大禄使团提出的条件不亚于狮子大开口，双方都知道交趾不可能不还价。
但什么时候还，还到何种地步，颇有文章可做。
论及国力，交趾自然没有与大禄平起平坐的资格，它所依仗的不外乎两点：
其一，大禄刚吞并蒙古，便如正在消化之中的猛兽，难免懒怠，纵然有猎物自眼前过，也不屑于出击；
其二，交趾地形、气候得天独厚，难打。
中秋宴上，双方不欢而散，陈芸立刻紧急召集内阁议事。
交趾受汉学影响颇深，陈芸本人又曾亲自出使过，如今的朝廷格局处处效仿，俨然就是大禄的翻版。
“陛下，那使者如此放肆，简直视我交趾如无物！如何能应？”
说话的阁员五十多岁，姓陈名功，乃女帝陈芸的族叔，如今皇室权臣代表人物。
“这个道理谁不知道？”张颖素来瞧不大上陈功，也知道他的存在，多半是制衡自己这个“混血杂种”来的， “义愤填膺谁都会，三岁顽童尚会吐口水，何用之有？眼下最要紧的，是能否使大禄让步，再者，否能谋求更有利于我方的条款。”
两国交战，非同儿戏，岂是扔几句气话就能化险为夷的？
若非如此，早在前番他被人下毒时便开火了！
如今大禄五千多兵马就在都城外，南部港口还停泊着一队战舰，不放血是不可能的了。
陈功被当面抢白，面上涨红，瞪着张颖的目光不善。
张颖却不理他，只巴巴儿等着陈芸的回复。
二人鲜明地代表了当下交趾朝中的两种态度和反应：
消极不合作，只知道嘴上骂骂咧咧，是战是和，完全没有任何可行的主张；
迫于形势，必须答应，为交趾换取休养生息的时间，但必须讨价还价。
陈芸眉头紧锁，想法与张颖无异。
西部吴哥一直蠢蠢欲动。而东南两面，又已经被大禄的水军和战舰封锁，北方自不必说，紧邻大禄之云贵、广西……
当下交趾内虚，多年内战和瘟疫导致元气大伤、士气低迷，军队和百姓都不愿意再打仗。
内忧外患，此为强弩之末，若马上与大禄交战，吴哥必然乘虚而入，与大禄军队呈合围之势，四方同时向内收拢，交趾必左支右绌，覆灭只在顷刻之间。
然大禄开出的条件太过苛刻，无论如何也无法全盘接受，眼下最重要的就是两国不断试探，如何取中一个度。
故而陈芸直接忽略陈功的抱怨，与众人分析起大禄的要求来：
“白银和稻米这两样很合理，只是他们为什么想要林场？又为何要开通商口岸？”
若要问交趾什么最多，当属水和林，其中多有黄花梨木、檀沉等名贵树种，但一来大禄朝近几年并未广修宫殿，消耗不多；二来两国谈判何等大事，能提几个要求都是有数的，就为了几根木头而浪费一个机会，是否太过儿戏？
“大禄这些年十分看重水军，每年都造五千料以上的巨型海船若干，”有大臣试探着说，“许是为了造船也未可知。”
此人不通造船之术，故而话一出口就被同僚驳斥，“哪里有用沉檀梨等造船的！退一步说，即便他们真的为了造船，要林场何用，何不干脆要求我国提供适合做龙骨的巨木？岂不省事？”
“林场……”张颖隐约觉得有什么重要信息被刻意隐藏了，“他们可曾说过要哪几片林场？”
众人面面相觑，“尚未提及。”
席间场面混乱，仅前几条要求便匪夷所思，震惊四座，具体的赵沛还真没细说。
“这就是了！”张颖一拍巴掌，对陈芸道，“陛下，岂不闻这些年大禄一直在高丽开矿！便是倭国，也有几处租借。只怕要林场是假，开矿是真啊！”
这么一来，要求开设通商口岸就说得通了：要运矿！
并非他妄自菲薄，而是千疮百孔的交趾跟大禄朝相比，真就没什么特别无法取代、值得长期贸易的大宗商品，完全没必要单独开设通商口岸！
这种可能，陈芸不是没想过。
但大禄态度坚决，驳回一样，势必要从另外几样找补，白银、粮食，又能舍弃哪种？
眼见陈芸面色不虞，陈功再言，“陛下，即便有矿，以当下我国之力，如何采得？”
可银子和粮食一旦没了，老百姓和满朝文武真就要统统饿死了。
既然无法保全所有，总要分个轻重缓急，先度过眼下难关再说。
张颖当场竖起大拇指，眼中满是鄙夷，阴阳怪气道：“陈阁老不愧为当世俊杰！”
汉人有句话，叫识时务者为俊杰，张颖说陈功是俊杰，表面上看是夸他识时务，实则骂他墙头草：刚还痛骂大禄无耻，羞辱人，这会儿却又主动跳出来“退而求其次”。
翻书都没这么快的。
“你！”陈功瞬间明白了他的意思，不禁面皮紫涨。
“比不得张大人，如此通达汉学，我等自愧不如。”到底也为官多年，陈功迅速收拾好情绪，眯起眼睛冷笑道，“想来是流着汉人的血的缘故，不点即透。”
此言一出，张颖脸上的笑意立刻消失。
陈功此言可谓诛心，几乎在明晃晃骂张颖是杂种，并质疑其对交趾的衷心，意在挑拨离间。
血统，无疑是这么多年来张颖在交趾为官的最大阻力，也是他的痛脚。
“够了！”陈芸将桌上镇纸一拍，豆绿色玉石登时摔成两截，“臣民有倒悬之危，朝廷有累卵之急，尔等不思共度难关，等竟只知内斗，成何体统！”
天子易怒，非同小可，张颖也好，陈功也罢，俱都不敢恃宠而骄，纷纷跪倒，“臣惶恐，死罪，陛下息怒！”
陈芸也不叫他们起来，自点了军务大臣，“秘密传旨下去，收拢各处人马，随时待命。”
