便来到安善神坛。
神坛建在王城之外，一处宽阔的海滨空地之上。青色的巨石在空地上堆出一个高台，高台两侧分别错落地矗立四根巨大的石柱，高台的正中是一个由一块巨大的玉石雕刻出来底架，架上放置着一面巨大的石鼓，石鼓鼓面上有和木匣上一样的图腾。
高台不临海的三面被一圈石砌的围墙围了起来，隔绝平民百姓靠近的同时也为皇室和贵族提供了绝好的观礼点。
佑宁越过重兵把守的外围，来到围墙的入口处，恰好碰到了正欲上行的李嘉昉。
后者也瞧见了她，刻意放慢脚步，待佑宁走到他身边时，突然出声道：“这一次你别想赢过我。”
随后，气登登地领着侍从飞一般地登上围墙，留下佑宁一脸茫然：“？”
佑宁走上墙头时，安善的贵族都已到得差不多，三面围墙墙头都是人。她被安排在安善王右手边第一个位置，正对神坛，视野绝佳。
等到落座，佑宁才看见神坛上的光景。
神坛之下围站着许多健硕英俊的年轻男子，他们光裸着上身，小麦色的皮肤上绘满图腾，手中握着一个成人头颅大小，缠绕着红色丝带的的海螺。
神坛上只有两个人，一个是妧姬，一个是沛怀柔。两人俱穿着与安善民风大相径庭的服饰——不是斑斓轻薄的纱衣，而是一层又一层，繁琐而复杂的青蓝色绸衣。
绸衣上同样绘制着波浪纹样。
沛怀柔以手掌向下，额头点地的姿势跪拜在石鼓前，一动不动，妧姬立于她面前。
今日她未带面纱，但露出来的所有肌肤上都涂写着一种佑宁看不懂的文字，包括脸上。
这些文字带着神秘和诡异的美感，使人的目光不自觉地粘在妧姬身上，无法移开。
巳时三刻一到，高台之下赤膀的男子齐齐吹响手中的海螺，悠长浑厚的号声响起，汇聚成一曲来自深海的颂歌，洗涤着神坛内每一个人的灵魂。
遥远的海面上突然跃起一头巨大的鱼，又重重地砸进海水中，溅起丈高的水花，它哼鸣一声，震撼人心的声音与海螺号的声音交织在一起，令所有人神魂震荡。
巨鱼之后，传说只有月夜才会现身的豚鱼也骤然成群结队地出现在海边。它们竞相越出海面，在空中划出一道又一道完美的弧线。
有海风吹来，吹起妧姬的衣袖，她猛地拉开绸衣前襟，下一秒竟是直接脱掉了外衣，露出里面由贝壳制成，仅能遮住隐秘部位的螺衣。
她的身材非常傲人，曲线起伏堪称女娲造人的奇迹，然而没有任何人能对眼前这一幕生出邪念。
妧姬的全身上下都绘满了经文。
她倏地开始随着号声与鲸鸣舞动起来，身体软若无骨，轻若柳絮，做出一个又一个令人眼花缭乱的动作。
她绕着沛怀柔一边舞动一边转圈。一圈两圈……转到不知几圈，巨大的石鼓忽地被看不见的力量撞响。那响声沉闷但震耳欲聋，立刻盖过了数人齐齐吹响的海螺号声。
妧姬的动作开始加速，她每绕着沛怀柔转一圈，石鼓便响一圈。
九声鼓响后，石鼓归于沉寂。
豚鱼如来时一般，悄无声息地离去，巨大的海鱼也失去了踪影，海风止，螺号停，好像刚刚发生的一切都是一场梦。
妧姬停下舞动，她缓慢而庄重地以沛怀柔的姿势跪倒在地，扬声高呼：“信女妧姬，感谢海神指点。”
空旷地带声音往往会被弱化，但妧姬的声音却能清楚地传到每个人的耳朵里。
安善王带头，围墙墙头上观礼的所有人纷纷站了起来，双手交叉放在胸前，齐声高喊：“感谢海神！”
佑宁也跟着一起站了起来，但她并未行礼也未随着一起高呼。
她不受海神的庇护，无需向它道谢。
神坛上，妧姬已经拉着沛怀柔站了起来，正在慢条斯理地穿衣服。待穿戴完毕，她朗声道：“回禀陛下，海神神谕，怀柔公主可在九日后离海远行。”
安善王点点头，转身对佑宁道：“公主您觉得九日后出发如何？”
围观了整场仪式的佑宁完全明白安善人对海神的崇拜有多深，因此即便她对九日后才启程这个结果并不满意，却没有表现出来，只是浅浅一笑，道：“安平遵从海神的指示。”
安善王大笑道：“多谢公主体谅！孤立誓，只要孤在位一天，安善便永远以大庆为尊！”
这时，安善王身边的一名侍者轻声提醒道：“陛下，仪式还没完，该进入下一环节了。”
佑宁也听见了，她余光瞥见高台上已经没有人影，不论是赤膀的男子还是妧姬沛怀柔二人都不见了踪影。
主角都不在，仪式居然还没完？
她张口刚欲问，身后捧着木匣的侍女突然上前一步，双手举过头顶，将木匣伸向空中。
不只是她的侍女，墙头上其他人的侍者同样如此。
安善王解释道：“这是仪式的最后一环，观礼者与仪式主角都需要向海神献上自己的供奉……”
正说着，便见沛怀柔领头，带着妧姬与那些吹号的男子从楼梯间上到围墙上，与其他人一般，举起了自己的木匣。
“海神会从中选出自己钟意的供奉之物，一旦被选中，俸物的主人可以得到一次面见海神的机会。”
佑宁皱眉，沛怀柔并未跟她说过这一段，直觉告诉她不对劲，有猫腻！
她刚想开口向安善王再问得详细一些，只听得空中穿了清越的风声。
一只通体雪白的巨大海鸟以迅雷不及掩耳之势从空中冲下来，直接叼走佑宁身前侍女手中的木匣，消失在了天际。
“怎么回事！？海神为什么会选她！？”
“搞错了吧，这次海神选了一个外乡人？！”
“妧姬呢？妧姬在哪？！快让她重新问问海神这是怎么回事！？”
海鸟消失的一瞬间，墙头上炸开了锅，无数安善贵族惊讶且面色不善地盯着佑宁。
